英語上級者も使う！「at the most」をマスターする5つのポイント

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RYO英会話ジム代表: 横田涼

セブ＆オーストラリア留学後、海外で7年間勤務し、2019年にRYO英会話ジムを起業。KLab株式会社で翻訳・通訳を経験後、hanaso（Unhoop株式会社）でメソッド開発・講師を担当。株式会社Alueでは三菱UFJ・UNIQLOなど大手企業向けに英語研修を提供し、数百名以上の「英語が話せる日本人」を育成。

/RYO英会話ジムの強み/
- 圧倒的アウトプット量
- 発言を見える化＆添削
- パーソナルコーチング
- パーソナル復習サポート

「at the most」とは？基本の意味を簡単に解説

「at the most」は、英語で「最大で」や「せいぜい」といった意味を表すフレーズです。ある状況や条件の中で、「これ以上はない」という最大値や上限を伝えるときに使います。シンプルな言葉ですが、日常会話からビジネスシーンまで幅広く活用できる便利な表現です。

具体例でわかりやすく！

たとえば、以下のような場面を想像してみてください。

1. 日常会話の場合
   友達との会話で「イベントにかかる時間」を話すとき：

It’ll take 30 minutes at the most.
（せいぜい30分くらいで終わるよ。）

ここでは、「かかっても30分以内だよ」というニュアンスで、「これ以上時間はかからない」という上限を伝えています。

2. ビジネスシーンの場合
   ミーティングで「予算について」話すとき：

We can spend $500 at the most for this project.
（このプロジェクトでは、最大500ドルまで使えます。）

この例では、「予算の上限が500ドルである」という意味を明確に伝えています。

どんな場面で使われる？

「at the most」は、数字や量を伴う表現でよく使われます。たとえば、次のような状況が考えられます：

• 時間や距離を伝えるとき
  It’ll take 10 minutes at the most.（せいぜい10分だよ。）
  The shop is 2 kilometers away at the most.（そのお店は最大で2キロ離れているよ。）
• 金額や費用を伝えるとき
  We should spend $100 at the most.（せいぜい100ドルに抑えよう。）
• 人数や数量を伝えるとき
  There will be 20 people at the most at the event.（イベントにはせいぜい20人くらい来るだろう。）

ネイティブが使う場面

「at the most」は、カジュアルな会話でもビジネスのやり取りでもよく登場します。日常的なスケジュールや予算、さらには見積もりを話すときに便利です。例えば、友達とのやり取りで「これくらいかかるよ」と軽く伝えたり、仕事で「予算の上限を確認」したりする際に使える表現です。

「at the most」は、一見シンプルですが、使いこなすと便利な表現です！次のセクションでは、さらに詳しい使い方を例文でご紹介します。

例文集

友人と海外旅行に行くことになりホテルにどのくらいお金を使えるか聞かれて….

リョウ

I can spend 100 dollars per night at the most.
最大で1泊100ドル使えるよ。

パスポートの更新をしに来て…

マイク

How long will it take at the most?
最大でどのくらい時間かかりますか？

友人からテニスをしようと誘われて…

ナオミ

Sure, but I can play tennis for an hour at the most. I feel tired after.
もちろん、でもせいぜい1時間しかテニスできないよ。その後は疲れちゃんだ。

同僚から上司の年齢はいくつぐらいか聞かれて…

アイヴァン

I’m not sure, but he looks only 40 years old at the most.
わからないけどせいぜい40歳にしか見えないわ。

いかがでしたでしょうか。“at the most”は「最大で」や「せいぜい」という意味で実際の数字はそれ以下の可能性もあるけれど最大値を相手に伝えたいときによく使われる英語表現です。他の英語表現だと”not more than 〜”になります。今回は”at the most”で紹介していますが冠詞theを抜いて”at most”として使うこともできますよ。

ランチにどのくらいお金を使えるか聞かれて…

スタローン

I could spend about 50 dollars at most.
最高で50ドルほど使えるかな。

「at most」との違いは？混同しやすいポイントを整理

「at the most」と「at most」は、とても似ていますが、微妙な違いがあります。この違いを理解することで、状況に応じた正しい使い方ができるようになります。それぞれのニュアンスと使い方を具体例を使って簡単に説明します！

「at the most」と「at most」の違い

1. 「at the most」
   「最大で」や「せいぜい」といった意味を持ちます。具体的で測定可能なもの（数字や量）を表す場合によく使われます。
   例えば：

It’ll take 30 minutes at the most.
（せいぜい30分で終わるよ。）

ここでは、「具体的な最大の時間」を指しています。

2. 「at most」
   一方で「at most」も「最大で」や「せいぜい」という意味ですが、より一般的で少しカジュアルな表現です。「the」がない分、少し抽象的に聞こえることもあります。
   例えば：

There will be 20 people at most at the party.
（パーティーにはせいぜい20人くらい来るだろう。）

ここでは「the」がなくても意味が通じており、話の流れがより柔らかい印象を与えています。

「the」の有無が作るニュアンスの違い

• 「at the most」
  具体性が高く、少しフォーマルな場面でも使いやすい。ビジネスや正式な説明の中で使うと適切です。
• 「at most」
  柔らかくカジュアルな響きがあり、日常会話や軽い見積もりで使われることが多いです。

