こんにちは、RYO英会話ジムです。
likelyは「そうなる可能性が高い」、most likelyは「おそらく・たぶんそうなる」と、見込みの高さを表します。 mostは強調になりますが、使い分けでは可能性の強さだけでなく、文の形も押さえるとわかりやすくなります。
She’s likely to come.
彼女は来る可能性が高いです。
She’ll most likely come.
彼女はおそらく来るでしょう。
どちらも同じ場面で使えます。「likelyは仕事、most likelyは日常」のように、場面が完全に分かれるわけではありません。
まずは、文を作るならbe likely to、短く返すならMost likely.の二つから覚えてみましょう。
- 1 僕も「mostが付いたら、程度が強くなるだけ？」と思っていました
- 2 likelyとmost likelyの違いを比較
- 3 likelyは「be likely to」から覚えると使いやすい
- 4 most likelyは「おそらく」と文に入れる・短く返す
- 5 「most likely＝一番可能性が高い」になるのはどんなとき？
- 6 会話ではmost likelyのほうが多い？
- 7 シーン別英会話：予定・仕事・推測で使う
- 8 よくある間違いと、混同しやすい形
- 9 似た英語表現を詳しく紹介
- 10 「知っている」を「とっさに使える」に変えるには
- 11 練習問題：形と意味を確認しよう
- 12 よくある質問
- 12.1 Q1. likelyとmost likelyの違いは、程度だけですか？
- 12.2 Q2. most likelyは必ず「最も可能性が高い」？
- 12.3 Q3. likelyを単独の副詞にしてもいいですか？
- 12.4 Q4. likelyは仕事、most likelyはカジュアルですか？
- 12.5 Q5. most likelyは何％ですか？
- 12.6 Q6. probablyとmost likelyはどう違う？
- 12.7 Q7. most likelyの前にはtheが必要？
- 12.8 Q8. likelyは未来にしか使いませんか？
- 12.9 Q9. 「可能性が低い」は？
- 12.10 Q10. 会話で使えるようになる練習法は？
- 13 まとめ：まずは二つの形を、場面とセットで覚えよう
僕も「mostが付いたら、程度が強くなるだけ？」と思っていました
僕自身、likelyとmost likelyを見て、最初は「mostがあるなら、可能性の程度が違うだけなのかな」と思っていました。
でも、それだけでは使う場面がピンとこなかったんです。同じところで置き換えられるのか、それとも、そもそも使う場面が違うのか。そこがはっきりしていませんでした。
会話では、僕にはmost likelyのほうが圧倒的によく聞こえる感覚もありました。ただ、よく聞くからといって、自分でもすぐ使えるわけではないんですよね。
そこで今回は、意味の違いだけでなく、「どんな形で、どんな返答に使えるのか」まで整理して、自分でも選べるようになりたいと思ったんです。
likelyとmost likelyの違いを比較
| 形 | 意味の目安 | 例文 | 覚えるポイント |
|---|---|---|---|
| be likely to ＋動詞 | 〜する可能性が高い | She’s likely to come. | likelyを形容詞として使う基本形 |
| will likely ＋動詞 | たぶん〜する | She’ll likely come. | likelyの副詞用法。特に米語で使われる |
| will most likely ＋動詞 | おそらく〜する | She’ll most likely come. | 見込みの高さを表す、使いやすいまとまり |
| Most likely. | たぶんそうだね | Will she come? — Most likely. | 短い返答として使える |
| the most likely ＋名詞 | 最もありそうな〜 | the most likely reason | 理由・結果などを比べる最上級の形 |
most likelyにしたら必ず別の場面になる、というわけではありません。 同じ内容を、違う形で伝えられる場合が多いです。
また、likelyは70％、most likelyは90％といった固定の数字はありません。実際の見込みの強さは、文脈や話し方によって変わります。
likelyは「be likely to」から覚えると使いやすい
主語＋be likely to＋動詞の原形
be likely to …は「〜する可能性が高い」「〜しそうだ」という形です。
I’m likely to be late.
遅れそうです。
The meeting is likely to finish early.
