こんにちは、RYO英会話ジムのリョウです。
英語を話していると、
「あれ、この日本語って英語でなんて言うんだ？」
という瞬間がありますよね。
例えば、
「ささやかなプレゼント」
「貧乏ゆすり」
「せっかく来たんだから」
「もったいない」
「融通が利かない」
など。
日本語では簡単に言える。
でも、
英語にしようとした瞬間、
ピタッと止まる。
- 1 僕も昔は「正しい英単語」を必死に探していた
- 2 これだと会話が止まる
- 3 例えば「hail」が出てこない
- 4 全部の単語を事前に覚えるのは無理
- 5 そこで必要だったのが「別の言い方」
- 6 「ささやかな」を英訳しようとする
- 7 でも会話中なら、もっと簡単でいい
- 8 本当は何が言いたい？
- 9 例えば「ホッチキス」が出てこない
- 10 説明する
- 11 例えば「炊飯器」
- 12 なら
- 13 例えば「融通が利かない」
- 14 でも、どういう人？
- 15 なら
- 16 frustrating
- 17 でも出ないなら
- 18 食べ物を捨てようとしている
- 19 お金を無駄にした
- 20 チャンスを逃す
- 21 「せっかく」の英訳を探す
- 22 本質は？
- 23 なら
- 24 例えば
- 25 当然難しくなる
- 26 ただし、最初から完全に日本語を消す必要はない
- 27 日本語
- 28 意味
- 29 英語
- 30 でも
- 31 なら
- 32 なら
- 33 なら
- 34 今なら、この比較は使いません
- 35 単純に
- 36 第二言語では、自分の持っている語彙へ意味を変換する必要がある
- 37 会話中
- 38 会話後
- 39 あとで調べる
- 40 会話中
- 41 レッスン後
- 42 音読
- 43 次の会話
- 44 でも
- 45 まず話す
- 46 見える化
- 47 修正
- 48 音読
- 49 再アウトプット
- 50 そのあと
- 51 STEP1｜その日本語をいったん捨てる
- 52 STEP2｜何を伝えたいか考える
- 53 STEP3｜基本語だけで説明する
- 54 STEP4｜必要なら具体例を出す
- 55 STEP5｜会話後に本来の表現を調べる
- 56 なら
- 57 なら
- 58 場面によって
- 59 なら
- 60 なら
- 61 でも仕事でも必要
- 62 プレゼンでも必要
- 63 会議でも必要
- 64 Aが出ない
- 65 Bでも伝わらない
- 66 相手が分かった
- 67 そこで
- 68 または
- 69 例えば
- 70 umbrellaを言わずに説明
- 71 説明
- 72 簡単な日本語へ
- 73 英語
- 74 簡単に
- 75 英語
- 76 ①
- 77 ②
- 78 ③
- 79 例えば
- 80 でも海外顧客には通じない
- 81 シンプルとは
- 82 簡単な言葉で、
- 83 例えば
- 84 これは意味が変わる
- 85 いつも
- 86 これでは語彙は広がりにくい
- 87 会話後は
- 88 単語暗記だけ。
- 89 日本語が出てもいい
- 90 直訳が出ない
- 91 英語
- 92 今でもあります
- 93 これがあると、会話が楽になる
- 94 ① 日本語をそのまま英訳しない
- 95 ② 単語が分からなければ機能・行動・状態を説明する
- 96 ③ 抽象語は具体化する
- 97 ④ 感情は状況で説明してもいい
- 98 ⑤ 会話中は言い換え、会話後は本来の表現を学ぶ
- 99 昔
- 100 今
- 101 知っている英語をどう組み合わせるか
僕も昔は「正しい英単語」を必死に探していた
僕も英語を話し始めたころ、
この状態を何度も経験しました。
頭の中には日本語がある。
↓
それにピッタリ合う英単語を探す。
↓
出てこない。
↓
沈黙する。
という流れです。
でも、
留学や海外生活を通して、
あることに気づきました。
英会話では、必ずしも「その日本語に対応する正解の英単語」を知っている必要はない。
むしろ、
今持っている英語で意味を説明できれば、会話は続けられる。
これが、
僕のスピーキング力をかなり変えてくれました。
結論｜英語が出てこないときは「翻訳」ではなく「意味」を伝える
例えば、
「貧乏ゆすり」
という英語が分からなかったとします。
そこで、
「貧乏ゆすり、貧乏ゆすり……英語で何だっけ？」
と探し続ける。
これだと会話が止まる
でも、
意味を考えれば、
かなり簡単です。
I can’t stop bouncing my leg.
