こんにちは、RYO英会話ジムのリョウです。
「海外に住めば、自然と英語が話せるようになる」
そんなイメージを持っている方もいると思います。
でも実際には、
海外に住み始めても、英語が聞き取れない・言葉がすぐに出てこない
という悩みを抱える人は珍しくありません。
特に、
- 夫・妻の海外赴任に帯同した
- 海外駐在が決まった
- 子どもと一緒に海外へ引っ越した
- 昔は英語を話せたが、長期間使っていない
という場合、
「海外に来たら何とかなると思っていたけど、思ったより大変だった」
となることがあります。
RYO英会話ジムでも以前、家族でアメリカへ移住された方々の英語学習をサポートしたことがあります。
一人は、過去に語学留学の経験がありTOEIC600点前後。
もう一人は、英語学習を始めたばかりのお子さんでした。
英語レベルはまったく違います。
でも共通していたのは、
「実際の生活の中で英語を使わなければならない」
という状況でした。
今回は、この2つの実例をもとに、
- なぜ留学経験があっても英語が出てこなくなるのか
- なぜスーパーの簡単な英語が聞き取れないのか
- 海外生活で必要になる英語とは何か
- 英語初心者の子どもはどう対応すればいいのか
- 海外赴任・移住前に何を準備すればいいのか
を解説します。
※プライバシー保護のため、個人を特定できる情報は一部ぼかして紹介しています。
- 1 結論｜海外生活で必要なのは「知っている英語」より「瞬時に使える英語」
- 2 実例1｜留学経験・TOEIC600点でも、10年使わなければ英語が出てこなかった
- 3 なぜ「昔は話せた英語」が出てこなくなるのか？
- 4 海外生活では「予想していない英語」に対応する力が必要
- 5 対策1｜実際の生活場面をそのまま英会話練習にする
- 6 対策2｜発音を学ぶとリスニングにもつながる
- 7 実例2｜英語初心者の子どもが、突然アメリカの学校生活へ
- 8 子どもの場合は「文法」より、まず反応できる英語
- 9 海外赴任・移住前に子どもの英語で準備しておきたいこと
- 10 海外赴任前の英語学習は「家族それぞれ」で課題が違う
- 11 海外赴任前なら「旅行英会話」だけでは足りない
- 12 海外に住めば英語は自然に上達する？
- 13 留学経験があっても英語は忘れる？
- 14 海外生活で困った英語は「最高の教材」になる
- 15 RYO英会話ジムでも「実際に使う場面」から逆算する
- 16 海外生活の英語についてよくある質問
- 17 まとめ｜海外生活では「英語を知っている」から「英語を使える」へ
結論｜海外生活で必要なのは「知っている英語」より「瞬時に使える英語」
最初に結論からいうと、
海外生活で困りやすいのは、英語を知らないからだけではありません。
むしろ、
知っている英語を、その場ですぐ使えない
ことが大きな問題になるケースがあります。
例えば、
“How are you?”
なら分かる。
でもスーパーで突然、
“Would you like a bag?”
“Do you have a rewards card?”
“Do you need a receipt?”
などと聞かれると、
「今、何て言った？」
となる。
英文を見れば分かるのに、実際の会話になると理解できない。
これは珍しいことではありません。
海外生活では、
英語の知識量＋瞬発力＋実際の音を聞き取る力
が必要になります。
実例1｜留学経験・TOEIC600点でも、10年使わなければ英語が出てこなかった
まず、大人の学習者のケースです。
この方には、
- TOEIC600点前後
- 過去にニュージーランドへの語学留学経験あり
- 留学当時は現地で英語を使えていた
という経験がありました。
つまり、
まったく英語ができない状態ではありません。
むしろ、一度は実際に英語で生活できるレベルまで到達していました。
ただし、その後約10年間、英語を使う機会がほとんどありませんでした。
そして家族の事情でアメリカへ移住。
そこで再び、
毎日の生活で英語を使わなければならない環境
になりました。
スーパーで話しかけられても聞き取れない
特に困っていたのが、
日常生活の何気ない会話
でした。
例えばスーパーのレジ。
店員から突然話しかけられると、
何を聞かれているのか分からない。
英語教材なら聞き取れても、
実際の店員は、
- 速く話す
- 音をつなげる
- 一部の音を弱く発音する
- こちらが準備していないタイミングで話しかける
からです。
ここが、
教材の英語とリアルな英語の大きな違い
です。
なぜ「昔は話せた英語」が出てこなくなるのか？
このケースは、英語学習者にとってかなり参考になります。
一度身につけた英語でも、
長期間使わなければ、すぐに取り出せる状態ではなくなります。
例えば、
“Could you say that again?”