その会議は早く終わりそうです。
ポイントは、be動詞とtoを含めて覚えること。likelyという単語だけ覚えるより、そのまま文にしやすくなります。
理由を添えるなら、次のように言えます。
I’m likely to be late because the train is delayed.
電車が遅れているので、遅れそうです。
単なる「そうかもしれない」より、状況からその見込みがあると考えている言い方です。ただし、必ず起きるという断言ではありません。
likelyは未来だけに使う言葉ではない
予定や予測でよく使いますが、現在の状態などにも使えます。
She’s likely to be at home now.
彼女は今、家にいる可能性が高いです。
It’s likely that he knows the answer.
彼は答えを知っている可能性が高いです。
It’s likely that＋文も使えます。主語を直接置ける内容なら、まずHe’s likely to …の形を練習すると扱いやすいでしょう。
most likelyは「おそらく」と文に入れる・短く返す
文の中では、willの後ろなどに置く
I’ll most likely stay home tonight.
今夜はおそらく家にいます。
She’s most likely at work.
彼女はたぶん仕事中です。
willなどの助動詞があれば、その後ろが使いやすい位置です。be動詞を使う文なら、be動詞の後ろに置けます。
- I’ll most likely go.：たぶん行きます。
- He’s most likely busy.：たぶん忙しいんだと思います。
most likelyは、ここでは「かなりありそう」「おそらく」というまとまりです。複数の候補を、毎回明示する必要はありません。
She’s most likely to win.のように、be likely toの形へmostを加えることもできます。つまり、likelyとmost likelyに、完全に別々の文型があるわけでもありません。
短い返答なら「Most likely.」
Most likely.は、「たぶんそうだね」「おそらくね」と返す形です。
夕食、一緒に来る？
たぶん行けるよ。 先にこれだけ終わらせたいんだ。
Most likely.は確約ではありません。 まだ決定していない予定を、「そうなる見込みが高い」と答えています。
短い返答で単独のLikely.も文脈によって見かけますが、初級〜中級の会話では、Most likely. / Probably.をまとまりで覚えると使いやすいでしょう。
「most likely＝一番可能性が高い」になるのはどんなとき？
the most likely reasonは「最もありそうな理由」、the most likely outcomeは「最もありそうな結果」です。
A delayed delivery is the most likely explanation.
配送の遅れが、最もありそうな説明です。
こちらは複数の説明・結果などを比べて、「その中で一番ありそう」と述べています。
一方、The package will most likely arrive tomorrow.「荷物はおそらく明日届くでしょう」では、most likelyは文全体の見込みを表しています。
覚えるコツは、後ろに名詞が続くかを確認すること。
- the most likely reason：最もありそうな理由
- will most likely arrive：おそらく届く
ただし、これは基本の見分け方です。most likelyを見たら必ずtheを付ける、とは覚えないようにしましょう。
会話ではmost likelyのほうが多い？
僕自身はmost likelyのほうをよく聞く感覚があります。ただ、あらゆる英会話でlikelyより多いとまでは断定できません。 話し手の地域や、どの形を聞いているかでも印象は変わります。
特に米語では、She’ll likely come.のようにlikelyを単独の副詞として使います。英国英語でも使われますが、副詞のlikelyにはmostやveryなどを添える形が伝統的によく使われます。
そのため、likely単独は間違いだから、みんなmostを付けるということではありません。
学習では、まず次の二つに絞ると整理しやすくなります。
自分で文を組み立てる：I’m likely to …
見込みを短く答える：Most likely.
慣れてきたら、I’ll likely … / I’ll most likely …も使ってみましょう。
シーン別英会話：予定・仕事・推測で使う
予定：来る可能性が高いと伝える
エマ、今夜は来ると思う？
来る可能性が高いと思うよ。 空いているって言っていたから。
She’ll most likely come.と言っても、この場面で自然です。丁寧さや使用場面が大きく切り替わるわけではありません。
仕事：締め切りに間に合いそうだと話す
金曜日までに報告書を仕上げられそう？
おそらくね。 残りはあと一つのセクションだけだから。
most likelyはくだけた会話専用ではありません。仕事でも、見込みを伝える返答に使えます。
現在の状態：なぜ返信がないか推測する
エマ、どうしてまだ返信がないんだろう？
たぶん会議中なんだと思うよ。
現在の状況を推測する使い方です。「未来のことにしか使えない」と覚える必要はありません。
よくある間違いと、混同しやすい形
NG：I likely to be late.
