こんにちは、RYO英会話ジムのリョウです。
英語日記を始めてみたいけれど、
「自分の英語力で書けるのかな？」「どのくらい文法や単語を知っていればいい？」
と不安になる人も多いと思います。
結論から言うと、
英語日記は、中学英語レベルの基礎があれば十分始められます。
しかも、中学英語をすべて完璧に使いこなせる必要もありません。
まずは、
I was tired today.
I had lunch with my friend.
I’m going to study English tonight.
くらいの短い英文が作れれば、それだけでも立派な英語日記です。
僕自身も本格的に英語を学び直したときは、まず中学英文法をかなり復習しました。
その後、仕事で英会話教材を作るようになり、毎日のように会話文を書いて、フィリピン人スタッフなどに修正してもらう生活を経験しました。
そこで強く感じたのが、
難しい英語を知っていることより、簡単な英語を自分で作って使えることの方が、実際の会話では重要
ということです。
この記事では、
- 英語日記に必要な英語力
- 中学英語で本当に足りるのか
- どの文法を優先すればいいのか
- 英単語はどのくらい必要か
- 初心者が何文から始めればいいか
- AIで英語日記を添削する方法
- 英語日記をスピーキングにつなげる方法
まで整理していきます。
- 1 結論｜英語日記は中学英語レベルから始めて大丈夫
- 2 「中学英語で十分」は、全部完璧に使えるという意味ではない
- 3 英語日記に最低限必要な文法は？
- 4 分詞構文や難しい文法は後回しでいい
- 5 僕も英語を学び直したとき、中学英文法からやり直した
- 6 教材作成では毎日のように会話文を書いていた
- 7 毎日書いて分かったのは「難しい英語より、使える英語」だった
- 8 英単語はどのくらい知っていれば英語日記を書ける？
- 9 「知っている単語数」より「自分から使える単語」を増やす
- 10 英語初心者は「日本語をそのまま英訳」しない
- 11 初心者なら「1文→3文→5文」で増やしていく
- 12 「決まり文句」を使うと初心者でも書きやすい
- 13 英語日記で分からない表現が出たらAIを使っていい？
- 14 初心者ほど「まず自分で書く→AIで直す」がおすすめ
- 15 AIには「中学英語レベルで直して」と頼む
- 16 AIの修正版をそのまま正解だと思い込まない
- 17 英語日記を書くとスピーキング力も上がる？
- 18 英語日記をスピーキングにつなげる簡単な方法
- 19 僕の場合、毎日書いた経験がスピーキングにもつながった
- 20 英語日記を始める前に中学英語を全部復習した方がいい？
- 21 「中学英語を忘れている人」はどこから復習すればいい？
- 22 英検・TOEICはどのくらいあれば英語日記を書ける？
- 23 英語日記に必要な英語力についてよくある質問
- 24 まとめ｜必要なのは「高い英語力」ではなく、簡単な英語を使うこと
結論｜英語日記は中学英語レベルから始めて大丈夫
英語日記を始めるために、
高校英文法を完璧にする。
TOEIC700を取る。
難しい単語を何千語も覚える。
といった準備は必要ありません。
むしろ、
今知っている英語だけで、今日のことを一文書いてみる
ところから始める方がおすすめです。
例えば、
I was busy today.
これだけでもOKです。
慣れてきたら、
I was busy today because I had three meetings.
と理由を加えます。
さらに、
But I finished everything before 6 p.m.
と一文足せば、3文になります。
英語日記は、
知っている英語を少しずつ広げる場所
として使えばいいんです。
「中学英語で十分」は、全部完璧に使えるという意味ではない
ここは少し正確に整理しておきたいです。
現在の中学校英語では、文科省の学習指導要領上、小学校で学んだ語彙に加えて、
1,600〜1,800語程度の新語
を扱うことになっています。
ただし、これは
「中学卒業時点で1,800語すべてを自由に書いたり話したりできる」
という意味ではありません。
読めば分かる単語と、自分から使える単語は別です。
だから英語日記でも、
「中学英語を全部覚えてから始めよう」
ではなく、
知っている基礎表現を実際に使いながら、使える語彙を増やしていく
と考えた方が現実的です。
英語日記に最低限必要な文法は？
最初は、次の文法だけでもかなり書けます。
- be動詞：I was tired.