「足を上下に動かすのが止められない」
これで、
相手には十分伝わります。
「知らない単語＝話せない」ではない
ここが、
今回一番伝えたいポイントです。
英語力が上がるというと、
多くの人は、
「知っている単語を増やす」
ことを想像します。
もちろん、
語彙力は大切です。
でも、
実際の会話ではもう一つ重要な力があります。
知らない単語を、知っている英語で説明する力
です。
第二言語では「言い換える力」もスピーキング能力の一部
第二言語のスピーキングでは、語彙や文法だけでなく、知らない表現を別の言葉で説明するparaphrasing（言い換え）やcircumlocution（迂言・説明による回避）といったcommunication strategiesも重要な要素として扱われています。Cambridge Englishの教材でも、第二言語のスピーキング能力にはこうしたコミュニケーション戦略が含まれると整理されています。
例えば「hail」が出てこない
hail＝ひょう
を忘れた。
そのとき、
falling ice
のように説明してもいい。
研究上も、このように手持ちの言語資源を使って意味を伝える行動は、第二言語のcommunication strategyの例として挙げられています。
僕が海外で感じたのは「単語力より止まらない力」
海外で生活していると、
毎日のように、
知らない英語に出会います。
病院。
銀行。
役所。
友人との会話。
恋愛。
仕事。
旅行。
トラブル。
全部の単語を事前に覚えるのは無理
例えば、
何かが壊れた。
症状を説明したい。
日本特有のものについて話したい。
急に聞かれた質問へ答えたい。
そのたびに、
完璧な単語を知っているとは限りません。
そこで必要だったのが「別の言い方」
単語が出ない。
↓
簡単な英語へ変える。
↓
相手の反応を見る。
↓
必要ならさらに説明する。
この力がついてから、会話中の沈黙がかなり減った
「正解を知らない」
ことと、
「何も言えない」
ことが、
別になったからです。
まずやること①｜頭の中の日本語を簡単にする
例えば、
「ささやかなプレゼントですが、受け取ってください」
と言いたい。
「ささやかな」を英訳しようとする
modest?
small?
humble?
と考える。
でも会話中なら、もっと簡単でいい
It’s nothing special, but I hope you like it.
「特別なものではないけど、気に入ってくれたらうれしい」
これで、
元の気持ちはかなり伝わります。
日本語そのものではなく「何を伝えたい？」と考える
「ささやかな」
という単語を、
英語へ変換する。
ではなく、
本当は何が言いたい？
高価なものじゃない。
大したものではない。
でも、
受け取ってほしい。
気に入ってほしい。
そこまで分解すれば英語は簡単になる
It’s just a little something. I hope you like it.
でもいいです。
②｜名詞が分からなければ「何をするものか」を説明する
これは、
かなり使えます。
例えば「ホッチキス」が出てこない
stapler
が思い出せない。
説明する
The thing you use to put papers together.
「名前」から「機能」へ変える
何という物？
ではなく、
何に使う物？
と考えます。
例えば「炊飯器」
rice cooker
が出ない。
なら
The machine we use to cook rice.
「名前が分からない＝終了」にならない
これだけでも、
会話力がかなり上がります。
③｜抽象的な日本語は「具体的な行動」に変える
日本語には、
一言でいろいろな状況を表せる言葉があります。
例えば「融通が利かない」
英語で何だっけ？
と考えると難しい。
でも、どういう人？
予定変更が嫌い。
ルール通りにしか動かない。
例外へ対応できない。
なら
He doesn’t like changing the plan.
または、
He always wants to follow the rules exactly.
で伝えられます。
「日本語の意味」を具体化する
これは、
英会話でかなり使えるスキルです。
④｜感情表現も「なぜそう感じるか」で説明する
例えば、
「もどかしい」
と言いたい。
frustrating
などの表現が出れば、
もちろん使っていいです。
でも出ないなら
例えば、
英語をうまく話せなくて、
もどかしい。
なら
I know what I want to say, but I can’t explain it well in English.
これで、
かなり正確に気持ちが伝わります。
感情の名前が分からなければ「状況」を説明する
これも、
海外生活でかなり使いました。
⑤｜「もったいない」のような日本語も、場面ごとに変える
「もったいない」
も、
便利な日本語です。
でも、
英語では場面によって、
伝えたいことが違います。
食べ物を捨てようとしている
Don’t throw it away. It’s still good.
お金を無駄にした
That was a waste of money.
チャンスを逃す
It would be a waste not to try.