という表現を知っていたとしても、
スーパーで突然話しかけられた瞬間に、
「えっと……なんて言えばいいんだっけ？」
となることがあります。
つまり、
知識として覚えていることと、瞬時に使えることは別
なんです。
僕自身、英語指導をしていてもこの差はかなり感じます。
文法問題なら正解できる。
英文を見れば意味も分かる。
でも実際に質問すると、
答えるまでに時間がかかる。
こういう場合に必要なのは、新しい文法を大量に覚えることより、
すでに知っている英語を「すぐ使える状態」に戻すトレーニング
です。
海外生活では「予想していない英語」に対応する力が必要
英会話教材には、
「レストラン」
「ショッピング」
「空港」
など、場面別の英語がよくあります。
もちろん役立ちます。
ただ、実際の海外生活は台本通りには進みません。
例えばスーパーでも、
“Paper or plastic?”
だけではありません。
商品について質問されることもあれば、
カードについて聞かれることもあります。
学校なら先生から予定変更を伝えられる。
病院なら症状について想定外の質問をされる。
近所の人から突然世間話をされる。
つまり海外生活で必要になるのは、
フレーズを暗記するだけでなく「相手の発言にその場で反応する力」
です。
対策1｜実際の生活場面をそのまま英会話練習にする
海外生活中の英語学習で特におすすめなのが、
実際に困った場面を、そのまま次の練習テーマにすること
です。
例えば、
「今日スーパーでこう言われたけど分からなかった」
なら、それを教材にします。
- 店員は何と言った可能性があるか
- どう返せばよかったか
- 聞き取れなかった場合どう聞き返すか
を練習します。
例えば、
Sorry, could you say that again?
Sorry, I didn’t catch that.
What do you mean?
などです。
そして次にスーパーへ行ったときに実際に使う。
困る → 練習する → 実際に使う
というサイクルです。
海外に住んでいる人にとっては、この方法がかなり実践的です。
対策2｜発音を学ぶとリスニングにもつながる
この方の場合、もう一つ取り組んだのが、
発音の基礎
でした。
発音というと、
「ネイティブみたいにきれいに話すため」
と思うかもしれません。
でも発音を学ぶメリットは、それだけではありません。
英語が実際にどう発音されるか分かると、聞き取りやすくなる
からです。
例えば、
“Did you”
が一語ずつ、
「ディド・ユー」
とは聞こえないことがあります。
自分が、
「実際にはこういう音になる」
と知っているだけでも、リスニングは変わります。
そのため、
発音とリスニングは別々ではなく、一緒に伸ばす
という考え方がおすすめです。
実例2｜英語初心者の子どもが、突然アメリカの学校生活へ
もう一つは、お子さんのケースです。
当時、小学生。
英語については、
アルファベットを覚えたばかり
という段階でした。
それまで英語を日常的に使う環境にはほとんどいませんでした。
ところが、家族の海外移住によってアメリカで生活することになりました。
当然、学校では、
- 先生
- クラスメート
- 学校スタッフ
とのコミュニケーションで英語が必要になります。
大人の場合は、
「英語が話せなくても、とりあえず最低限の生活はできる」
こともあります。
でも子どもにとって、
言葉は友達を作るための道具
でもあります。
英語が分からないことで、
「友達の輪に入れない」
という問題にもつながります。
子どもの場合は「文法」より、まず反応できる英語
このケースで重要だと考えたのが、
- 瞬発力
- 日常語彙
でした。
もちろん文法も大切です。
でも、
“Do you want to play?”