- 一般動詞：I worked today.
- 過去形：I went to a cafe.
- 未来表現：I’m going to travel next week.
- 現在進行形：I’m studying English now.
- 助動詞：I can do it. / I should exercise more.
- because：I stayed home because it was raining.
- but / so：I was tired, but I went to the gym.
これだけでも、
今日あったこと。
感想。
予定。
理由。
かなり表現できます。
分詞構文や難しい文法は後回しでいい
英語を書くとなると、
「もっと高度な文法を使わないと幼い文章になるのでは？」
と思う人もいます。
でもスピーキングにつなげたいなら、
難しい文法を使うことより、簡単な文法を正確に何度も使えること
の方が重要です。
例えば、
I was tired, but I went out because I wanted some coffee.
これだけでも、
過去形。
but。
because。
want to。
を使っています。
こういう基礎文法を自分の生活の中で何度も使うことで、
知っている文法が「使える文法」へ変わっていきます。
僕も英語を学び直したとき、中学英文法からやり直した
僕自身も最初から英語が得意だったわけではありません。
本格的に英語を学び直したとき、
中学英文法をかなりしっかり復習しました。
その経験から感じるのは、
中学英文法は、
「初心者だけがやる簡単な内容」
ではないということです。
むしろ、
実際の英会話で何度も使う土台
です。
英語日記は、その土台を実際に使うにはかなりいい練習になります。
教材作成では毎日のように会話文を書いていた
その後、25歳前後の頃には、オンライン英会話の教材開発に関わるようになりました。
そこで僕は、
毎日のように英語の会話文を書く生活
をしていました。
友人を紹介する。
レストランで注文する。
仕事について話す。
お願いする。
海外旅行で質問する。
といった実際の場面を想定し、英語で会話を作っていきます。
そして、自分で作った英文をフィリピン人スタッフなどに確認してもらいました。
「この表現は不自然」
「ここはこっちの方が自然」
と直してもらい、それを修正する。
この作業をかなり長い期間、ほぼ毎日のように繰り返していました。
毎日書いて分かったのは「難しい英語より、使える英語」だった
教材を作っていた当時、
難しい英文を書けば評価されるわけではありませんでした。
大事なのは、
「実際の会話で、この表現を本当に使うのか？」
ということでした。
そのため、
文法的には正しい。
でも会話ではちょっと不自然。
という英文を何度も直しました。
この経験から、
英語日記でも、
「難しい英文を書く」より「自分が実際に話せる英文を書く」
ことをおすすめしています。
英単語はどのくらい知っていれば英語日記を書ける？
明確に、
「○○語覚えたら英語日記を始めてOK」
というラインはありません。
むしろ、自分の生活について書こうとすると、
自分に必要な単語が分かる
ことに価値があります。
例えば、
「今日は歯医者に行った」
と書きたい。
でも dentist が出てこない。
そこで調べる。
I went to the dentist today.
と書く。
これで dentist が、単なる単語帳の単語ではなく、
自分が実際に使った単語
になります。
「知っている単語数」より「自分から使える単語」を増やす
英語学習では、
見れば分かる単語
と、
自分から話したり書いたりできる単語
に差があります。
英語日記のいいところは、
受け身で知っている単語を、自分から使う練習ができること
です。
だから、
「語彙力が足りないから英語日記はまだ早い」
ではなく、
英語日記を使って、使える語彙を増やしていく
くらいでいいと思います。
英語初心者は「日本語をそのまま英訳」しない
初心者が英語日記で苦しくなりやすい原因の一つです。
例えば、
「今日は仕事で予想外のトラブルが立て続けに発生して精神的にかなり疲弊した」
と日本語で考えたとします。
これをそのまま英訳しようとすると難しくなります。
もっと簡単にして、
I had a difficult day at work.