一つの日本語＝一つの英語ではない
これが、
かなり重要です。
「英訳」を探すのではなく「この場面で何を言いたいか」を見る
同じ日本語でも、
文脈によって英語は変わります。
だから、
「もったいない＝○○」
と、
一対一で暗記するだけでは、
実際の会話で使いにくいことがあります。
⑥｜「せっかく」のような日本語も意味を分解する
例えば、
「せっかくここまで来たんだから、行ってみようよ」
「せっかく」の英訳を探す
これだと止まりやすい。
本質は？
ここまで来た。
↓
だから、
この機会を使おう。
なら
We came all this way, so let’s check it out.
これで十分です。
こういう言い換えができると、日本語に引っ張られにくくなる
これが、
かなり大きいです。
僕自身、最初は日本語をそのまま英語へ持っていこうとしていた
英語を話し始めたころ、
僕も、
頭の中で、
かなり日本語を作っていました。
例えば
「この状況をうまく活用できれば……」
のような日本語を、
そのまま英訳しようとする。
当然難しくなる
「活用するってなんだ？」
「状況って？」
「うまく？」
と、
一つ一つ翻訳し始めます。
でも日本語を簡単にすればいい
例えば、
「この状況をうまく活用できれば」
↓
「これを使えば」
↓
If we use this…
一気に簡単になる
これを、
僕は海外生活の中で、
かなり繰り返しました。
日本語→英語の「直訳」ではなく、意味→英語へ
理想的には、
英語を使うときに、
毎回日本語を経由せず、
英語で直接意味を処理できる場面が増えていきます。
ただし、最初から完全に日本語を消す必要はない
これは、
僕自身の経験からもそう思います。
日本語が浮かんだら、それを利用する
ただし、
日本語の文章そのものに縛られない。
日本語
「話が二転三転している」
意味
言っていることが、
何度も変わっている。
英語
He keeps changing what he says.
これなら、かなり簡単
難しい単語を知らなくても、
意味は伝わります。
「中学英語で話す」とは、こういうことでもある
中学英語だけ知っていれば、
何でも完璧に表現できる。
という意味ではありません。
でも
get
go
come
make
have
want
need
think
know
feel
change
など、
基本的な単語を柔軟に使うと、
かなり多くのことを説明できます。
語彙が少なくても、組み合わせ方でカバーできる
例えば、
「予約変更」
reschedule
が出ない。
なら
I want to change my reservation.
「延期する」
postpone
が出ない。
なら
Can we do it next week instead?
「故障している」
malfunctioning
が出ない。
なら
It’s not working properly.
基本単語の価値はかなり大きい
英語の語彙研究でも、日常的な音声を理解するうえでは高頻度語の知識が非常に大きな割合を占めます。研究では、一般的な話し言葉で約3,000 word familiesと固有名詞を知っていると95％を超える語彙カバー率になるという分析もあります。ただし、これは「3,000語覚えれば95％理解できる」という単純な保証ではなく、コーパス上の語彙頻度分析による目安です。
元記事にあった「英語3,000語、日本語10,000語」という比較は外した
以前の記事では、
「日常会話の95％を理解するには、
英語は3,000語、
日本語は10,000語」
のように紹介していました。
今なら、この比較は使いません
言語によって、
単語をどう数えるか。
語形変化をどう扱うか。
word familyとして数えるか。
など、
条件が違います。
単純に
「日本語のほうが英語より語彙数が多い」
という結論にはできません。
大切なのは「日本語は難しいから簡単にする」ではない
僕が伝えたいのは、
こちらです。
第二言語では、自分の持っている語彙へ意味を変換する必要がある
これは、
日本語から英語だけではありません。
どの言語でも起こります。
言葉には一対一の対応がないことが多い
だから、
第二言語を話すときには、
意味を再構成する力
が役立ちます。
「正解を探さない」とは、辞書を使わないという意味ではない
ここも、
かなり大切です。
会話中
まず、
知っている英語で伝える。
会話後
「あれ、本当はどう言えばよかった？」
と調べる。
この順番がおすすめ
例えば、
会話中：
I can’t stop bouncing my leg.
あとで調べる
「貧乏ゆすりする」は、
bounce your leg
jiggle your leg
などで表現できることを知る。
その表現を次回使う
これで、
語彙が増えます。
言い換えは「知らない単語をごまかす技術」ではない
むしろ、
言い換え→確認→新しい表現を学ぶ
という流れを作ると、
語彙学習にもつながります。
僕なら「言えなかった英語」を一番大切にする
例えば、
英会話レッスンで、
「せっかくだから」
が言えなかった。
会話中
とりあえず、
We’re already here, so let’s do it.