使い分けの具体例

• 日常会話の場合
  • It’ll cost $10 at the most.
    （最大で10ドルくらいかかるよ。）
    → 「the」があると、より具体的で断言的な印象。
  • It’ll cost $10 at most.
    （せいぜい10ドルかな。）
    → 「the」がないと、ややカジュアルで控えめなトーン。
• ビジネス会話の場合
  • We can hire 3 people at the most for this project.
    （このプロジェクトでは、最大3人まで雇えます。）
    → 「the」があると、ルールや上限をしっかり伝えるニュアンス。
  • We’ll have 3 people at most attending the meeting.
    （会議に出席するのはせいぜい3人でしょう。）
    → 「the」がないと、状況を控えめに予測する印象。

まとめ：どちらを使うべき？

• 具体的で正確なニュアンスを伝えたいときは「at the most」。
• 柔らかく控えめなニュアンスを出したいときは「at most」。

ただし、どちらを使っても伝わる場合が多いので、大きな違いを心配する必要はありません。シーンに合わせて自然に使い分けてみましょう！

ネイティブらしい「at the most」の言い換え表現もチェック！

「at the most」はシンプルで便利な表現ですが、シーンに応じて言い換えることで、より自然でネイティブらしい英語を使うことができます。以下に、カジュアルからフォーマルまで使える言い換え表現を紹介します！

1. “no more than”

• 意味: 「〜以上ではない」
• フォーマル寄りで、具体的な数量や条件を強調するときに使います。
  • You can bring no more than two bags.
    （2つ以上のバッグは持ち込めません。）

2. “up to”

• 意味: 「最大で」「〜まで」
• 柔らかく、会話やビジネスでも使いやすい表現。
  • This room can fit up to 50 people.
    （この部屋には最大50人入れます。）

3. “at best”

• 意味: 「良くても」「せいぜい」
• ネガティブなニュアンスを含むことが多く、予測や評価を伝えるときに便利です。
  • We’ll finish by Friday at best.
    （良くても金曜日までには終わるでしょう。）

4. “at most”

• 意味: 「最大で」「せいぜい」
• 「at the most」とほぼ同じ意味ですが、少しカジュアルです。
  • It’ll take 20 minutes at most.
    （せいぜい20分だよ。）

シーンに合わせた言い換え表現を使うと、英語の幅がぐっと広がります！ぜひ試してみてくださいね。

練習問題で使い方を確認しよう！

「at the most」の使い方をしっかり身につけるために、練習問題を用意しました！穴埋め問題と文章作成問題で楽しく練習しましょう。解答と解説もあるので、自分の答えをチェックしながら進めてください。

1. 穴埋め問題（Fill in the Blanks）

以下の文に適切な言葉を入れて完成させてください。

1. It will take ______ 15 minutes to get to the station.
   （駅まで行くのにせいぜい15分です。）
2. The project will cost ______ $1,000.
   （このプロジェクトの費用は最大1,000ドルです。）
3. There are ______ 10 people in the meeting room right now.
   （今、会議室にはせいぜい10人います。）
4. We can bring ______ 2 guests to the party.
   （パーティーに招待できるのは最大で2人までです。）

2. 英作文問題（Sentence Building）

次の状況を英語で表現してみましょう。「at the most」を使って文章を作成してください。

1. ランチにかかる時間はせいぜい30分だと伝える。
   （ヒント: 「ランチには30分以上かからない」と表現してみましょう。）
2. 旅行に持っていける荷物の数は最大2つだと言う。
   （ヒント: 「荷物を2つ以上持てない」という内容にしましょう。）
3. 今月の予算がせいぜい5万円だと説明する。
   （ヒント: 「予算は5万円を超えない」と伝える表現を考えてみましょう。）

解答と解説

練習問題を解いてみて…

いかがでしたか？「at the most」を正しく使うコツは、具体的な最大値や上限を意識して文を作ることです。練習を繰り返して、日常会話やビジネスで自然に使えるようにしていきましょう！

「at the most」を使いこなそう！まとめとワンポイントアドバイス

ここまで「at the most」の意味や使い方を詳しく見てきました。最後に、記事全体を簡単に振り返りながら、自然に使えるようになるためのワンポイントアドバイスをご紹介します！

まとめ：この記事で学んだこと

1. 「at the most」の基本の意味
   • 「最大で」や「せいぜい」を表すフレーズ。時間、金額、数量など、具体的な上限を伝えるときに使います。
   • 例: It will take 30 minutes at the most. （せいぜい30分だよ。）
2. 「at the most」と「at most」の違い
   • 「at the most」は具体性が高く、フォーマルな印象。
   • 「at most」は少しカジュアルで柔らかいニュアンス。
3. 言い換え表現
   • “no more than”、”up to”、”at best” など、状況に応じた表現を使うことで英語表現の幅が広がります。
4. 練習問題で使い方を確認
   • 穴埋め問題や英作文で、実際に使う場面を想定して練習しました。

ワンポイントアドバイス：自然に使うためのコツ

1. 身近なシチュエーションで使ってみる
   普段の会話で、時間や金額、人数を伝えるときに意識的に使ってみましょう。
   • 例: The meeting will take an hour at the most.
     （会議はせいぜい1時間だよ。）
2. 数字や上限に関連づけて覚える
   「数字＋at the most」の形で覚えると自然に使いやすくなります。特に「時間」や「費用」を伝える練習をしておくと便利です。
3. 他の表現と比較して使い分ける
   同じ意味を持つ「no more than」や「up to」も意識して使うことで、より豊かな表現力が身につきます。

「at the most」をマスターしよう！

「at the most」はとてもシンプルで使いやすいフレーズですが、正しく使えば英語の表現力をぐっと高めてくれます。日常的に繰り返し使うことで、無理なく身につけることができますよ。ぜひ今日から試してみてください！