と友達に聞かれたときに、
文法を考えて数十秒止まってしまうより、
“Yes!” “Sure!” “Okay!”
と反応できる方が、学校生活では重要な場面があります。
そのため英語初心者の子どもには、
正確さだけでなく、まずコミュニケーションを成立させる英語
を優先する考え方も必要です。
海外赴任・移住前に子どもの英語で準備しておきたいこと
海外赴任に家族で同行する場合、
大人の英語準備だけでなく、子どもの準備もかなり重要です。
特に最初は、
- 挨拶
- 自己紹介
- 分からないと伝える
- トイレへ行きたいと伝える
- 先生に助けを求める
- 友達を遊びに誘う
- Yes / Noだけでなく簡単に気持ちを伝える
といった、
学校ですぐ使う英語
から始めるといいと思います。
例えば、
Can I play with you?
I don’t understand.
Can you help me?
Can you say that again?
のような英語です。
最初から難しい文法を完璧にする必要はありません。
海外赴任前の英語学習は「家族それぞれ」で課題が違う
この2人のケースは、同じ家族でも必要な英語がまったく違うことを示しています。
大人の場合は、
過去に身につけた英語を再び使える状態へ戻すこと
が課題でした。
一方、子どもの場合は、
ゼロに近い状態から、学校生活で最低限コミュニケーションできる力を作ること
が課題です。
つまり、
「家族で海外へ行くから、みんな同じ英会話教材をやる」では足りません。
実際の生活に合わせて、それぞれ必要な英語を考える必要があります。
海外赴任前なら「旅行英会話」だけでは足りない
海外赴任や移住が決まると、
「とりあえず日常英会話を勉強しよう」
となりがちです。
でも僕なら、
自分が海外で実際にすることから逆算します。
例えば駐在員本人なら、
- 自己紹介
- 会議
- 進捗報告
- 部下への指示
- トラブル説明
配偶者なら、
- 買い物
- 病院
- 学校とのやり取り
- 近所との会話
- 各種手続き
子どもなら、
- 先生との会話
- 友達との会話
- 助けを求める表現
- 遊びで使う英語
となります。
「英語を勉強する」のではなく「自分の海外生活を英語で予行演習する」
くらいが実践的です。
海外に住めば英語は自然に上達する？
これはよくある質問ですが、
住むだけでは必ずしも上達しません。
海外にいても、
- 日本人としか話さない
- 買い物では最低限しか話さない
- 分からないとすぐ翻訳アプリを使う
- 自分から会話を避ける
生活をしていれば、英語を使う量は意外と増えません。
逆に、
毎日英語を使って、間違いを修正して、また使う
環境を作れば、海外生活は非常に良い英語学習環境になります。
留学経験があっても英語は忘れる？
完全にゼロになるわけではありません。
今回の大人の方のように、一度使えるところまで伸ばした英語は、再学習すれば戻りやすい部分もあります。
ただし、
「昔話せたから今も話せる」とは限りません。
特に、
- リスニング
- 瞬発力
- 語彙の取り出し
は、使わない期間が長いと鈍りやすいと感じます。
だから海外赴任が決まったら、
渡航してから英語を思い出すのではなく、出発前から口を英語に慣らしておく
ことをおすすめします。
海外生活で困った英語は「最高の教材」になる
僕が海外生活中の人におすすめしたいのが、
その日に困った英語をメモしておくこと
です。
例えば、
「スーパーで聞かれたけど分からなかった」
「学校の先生に言いたかったけど言えなかった」
「病院で症状を説明できなかった」
などです。
その場では失敗に感じるかもしれません。
でも、
そこには自分が本当に必要としている英語が詰まっています。
一般的な教材を100ページ進めるより、
「今日言えなかった一文」
を言えるようにする方が、海外生活では役立つことがあります。
