こんにちは、RYO英会話ジムです。
「Back in the day」は「昔は」「かつては」という意味で、過去を懐かしむときによく使うフレーズです。
例えば…
✅ Back in the day, we used to play outside all day.
（昔は一日中外で遊んでたな。）
この記事では、「Back in the day」の意味や使い方、似た表現との違い、自然な使い方のコツなどを、わかりやすく解説します。ぜひ最後までチェックしてみてくださいね！
💡 「懐かしい」を英語で表現する他のフレーズも知りたい方は、こちらの記事もおすすめ！▶︎ 5つのフレーズで学ぶ！英語で『懐かしい』を表現する方法
僕の失敗談：昔話で「before」しか使えず、会話が続かなかった話
実は僕も、英語を勉強し始めた頃に「Back in the day」を知らなくて、昔話をしたいのに「before」しか使えなかった苦い経験があります。
例えば、外国人の友達に昔の学校生活を話そうとしたとき、こんな感じになってしまいました。
I liked basketball before. I played basketball before. We had fun before.
…と、全部「before」で話してしまって、相手には伝わったものの、すごく不自然で会話が弾まなかったんです。
その時、友達から教わったのが「Back in the day」というフレーズでした。これを使うだけで、会話がぐっと自然になり、懐かしさや情景も伝えられるようになりました。
例えば…
✅ Back in the day, I used to play basketball every day after school.
（昔は毎日放課後にバスケしてたんだ。）
今では、昔の思い出を語るときは「Back in the day」を真っ先に使うようにしています。同じように「before」ばかり使ってしまう人は、ぜひこのフレーズを覚えてみてください！話が広がるし、相手とも盛り上がりますよ！
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意味と使い方
「Back in the day」は、「昔は」「かつては」という意味で、過去を懐かしんで話すときに使う表現です。今とは違う昔の出来事や状況を振り返るニュアンスがあります。
例えば…
✅ Back in the day, we used to play outside all day.
（昔は一日中外で遊んだものだ。）
✅ Back in the day, people didn’t have smartphones.
（昔はスマホなんてなかったんだよね。）
使うときのポイントは、単に過去を説明するのではなく、「懐かしさ」や「昔は良かった」という気持ちを込めて話すことです。友達とのおしゃべりや軽いビジネス会話など、カジュアルな場面でよく使われますよ！
「Back in the day」のシーン別会話例 ＆ 自然に使うコツ
① 友達との思い出話で
A: Do you remember our old school days?
（昔の学校生活覚えてる？）
B: Yeah! Back in the day, we used to hang out at that arcade after class.
（うん！昔は授業のあと、よくあのゲームセンターに行ってたよね。）
▶ コツ：思い出話をするとき、具体的な場所や行動を入れるとリアルに聞こえる！
② 家族との昔話で
Dad: Back in the day, we didn’t have the internet. We used to read books all the time.
（昔はインターネットなんてなかったんだ。よく本ばかり読んでたよ。）
Son: Wow, I can’t imagine life without the internet!
（えー！ネットがない生活なんて想像できないよ！）
▶ コツ：今と昔を比較すると、話が盛り上がりやすい！
③ 職場で昔のやり方を話すとき
Boss: Back in the day, we used to manage all our client data with paper files.
（昔は顧客データを全部紙のファイルで管理してたんだよ。）
Staff: That must have been a lot of work.
（それは大変でしたね。）
▶ コツ：ビジネスでも使えるけど、ややカジュアルだから上司や同僚との雑談向き！
④ 趣味や文化の変化を話すとき
Friend: Kids these days love playing games on their phones.
（最近の子どもたちはスマホで遊ぶのが好きだよね。）
You: True. Back in the day, we spent hours playing outside.
（ほんと。昔は外で何時間も遊んでたのにな。）
▶ コツ：世代の違いを話題にする時に使うと、共感を得やすい！
⑤ 一人で思い出に浸るとき
You: Back in the day, I was living abroad and felt so free.
（昔は海外に住んでいて、すごく自由な気持ちだったな。）
▶ コツ：独り言のように話す時もOK！感情を込めて話すと自然に聞こえる！
まとめのポイント
- 昔を懐かしむ気持ちが大事
- 具体的な思い出を入れるとリアルになる
- 今との比較を入れると盛り上がる
- 軽い雑談や友達との会話にピッタリ
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音声を聞いて練習しよう
昔よく行ったカフェを通って…
当時はさ、よくあのカフェに行って5時ぐらいまで話してたな。
友人と話していて…
昔は家族とよく週末に山登り行ってたな。
昔はどんなところに住んでいたのか聞かれて…
昔は、プール付きの豪邸に住んでたんだ。
海外で一人暮らしをしていたころを思い出して…
当時は、本当に寂しかったわ。
「Back in the day」練習クイズ
クイズ①
次の文の（ ）に入る最も自然な英語表現を選んでください。
昔は毎日CDを買いに行ったものだ。
I used to go buy CDs every day ( ).
A) in the past
B) back in the day
C) once upon a time
解説：
「昔は〜したものだ」という懐かしさを表現する場合は back in the day が自然です。
- in the past はやや堅く、事実を述べる感じ。
- once upon a time は物語や昔話の始まりに使う表現です。
正解例：I used to go buy CDs every day back in the day.
（昔は毎日CDを買いに行ってたな。）
クイズ②
次の会話を完成させましょう。
A: Do you remember our high school days?