と伝える。
レッスン後
より自然な言い方を確認。
音読
声に出す。
次の会話
また使う。
これが「使える語彙」を増やす
単語帳で、
知らない単語を100個覚える。
のも一つの方法です。
でも
自分が実際に言えなかった1表現は、
かなり記憶に残ります。
なぜなら、自分の経験と結びついているから
「昨日あれが言えなかった」
という、
具体的な場面があります。
RYO英会話ジムでも、この考え方をかなり重視している
現在は、
発話 → 見える化 → 添削 → 音読 → 再アウトプット
という流れを大切にしています。
まず話す
言えないものが出る。
見える化
何を言った？
何が言えなかった？
修正
もっと自然で正確な英語にする。
音読
口へ馴染ませる。
再アウトプット
次に使う。
言い換えもこのサイクルに入れる
例えば、
本番では、
簡単な英語で言い換えて乗り切った。
そのあと
「もっと短く自然に言うなら？」
と学ぶ。
これが強い
会話を止めない力
と、
英語そのものを伸ばす学習
の両方ができます。
英語が出てこないときの5ステップ
僕なら、
この順番で考えます。
STEP1｜その日本語をいったん捨てる
「英語で何て言う？」
から離れます。
STEP2｜何を伝えたいか考える
物？
行動？
状態？
感情？
理由？
STEP3｜基本語だけで説明する
知っている英語を使います。
STEP4｜必要なら具体例を出す
説明だけで通じなければ、
例を出します。
STEP5｜会話後に本来の表現を調べる
そして次回使います。
例えば「人見知り」が出てこない
shy
が使えることもあります。
でも、
ニュアンスをもっと説明したい。
なら
I don’t talk much when I meet someone for the first time.
「初対面だとあまり話さない」
「優柔不断」が出ない
indecisive
が出てこない。
なら
It takes me a long time to make a decision.
「めんどくさい」が出ない
hassle
が出ない。
場面によって
It takes too much time and effort.
または、
I don’t really feel like doing it.
で表現できます。
「気まずい」が出ない
awkward
が出ない。
なら
I didn’t know what to say, and nobody was talking.
これでも、
状況は伝わります。
「愛想がいい」が出ない
なら
She’s friendly and always smiles when she talks to people.
これが「説明する英語」
英単語を知らなくても、
意味を伝えられます。
実はこの力は、中級以上になってもかなり重要
「言い換えは初心者向け」
と思うかもしれません。
でも仕事でも必要
専門用語が相手に通じない。
↓
簡単に説明する。
プレゼンでも必要
質問者が理解していない。
↓
別の言い方をする。
会議でも必要
自分の表現が伝わらない。
↓
具体例を出す。
英語が上手い人ほど「一つの言い方」に固執しない
僕自身、
これをかなり感じます。
Aが出ない
↓
Bで言う。
Bでも伝わらない
↓
例を出す。
相手が分かった
↓
会話を続ける。
「正しい単語が出るまで止まる人」より、実践では強い
これが、
コミュニケーション力です。
オンライン英会話でも辞書をすぐ開かない練習をしてみる
レッスン中、
単語が出ない。
そこで
「ちょっと待ってください」
↓
検索。
を毎回やると、
言い換える機会を失います。
まず30秒だけ自力で説明してみる
例えば、
I don’t know the English word, but it’s something you use to…
と言う。
または
I’m not sure what it’s called in English, but…
と始める。
これだけでも会話を続けられる
相手が、
“Oh, do you mean a stapler?”
と、
単語を教えてくれることもあります。
その瞬間が一番覚えやすい
自分：
説明した。
↓
相手：
正しい単語を教えてくれた。
↓
「あ、それだ！」
学習としてかなり良い流れ
第二言語のコミュニケーション研究でも、話者同士が繰り返し、簡略化、言い換え、確認質問などを使いながら相互理解を作っていくことが研究されています。
言い換え練習①｜禁止ワードゲーム
一人でもできます。
例えば
target word：
umbrella
umbrellaを言わずに説明
You use it when it rains. You hold it over your head.
次
refrigerator
説明
It’s a machine in the kitchen that keeps food cold.
この練習はかなり使える
「名前を知らないと話せない」
状態から、
「説明できる」
状態へ変わります。
練習②｜難しい日本語を中学生でも分かる日本語へ変える
例えば、
「彼は協調性がない」
簡単な日本語へ
「他の人と一緒に仕事するのが苦手」
英語
He’s not very good at working with other people.
次
「話が噛み合わない」
簡単に
「お互い違うことを話している」
英語
We’re talking about different things.
日本語を一度簡単にするだけで、英語がかなり出やすくなる
これは、
僕が英語を学び始めたころから、
今でも使う方法です。
練習③｜同じ内容を3通りで言う
例えば、
“I’m exhausted.”
