偶然の出会いが楽しくなる！「small world」の使い方完全ガイド

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RYO英会話ジム代表: 横田涼

セブ＆オーストラリア留学後、海外で7年間勤務し、2019年にRYO英会話ジムを起業。KLab株式会社で翻訳・通訳を経験後、hanaso（Unhoop株式会社）でメソッド開発・講師を担当。株式会社Alueでは三菱UFJ・UNIQLOなど大手企業向けに英語研修を提供し、数百名以上の「英語が話せる日本人」を育成。

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「small world」とは？基本の意味

「small world」の直訳と背景

「small world」というフレーズは、直訳すると「小さな世界」となります。この表現は、思いがけない偶然やつながりがあるときに使われます。例えば、遠くに住んでいる友達に偶然出会ったときや、意外な場所で知り合いに会ったときに使うことが多いです。

この言葉の背景には、世界が意外と狭いという感覚があります。たとえば、自分が知らない人の知り合いと出会うと、「なんて小さな世界なんだろう」と感じるわけです。

どんな状況で使われるのか

「small world」は、以下のような状況で使われることがよくあります：

• 偶然の再会：旅行先で昔の友達に会ったり、思いがけず知り合いに出会ったときに、「Wow, what a small world!」と言うことがあります。
• 意外なつながり：新しい友達が自分の親しい友人とつながっていると知ったときなど、「It’s a small world!」と驚きの気持ちを表すことができます。

このフレーズは、予想外の出来事やつながりがあったときに、ちょっとした驚きや感動を表すために使われる、カジュアルで親しみやすい表現です。

「small world」の使い方と例文

日常会話での具体的な使い方

「small world」は、日常会話で偶然や意外なつながりを表すために使います。相手に驚きや感動を伝えるために、「small world」を使うと、会話がより親しみやすくなります。使い方は以下のようになります。

• 驚きの気持ちを表す：思いがけない偶然に出会ったときに「small world!」と驚きを表現します。
• 会話を続けるきっかけにする：「small world!」と声をかけることで、偶然のつながりについて話が広がります。

使えるシチュエーションの例

友達や家族との偶然の出会い

1. 旅行先での再会
   Aさんが旅行中にカフェで昔の友達に会ったとき：
   • “Wow, what a small world! I can’t believe I’d run into you here!”
   • 訳: 「わぁ、なんて小さな世界なんだろう！ここで君に会うなんて信じられないよ！」
2. 友達の家族との出会い
   Bさんが友達の家で友達の兄に偶然出会ったとき：
   • “It’s a small world! I didn’t know your brother was into the same hobby as me.”
   • 訳: 「小さな世界だね！君のお兄さんが私と同じ趣味を持っているなんて知らなかったよ。」

新しい人との思いがけないつながり

1. 新しい同僚との共通の知り合い
   Cさんが新しい職場で同僚と話していると、共通の友人がいることがわかったとき：
   • “Oh, it’s a small world! We have a mutual friend in common.”
   • 訳: 「ああ、なんて小さな世界なんだろう！共通の友達がいるんだね。」
2. 新しい友達との意外なつながり
   Dさんが友達の紹介で新しい人に会い、意外なつながりを見つけたとき：
   • “I can’t believe it! What a small world. We both went to the same high school!”
   • 訳: 「信じられない！なんて小さな世界なんだろう。私たち、同じ高校に通っていたんだね！」

例文

兄の彼女が自分と同じ高校を卒業していて…

ナオミ

It’s a small world.
世間は狭いね。

旅行先であった人が自分の友人の友達であることを知って..

マイク

Wow, what a small world.
すげー、なんて世間は狭いんだ。

友人から招待されたパーティーに会社の同僚がいて…

リョウ

 It’s a small world.
すごいな、世間って狭いわ。

友人と出身大学について話していて…

マイク

I graduated from Waseda University.
早稲田大学を卒業したんだ。

リョウ

So did I. It’s a small world, isn’t it?
僕もだよ。世間って狭くない？

引っ越し先の街に前の同僚に偶然道で会い…

ナオミ

I’m so surprised to see you here. Small world.
ここで君に会うなんて驚いたわ。世間は狭いね。

基本的に驚きも含めて言われることが普通です。文の形としては、”It is”をつけて言うのが多いですが、さらに驚きを強調したい場合は”what a 〜”「なんて〜なんだ」と感嘆文にして表現するとよいですよ。また最後の例文のように相手に同意を求める意味で付加疑問文で使ってもよいでしょう。砕けた会話の場合は、もう何もつけずに”Small world”とだけ言われることもあります。