We had a few problems.
I was really tired.
でも十分です。
これが、
知っている英語で言い換える力
です。
そして、この力はスピーキングでもかなり重要です。
初心者なら「1文→3文→5文」で増やしていく
英語日記を始めるときに、
最初から5文、10文を書こうとすると大変です。
僕なら、
1文 → 3文 → 5文
くらいで増やします。
最初は1文
I was really busy today.
慣れたら3文
I was really busy today.
I had three meetings.
I’m tired now.
さらに慣れたら5文
I was really busy today.
I had three meetings in the morning.
I also had a lot of emails to answer.
I finished work around seven.
I’m tired, so I’m going to bed early.
すべて中学レベルの文法でも書けます。
「決まり文句」を使うと初心者でも書きやすい
毎回ゼロから英文を作るのが難しい人は、
よく使うフレーズを型として持っておく
とかなり楽になります。
例えば、
- I had a great time …
- I’m looking forward to …
- I decided to …
- I was surprised that …
- I want to …
- I’m thinking about …
- It was my first time …
などです。
そこへ自分の内容を入れます。
I’m looking forward to my trip next week.
I decided to start exercising again.
こうすると、
文法を一から組み立てる負担が減ります。
英語日記で分からない表現が出たらAIを使っていい？
もちろん使って構いません。
現在は、英語日記を始めるハードルは以前よりかなり下がっています。
ただし、
AIに最初から全文を書かせない
ことをおすすめします。
例えば、
「今日は同僚とランチに行きました。英語日記を書いて」
とAIに頼んで、その英文をコピーするだけでは、
自分のアウトプット練習にはなりにくいからです。
初心者ほど「まず自分で書く→AIで直す」がおすすめ
順番はシンプルです。
- 知っている英語で自分なりに書く
- AIで文法・自然さを確認する
- 修正された理由を見る
- 自分でも使えそうな修正版を残す
AIは、
答えを作る人ではなく、自分の英文を直してくれるコーチ
くらいに使うと学習しやすいです。
AIには「中学英語レベルで直して」と頼む
これは初心者にはかなりおすすめです。
例えば、
「以下の英語日記を添削してください。できるだけ中学英語レベルの簡単な表現を使い、元の文章を残してください。修正した理由も日本語で簡単に説明してください。」
と頼みます。
AIへ単に、
「もっと自然にして」
と頼むと、
自分では実際に使えない難しい英文へ変わることがあります。
だから、
自分の英語レベルに合わせてもらう
ことが大切です。
AIの修正版をそのまま正解だと思い込まない
AIはかなり便利ですが、出てきた英文が常に唯一の正解とは限りません。
同じ意味でも、いくつもの言い方があります。
だから、
「この文章じゃないとダメ」
と考える必要はありません。
むしろ、
自分が覚えやすく、実際に使えそうな表現を選ぶ
くらいがおすすめです。
英語日記を書くとスピーキング力も上がる？
英語日記は、スピーキングの準備としてかなり使えます。
理由は、
書くことも話すことも、
「自分が考えたことを英語にするアウトプット」
だからです。
ただし、
書くだけでスピーキングが自動的に伸びるわけではありません。
話すには、リアルタイムで英語を取り出し、実際に口を動かす練習も必要です。
英語日記をスピーキングにつなげる簡単な方法
日記を書いたら、
文章を見ながら一度声に出してください。
そのあと、文章を閉じます。
そして同じ内容を、今度は自分の言葉で話します。
例えば日記で、
I went to a new restaurant with my wife yesterday. The food was great, but it was a little expensive.