自然な形：I’m likely to be late.
be likely toの形なので、ここではamが必要です。I’ll likely be late.という別の形もありますが、likely toの前のbe動詞を省く形ではありません。
NG：She is likely come.
自然な形：She is likely to come.
likelyの後ろに動作を続けるこの形では、to＋動詞の原形を使います。be likely toまでを一つにして覚えましょう。
NG：She will most likely to come.
自然な形：She will most likely come.
willの後ろでは、most likelyを挟んで、動詞の原形comeを置きます。
She is most likely to come.なら別の正しい形です。will＋動詞とbe likely to＋動詞を混ぜないのがポイントです。
NG：I’ll mostly likely go.
自然な形：I’ll most likely go.
mostlyは「主に・大部分は」という別の副詞です。most likelyのmostをmostlyにしないようにしましょう。
思い込み：most likelyは必ず100％に近い？
高い見込みを伝えますが、確実だと断言する表現ではありません。definitely / certainlyと同じ意味だと覚えないことが大切です。
思い込み：I’ll likely go.は間違い？
間違いではありません。 likelyの副詞用法で、特に米語で使われます。自分で使う形に迷ったら、I’m likely to go. / I’ll most likely go.から練習しましょう。
似た英語表現を詳しく紹介
probably：たぶん・おそらく
probablyは、副詞として見込みの高さを伝える基本語です。I’ll probably go.「たぶん行きます」、返答でProbably.「たぶんね」と使えます。
most likelyと意味が重なることも多く、会話で毎回、細かな確率差を付ける必要はありません。
自然に使うコツ：willの後ろやbe動詞の後ろに置く。 She’ll probably come. / She’s probably busy.の二つを覚えると使い回せます。
8時までには帰ってくる？
たぶんね。 7時に仕事を出るから。
might：〜かもしれない
might＋動詞の原形は、可能性があることを伝える形です。I might go.なら「行くかもしれません」。likelyやprobablyのように、行く見込みが高いとまで示す必要はありません。
自然に使うコツ：まだどうなるかわからない予定に使う。 I might …は日常会話でも仕事でも使えます。might＝必ず○％と数字で固定しないで、話し手がどの程度見込みを示したいかで選びましょう。
夕食に来る？
行くかもしれないけど、まだ決めていないんだ。
unlikely / not likely：〜する可能性は低い
be unlikely to … / be not likely to …は、見込みが低いことを伝えます。
She’s unlikely to come.
彼女は来る可能性が低いです。
自然に使うコツ：来そうにない理由などとセットで話す。 She’s not likely to come because …の形も使えます。
なお、Not likely!だけを強く言うと、特に英国英語では「まさか！」「そんなことするわけない」と、強い拒否の返答になることもあります。淡々と確率が低いと話すなら、文にして伝えるとわかりやすいでしょう。
エマは会議に参加する？
参加する可能性は低いよ。 今日は休暇だから。
「知っている」を「とっさに使える」に変えるには
likelyの意味は知っていても、会話ではI’m likely to …とI’ll most likely …が混ざることがあります。意味を読む練習と、その場で文を作る練習は、少し違うんですね。
僕自身も英語を話し始めたころは、何度も間違えました。話す → 間違える → 修正する → もう一度使う。この繰り返しで、使える表現が少しずつ増えていきました。
独学では、自分の間違いに気づきにくいこともあります。知識として正解がわかっていても、話すとbe動詞やtoが抜ける。「なんとなく話せる」中級者でも、こうした細かなクセが残る場合があります。自分が話した内容を第三者に見てもらうことで、次に直す点が具体的になります。
受講生のマサヤさん：細かなミスを見直し、発言への自信へ
マサヤさんは、TOEIC850点を持っていましたが、スピーキングには自信がなく、細かな文法ミスや不自然な表現を直したいのに、指摘されない環境に課題を感じていました。
3ヶ月の受講では、毎日1時間のレッスン、実践的なロールプレイとフィードバック、細かな表現の修正に取り組みました。