「small world」と似た表現

「It’s a small world after all」の使い方

「It’s a small world after all」は、「small world」と同じく偶然や意外なつながりを表現するフレーズですが、少しだけカジュアルで親しみやすい印象があります。この表現は、特に「small world」の意味を強調する際に使われます。

• 歌の歌詞から: 「It’s a small world after all」は、ディズニーランドの人気アトラクション「It’s a Small World」のテーマソングでも有名です。歌詞として使われることも多いですが、会話でも「small world」と同じ意味で使います。
• 使い方の例: 友達と偶然同じ旅行先で出会ったときに、軽い驚きを込めて言います。
  • Aさん: “I didn’t expect to see you here!”
  • Bさん: “It’s a small world after all!”
  • 訳: 「ここで君に会うなんて思わなかったよ！」「なんて小さな世界なんだろう！」

他の似た意味のフレーズ

「small world」と似た意味で使える他のフレーズもいくつかあります。これらの表現も、偶然や意外なつながりを強調するのに便利です。

1. What a coincidence!（なんて偶然だろう！）
   • 使い方の例: 新しい同僚が自分と同じ出身地であることがわかったとき。
     • “You’re from Osaka too? What a coincidence!”
     • 訳: 「君も大阪出身なの？なんて偶然だろう！」
2. I can’t believe it!（信じられない！）
   • 使い方の例: 友達が自分の親戚と知り合いであることがわかったとき。
     • “I can’t believe it! You know my cousin?”
     • 訳: 「信じられない！君が私のいとこを知ってるなんて！」
3. What are the odds?（その確率はどれくらい？）
   • 使い方の例: 思いがけないつながりを発見したとき。
     • “You’re a fan of the same band? What are the odds?”
     • 訳: 「君も同じバンドのファンなの？その確率はどれくらい？」

「small world」を使う際のポイント

使用するタイミングと場面

1. 偶然の出会い
   • 旅行や外出先での再会: 知らない場所で友達や知り合いに出会ったとき。例えば、異国の地で旧友に会った場合など。
   • 社会的なつながりの発見: 新しい人と話していて、意外な共通点やつながりが見つかったとき。
2. 意外な共通点
   • 趣味や興味の共有: 新しく知り合った人が自分と同じ趣味や興味を持っているとき。例えば、初対面の人が同じ音楽や映画が好きだった場合。
   • 共通の知人や経験: 新しい友達が自分の知り合いや同じ地域の出身であることがわかったとき。

適切な言い回しの選び方

1. カジュアルな会話で使う
   • 適切なフレーズ: 「small world」は、カジュアルな会話で使うのが最適です。友達や同僚とのリラックスした場面で使うと自然です。
   • 例: “It’s a small world! I didn’t expect to meet someone from my hometown here.”
2. 感謝や喜びを込めて使う
   • 使い方の工夫: 驚きや喜びを強調するために使いますが、あまり大げさになりすぎないように気をつけましょう。
   • 例: “Wow, what a small world! I’m so glad we ran into each other.”
3. 相手の反応に合わせて使う
   • 注意点: 相手が驚いたり喜んだりしている様子を見てから「small world」を使うと、より自然です。相手が興奮しているときに使うことで、共感を示すことができます。
   • 例: 相手が共通の知人を見つけて驚いているときに、“It’s a small world, isn’t it?”と話す。

まとめ

「small world」の基本的な意味と使い方

• 「small world」は、偶然の出来事や意外なつながりを表現するフレーズです。直訳すると「小さな世界」となり、思いがけない再会やつながりに対する驚きや喜びを表します。

使い方とシチュエーション

• 日常会話: 友達や家族と偶然出会ったとき、新しい人と意外な共通点を見つけたときなどに使います。
• 具体例: 旅行先で昔の友達に会う、新しい同僚が自分の知り合いとつながっていると知るなどの場面で自然に使えます。

似た表現

• 「It’s a small world after all」: 強調して使う表現。特に「small world」の意味を深めたいときに。
• 他の表現: 「What a coincidence!」「I can’t believe it!」「What are the odds?」なども、偶然や意外なつながりを表現するのに役立ちます。

使う際のポイント

• タイミング: 偶然の出会いや意外な共通点を見つけたときにカジュアルに使います。
• 適切な言い回し: 驚きや喜びを表現し、相手の反応に合わせて使うとより自然です。

応援メッセージ

「small world」を使うことで、偶然の出来事や新たなつながりを楽しむ瞬間が、もっと特別なものになります。日常の中でちょっとした驚きや喜びを感じたときに、このフレーズを使ってみてくださいね。英語の会話が楽しく、自然なものになりますように応援しています！どんどん試して、自信を持って使ってみてください！