と書いたなら、
翌日に文章を見ずに、
「昨日、新しいレストラン行ったんだけどね……」
という気持ちで英語で話してみます。
一字一句同じでなくても構いません。
内容を自分で再び英語にすること
が大切です。
僕の場合、毎日書いた経験がスピーキングにもつながった
教材作成時代に毎日のように会話文を書いていた頃、
僕は同時に、英語を実際に使う環境にもいました。
だから、
書いた表現。
修正された表現。
仕事で覚えた表現。
を、実際の会話でも使うことがありました。
その繰り返しによって、
以前なら文法を考えながら組み立てていた英文が、徐々にそのまま口から出るようになった
と感じています。
だから現在も、
書く → 直す → 声に出す → 実際に使う
という流れをおすすめしています。
英語日記を始める前に中学英語を全部復習した方がいい？
全部終わるまで待つ必要はありません。
むしろ、
復習しながら日記を書く
方がおすすめです。
例えば過去形を勉強した日に、
I went …
I ate …
I watched …
を使って日記を書く。
未来表現を勉強したら、
I’m going to …
を使って明日の予定を書く。
こうすると、
教材の文法が、
自分の生活で使う英文法
に変わります。
「中学英語を忘れている人」はどこから復習すればいい？
優先するなら、
- be動詞・一般動詞
- 現在形・過去形
- 疑問文・否定文
- 未来表現
- 助動詞
- 不定詞・動名詞
- because / if / when などの接続詞
あたりからでいいと思います。
最初から文法書を全部暗記する必要はありません。
「昨日のことを書きたいけど過去形が分からない」
となったら、そこで過去形を復習する。
このように、
書く→分からない→調べる
という順番でも学べます。
英検・TOEICはどのくらいあれば英語日記を書ける？
特定の資格や点数は必要ありません。
英検を持っていなくても、TOEICを受けたことがなくても始められます。
あえて目安を作るなら、
簡単な中学英語の文を読んで、大体意味が分かる
くらいから始めれば十分です。
そして、
英文がまったく作れないなら1文から。
ある程度書けるなら3〜5文。
慣れたら自分の意見や理由も加える。
と少しずつ広げてください。
英語日記に必要な英語力についてよくある質問
中学英語だけで本当に英語日記を書けますか？
書けます。日常の出来事、感想、予定などは基本的な動詞・時制・接続詞だけでもかなり表現できます。分からない単語だけその都度調べれば十分です。
英語初心者は何文から始めればいいですか？
1文からで大丈夫です。慣れてきたら3文、5文へ増やしてください。長さより、自分で英文を作ることを優先しましょう。
英単語は何語くらい必要ですか？
明確な最低語数はありません。中学レベルの基本語彙を土台にして、自分の日常を書く中で必要な単語を少しずつ増やす方法がおすすめです。
文法が苦手でも英語日記はできますか？
できます。むしろ書くことで、自分がどの文法を使えないのか分かります。分からなかったところだけ復習する方法でも構いません。
AIに添削してもらっても勉強になりますか？
まず自分で英文を作ってから添削に使えば役立ちます。AIに最初から全文を書かせるより、自分の英文を直してもらい、修正理由を確認する使い方がおすすめです。
英語日記だけで英語が話せるようになりますか？
日記だけではなく、書いた英文を声に出し、文章を見ずに話し、実際の英会話でも使うことでスピーキングにつなげやすくなります。
まとめ｜必要なのは「高い英語力」ではなく、簡単な英語を使うこと
英語日記を始めるために、高い英語力は必要ありません。
中学英語レベルの基礎から十分始められます。
しかも、全部を完璧に覚えている必要もありません。
今日あったことを1文書く。
分からない単語があれば調べる。
文法が不安ならAIや教材で確認する。
修正した英文を声に出す。
実際の会話でも使ってみる。
これを繰り返せばいいです。
僕自身も中学英文法を学び直し、その後は仕事で毎日のように会話文を書き、フィリピン人スタッフなどに修正してもらう経験をしました。
そこで身についたのは、
難しい英文を書く能力だけではありません。
「自分が言いたいことを、今持っている英語でどう表現するか」
という力でした。
英語日記も同じです。
上手な英文を書くことをゴールにしなくて構いません。
自分の生活や考えを英語にする回数を増やす。
まずそこから始めてみてください。
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