受講後の感想では、英語を話すことへの抵抗が減り、単語や表現が口からスムーズに出るようになったと話しています。毎日、話す時間を確保できたことが大きかったと振り返っています。
これはlikelyの習得を証明する事例ではなく、話して、修正する練習を継続した方の変化です。
自分の英語を見える形にして、使い直す
RYO英会話ジムでは、発言内容をその場で可視化・添削し、自分では気づきにくい語順や形のクセを確認します。正しい文を読むだけでなく、自分の発言と見比べられることがポイントです。
さらに、一人ひとりの課題に合わせたアウトプット練習で、修正した言い方をもう一度使います。よく話す予定や仕事の見込みを題材にすれば、自分に必要な形で練習できます。
「なんとなく話せる」で止まっている人ほど、その先に伸ばせる部分があります。間違えることを避けるより、改善して、もう一度話せる環境を持つことが大切です。
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練習問題：形と意味を確認しよう
1. 「彼女は来る可能性が高い」の正しい形は？
She is likely ( to come / come ).
She is likely to come.
be likely to＋動詞の原形です。
2. willを使った文の正しい形は？
She will most likely ( come / to come ).
She will most likely come.
willの後ろは動詞の原形です。most likelyは「おそらく」という見込みを加えています。
3. 「夕食に来る？」に「たぶんね」と短く答えるには？
Most likely.は自然な返答でしょうか？
まだ確定ではないけれど、来る見込みが高いと答えられます。
4. the most likely reasonの意味は？
「最もありそうな理由」と「理由は主にある」のどちらでしょう？
名詞reasonを修飾する、比較の最上級の形です。mostly「主に」とは別の形です。
よくある質問
Q1. likelyとmost likelyの違いは、程度だけですか？
mostは見込みの高さを強調しますが、会話で使うときは文の形も大切です。be likely toと、返答のMost likely.をまず覚えましょう。
Q2. most likelyは必ず「最も可能性が高い」？
いいえ。I’ll most likely go.では「おそらく行く」という意味です。the most likely reasonなら「最もありそうな理由」です。
Q3. likelyを単独の副詞にしてもいいですか？
はい。I’ll likely go.のように使えます。特に米語で一般的な用法で、英国英語でも使われています。
Q4. likelyは仕事、most likelyはカジュアルですか？
そのような固定の分け方ではありません。どちらも、予定や仕事の見込みを話すときに使えます。
Q5. most likelyは何％ですか？
固定の数字はありません。高い見込みを表しますが、100％の保証ではありません。
Q6. probablyとmost likelyはどう違う？
どちらも「たぶん・おそらく」と使え、意味が重なることも多いです。最初はProbably. / Most likely.を返答として覚えると便利です。
Q7. most likelyの前にはtheが必要？
will most likely goには付けません。the most likely reasonのように名詞を伴う基本の最上級の形ではtheを使います。
Q8. likelyは未来にしか使いませんか？
いいえ。She’s likely to be at home now.のように、現在の状況を推測することもできます。
Q9. 「可能性が低い」は？
be unlikely to … / be not likely to …です。He’s unlikely to come.なら「彼は来る可能性が低い」です。
Q10. 会話で使えるようになる練習法は？
自分の予定でI’m likely to …を一文作り、相手の質問にMost likely.と答える練習をしましょう。理由を一文足すと、実際のやり取りに近づきます。
まとめ：まずは二つの形を、場面とセットで覚えよう
likelyとmost likelyは、使う場面が完全に別れる言葉ではありません。 mostは見込みの高さを表す強調になりますが、固定の確率や丁寧さの差で覚える必要はありません。
まずは、I’m likely to …「〜しそう」と、Most likely.「たぶんね」を使ってみましょう。
「程度が強くなるだけ？」という理解から、自分で文を作り、質問にも返せる形へ。今日の予定や明日の仕事について、一文ずつ練習してみてください。
それでは、See you around!