RYO英会話ジムでも「実際に使う場面」から逆算する
RYO英会話ジムでは、
単に教材を順番に進めるだけでなく、その人が実際に英語を使う状況
を重視しています。
例えば、
- 海外で買い物するとき困っている
- 会社の会議で発言できない
- 外国人スタッフへ指示できない
- 病院で症状を説明したい
- 学校関係者と話す必要がある
などです。
そして、
まず話す → 言えなかったところを確認 → 添削 → もう一度話す
という形で、使える英語へ変えていきます。
今回紹介したケースも、
「TOEIC600点だから、この教材」
ではなく、
実生活でどこに困っているか
を見てトレーニング内容を決めました。
海外生活の英語についてよくある質問
TOEIC600点くらいあれば海外生活できますか？
生活自体は可能なケースが多いと思います。
ただしTOEICスコアだけでは、
突然話しかけられた英語を理解して、その場で返答できるか
までは分かりません。
海外生活では実践的なリスニングとスピーキングも重要です。
留学経験があれば海外赴任の英語は大丈夫ですか？
過去の経験は大きな強みです。
ただし長期間英語を使っていない場合は、渡航前に会話力を戻しておくことをおすすめします。
海外へ行けば英語は自然に戻りますか？
ある程度は慣れてくる可能性がありますが、
「住んでいれば自動的に戻る」とは限りません。
意識して英語を使い、言えなかった表現を復習する方が効率的です。
海外赴任前は何を勉強すればいいですか？
まず、
現地で自分が実際に英語を使う場面
を書き出すことをおすすめします。
そこから必要な語彙・フレーズ・会話練習を決めます。
子どもは海外へ行けばすぐ英語を話せるようになりますか？
個人差があります。
子どもだから自然にすぐ話せるとは限りません。
特に最初は、学校生活で必要な簡単な表現や語彙を準備しておくと安心です。
聞き取れないときはどうすればいいですか？
分かったふりをせず、
Sorry, could you say that again?
Sorry, I didn’t catch that.
など、聞き返す表現を使えるようにしておくことが重要です。
聞き返すことも立派なコミュニケーション能力です。
まとめ｜海外生活では「英語を知っている」から「英語を使える」へ
今回紹介した2つの実例では、
一人は、
留学経験がありTOEIC600点前後でも、長期間英語を使わなかったことで日常会話に苦労していました。
もう一人は、
英語をほとんど学んでいない状態から、突然アメリカの学校で英語を使う必要がありました。
レベルはまったく違います。
でも必要だったのは共通して、
「実際の生活で使える英語」
でした。
海外生活では、
英文を見れば分かるだけでは足りない場面があります。
突然話しかけられて、
聞き取る。
理解する。
考える。
返す。
この一連の流れを、短い時間で行わなければいけません。
だからこそ、
海外赴任や移住が決まったら、英語を「勉強する」だけでなく、「使う練習」を始める
ことをおすすめします。
そして現地で言えなかったことがあれば、
落ち込む必要はありません。
それが次に覚えるべき英語です。
「今日言えなかった一言」を一つずつ使えるようにしていく。
その積み重ねで、海外生活で使える英語は少しずつ増えていきます。
もし、
海外生活が始まったけれど英語が出てこない
海外赴任前に実践的な英語を準備したい
TOEICの知識はあるけれど会話になると話せない
という方は、RYO英会話ジムでも実際に必要な場面から逆算したアウトプットトレーニングを行っています。
「知っている英語」を、
必要な瞬間に使える英語へ。
海外生活では、その差がかなり大きいです。
それでは、See you around!
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