こんにちは、RYO英会話ジムのリョウです。本日は、「about」という単語のネイティブな発音方法をご紹介します。この記事を通じて、ネイティブスピーカーの発音する「about」を正確に聞き取れるようになるためのポイントをお伝えします。それでは、さっそく学んでいきましょう。
“about”のネイティブ発音
「about」の発音にはちょっとしたコツがあります。この単語の最初の「a」は、アクセントがないため、しばしば聞こえなくなるんです。その結果、多くのネイティブスピーカーは「アバウト」ではなく、「バウト」と発音します。さらに、話す速度が速くなると、「バウ」と短く聞こえることもあります。例えば、「How about you?」を速く発音すると、「ハウ バウ ユー」となります。この発音の変化に気をつけると、英語のリスニングがぐっと楽になりますよ。
発音方法
IPA（国際音声記号）での表記: /əˈbaʊt/
- 最初の音（ə）: 「about」の最初の音は、国際音声記号で「ə」（シュワ音）と表されます。この音は英語の冠詞「a」や「the」で短く発音される場合によく使われます。このシュワ音を発音する際は、口を大きく動かす必要はなく、リラックスした状態で短く軽く声を出します。このようにして、自然で流暢な発音を目指しましょう。
- 二番目の音（b）: 日本語の「ば」に近い音ですが、唇を少し強く閉じてから放つ点が異なります。
- 三番目の音（aʊ）: この音は日本語にはない二重母音です。「あ」と「う」の音を連続して早く発音する感じで、口を大きく開けた「あ」から唇を前に突き出しながら「う」に移行します。
- 最後の音（t）: この音は舌を歯茎に軽く当ててから離すことで発音します。英語にはこの音の発音がはっきりしている傾向がありますが、アメリカ英語の一部の地域では音が弱まるか、省略されることもあります。
「シュワ音」（ə）は、「ア」のように明確には発音されません。実際には、日本語の「ア」よりも口を開ける度合いが少なく、より中立的な音です。英語の中でこの音は、強調されない、あまり力を入れない状態で発音されることが一般的です。例えば、”about” や “sofa”、”comma” などの単語に見られるこの音は、口をリラックスさせて、特定の位置に舌や唇を固定しないで発音されます。ですから、日本語の「ア」とは異なり、もっと抑えた、軽い音と考えてください。
発音練習のコツ
- 鏡を使って口の動きを確認する。
- 音声を録音して、ネイティブの発音と比較する。
- 「about」が含まれるフレーズや文を使って練習することで、自然なリズムと流れを身につける。
この発音を練習する際には、特に二重母音「aʊ」の発音に注意を払い、自然に流れるように繰り返し練習することが重要です。
真似してみよう
ネイティブが発音する”about”を聞き取るには、”about”の”a”と”t”の音が消えるのを認識する必要があります。学校では「アバウト」と習ったと思いますが、実はネイティブはそのようには発音しません！まずは、会話の音声を聞き取ってみましょう。
パーティーで…
暇なときは何をしますか？
音楽を聴いたり、ギターを弾いたりします。あなたは？
それでは、音声を聞いて音を真似してみましょう。
同僚が会議から戻ってきて…
何について話したの？
ある議題が上がり…
それについて考えましょう。
セミナーで…
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最後まで読んでいただきありがとうございます。いかがでしたか？これで間違いなくネイティブの発音する”about”を聞くことができるでしょう。それでは、また会いましょう。
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