を知らないとしても、
①
I’m really tired.
②
I don’t have any energy left.
③
I just want to go home and sleep.
一つの意味に複数ルートを作る
これができると、
会話中にかなり強くなります。
練習④｜自分の仕事を専門用語なしで説明する
これは、
ビジネス英語にもおすすめです。
例えば
専門用語を、
同業者には言える。
でも海外顧客には通じない
そこで、
中学生でも理解できる英語へ変える。
「説明できる＝理解している」でもある
専門知識の整理にもなります。
注意①｜シンプル英語＝幼稚な英語ではない
ここは、
かなり誤解されやすいです。
シンプルとは
単語数が少ない。
文法が簡単。
だけではありません。
本当に大切なのは「分かりやすい」
例えば、
難しい言葉を使って、
伝わらない。
より、
簡単な言葉で、
具体的に伝わる。
こちらのほうが、
コミュニケーションとしては強いです。
注意②｜元の意味を変えすぎない
言い換えれば何でもいい、
ではありません。
例えば
「ちょっと残念だった」
を、
“I was angry.”
と言う。
これは意味が変わる
だから、
言い換えるときには、
伝えたい中心の意味を保つ
ことが大切です。
注意③｜ずっと簡単な英語だけで満足しない
これも重要です。
いつも
good
bad
nice
thing
だけ。
これでは語彙は広がりにくい
だから、
会話中は、
知っている英語で乗り切る。
会話後は
「本当はどう言う？」
を確認する。
この2段階にする
実践では言い換える。
学習では語彙を増やす。
この組み合わせが強い
言い換えだけ。
でもない。
単語暗記だけ。
でもない。
「言えなかった→言い換えた→覚えた→次はその表現を使えた」
このサイクルです。
注意④｜日本語を一切考えないことを目標にしすぎない
「英語脳だから日本語を考えたらダメ」
と考えると、
逆に話しにくくなることがあります。
日本語が出てもいい
ただ、
その日本語に縛られない。
例えば
「気が利く」
が浮かんだ。
直訳が出ない
なら、
「相手が必要なことを先に気づく」
と考える。
英語
She notices what people need and helps them before they ask.
これでいい
目的は、
日本語を消すことではありません。
意味を英語へ移せること
です。
僕自身、海外生活で一番役立ったのは「完璧じゃなくても説明する姿勢」だった
英語を話せるようになってくると、
語彙も増えます。
表現も増えます。
それでも、
知らない単語は、
必ず出てきます。
今でもあります
そんなとき、
昔ほど焦れません。
「別の言い方をすればいい」
と思えるからです。
これがあると、会話が楽になる
英語を話すことが、
「正解を当てるテスト」
ではなくなります。
相手に意味が届けば、まず成功
そして、
もっと自然な言い方は、
あとから学べばいい。
まとめ｜英語が出てこないときは「正解探し」より「意味を届ける」
最後にまとめます。
① 日本語をそのまま英訳しない
頭の中の日本語を、
まず簡単にします。
② 単語が分からなければ機能・行動・状態を説明する
「何という名前？」
ではなく、
「何をするもの？」
③ 抽象語は具体化する
「融通が利かない」
↓
「予定を変えたくない」。
④ 感情は状況で説明してもいい
「もどかしい」
↓
「言いたいことは分かるけど説明できない」。
⑤ 会話中は言い換え、会話後は本来の表現を学ぶ
ここまでやって、
語彙が増えます。
英語を話すとき、いつも「正しい答え」を知っている必要はない
これは、
僕自身が長く英語を使ってきて、
かなり大きく変わった考え方です。
昔
知らない単語がある。
↓
話せない。
今
知らない単語がある。
↓
説明する。
この違いはかなり大きい
英語は、
知っている単語の数だけで、
話すものではありません。
知っている英語をどう組み合わせるか
これも、
スピーキング力です。
もし次に、
「あれ、これ英語でなんて言うんだ？」
と止まりそうになったら、
すぐ辞書を開く前に、
自分へ一つ質問してみてください。
「要するに、何が言いたい？」
そして、
その意味を、
今知っている一番簡単な英語で言ってみてください。
完璧な表現ではなくても、
相手に意味が伝われば、
まず会話としては成功です。
そしてあとから、
より自然な表現を確認して、
音読して、
次の会話で使う。
言い換える → 学ぶ → もう一度使う。
この繰り返しによって、
「英語が出てこないから黙る」
状態から、
「知らない英語があっても、自分の言葉で話し続けられる」
状態へ少しずつ変わっていきます。
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