B: Yeah, ( ), we used to hang out at the arcade after school.
解説：
過去の楽しい思い出を懐かしむときには Back in the day がぴったりです。
正解例：Yeah, Back in the day, we used to hang out at the arcade after school.
（うん、昔は放課後よくゲームセンターに行ってたよね。）
クイズ③
「昔はスマホなんてなかったよね。」を英語で正しく言うのはどれ？
A) Back in the day, we didn’t have smartphones.
B) Once upon a time, we didn’t have smartphones.
C) In the old days, we don’t have smartphones.
解説：
- Back in the day は過去を懐かしむときに使う表現。
- Once upon a time は物語の始まりで使うことが多い。
- In the old days もOKだが、過去全般を指す表現で、今回はより口語的な「Back in the day」が自然。
- don’t は現在形なので誤り。過去を表すには didn’t を使います。
正解例：Back in the day, we didn’t have smartphones.
（昔はスマホなんてなかったよね。）
「Back in the day」でよくあるNG表現パターン
英語学習者、とくに日本人がやりがちな間違いをまとめました。ぜひチェックしてみてください！
❌ NG① 「a long time ago」ばかり使ってしまう
誤例：A long time ago, we used to play outside every day.
（ずっと昔、毎日外で遊んだ。）
✅ 修正：Back in the day, we used to play outside every day.
（昔は毎日外で遊んだものだ。）
解説：
「a long time ago」は、もっと昔・遠い過去（数十年前〜歴史的な昔）を指すことが多く、日常の思い出話にはやや不自然です。懐かしい思い出を語るなら Back in the day の方が自然です。
❌ NG② 「when I was 〜」しか使わない
誤例：When I was a child, I played outside every day.
（子どもの頃、毎日外で遊んでた。）
✅ 修正：Back in the day, I used to play outside every day.
（昔は毎日外で遊んでたな。）
解説：
「when I was 〜」ももちろん正しい表現ですが、毎回そればかりだと単調でバリエーションが出ません。 「Back in the day」を使うと、懐かしさや雰囲気がぐっと増します。
❌ NG③ 現在形を使ってしまう
誤例：Back in the day, we play outside every day.
（昔、毎日外で遊ぶ。）
✅ 修正：Back in the day, we used to play outside every day.
（昔は毎日外で遊んだものだ。）
解説：
過去を語るのに現在形を使うのは間違いです。used to + 動詞の原形で「昔はよく〜した」というニュアンスを出しましょう。
❌ NG④ 「once upon a time」を使ってしまう
誤例：Once upon a time, we used to go to karaoke a lot.
（昔はよくカラオケに行った。）
✅ 修正：Back in the day, we used to go to karaoke a lot.
（昔はよくカラオケに行った。）
解説：
「once upon a time」は物語や昔話（おとぎ話）の書き出しに使う表現で、日常会話には不自然です。
❌ NG⑤ 「in the past」だけで済ませてしまう
誤例：In the past, people listened to music on CDs.
（昔、人々はCDで音楽を聴いていた。）
✅ 修正：Back in the day, people listened to music on CDs.
（昔は人々はCDで音楽を聴いていた。）
解説：
「in the past」は事実を述べるときに使うフォーマル寄りの表現で、感情があまり乗らない印象です。懐かしさを出すなら「Back in the day」が自然です。
まとめ
- 「昔は〜だった」を言いたいとき、「Back in the day」を使うと、自然で会話も盛り上がる！
- 「a long time ago」「once upon a time」は使い方に注意！
- used to + 動詞をセットで覚えるのがおすすめ
似た英語表現と関連語彙の紹介
「Back in the day」と同じように、昔を振り返るときに使える英語表現をいくつかご紹介します！それぞれ微妙にニュアンスが違うので、使い分けると表現がもっと豊かになりますよ。
■ In the old days
意味：昔は、古き時代には
ニュアンス：歴史的背景や、かなり昔の時代を語るときによく使われる。
✅ In the old days, people traveled by horse and carriage.
（昔は、人々は馬車で移動していた。）
■ Once upon a time
意味：昔々
ニュアンス：おとぎ話や物語の始まりで使われる定型句。日常会話では不自然になりやすいので注意！
✅ Once upon a time, there was a little girl who lived in a village.
（昔々、ある村に小さな女の子が住んでいました。）
■ Years ago
意味：何年も前に
ニュアンス：具体的に何年も前のことを話すときに使える。懐かしさは「Back in the day」ほど強くない。
✅ Years ago, I used to visit my grandparents every summer.
（何年も前は、毎夏祖父母を訪ねていた。）
■ Back then
意味：その頃、当時は
ニュアンス：話題に出ている過去の時期を指す。「Back in the day」より少し中立的で事実を述べる感じ。
✅ Back then, we didn’t have smartphones.
（当時はスマホなんてなかった。）
■ At the time
意味：その当時
ニュアンス：特定の出来事や状況にフォーカスして話すときに使う。
✅ At the time, I was living in New York.
（その当時、私はニューヨークに住んでいた。）
関連語彙
さらに、昔を懐かしむときに使える英単語もピックアップ！
- nostalgia（懐かしさ）
例：Nostalgia hit me when I saw my old photos.
（昔の写真を見て懐かしさが込み上げた。） - reminisce（思い出を語る、懐古する）
例：We often reminisce about our college days.
（私たちはよく大学時代を懐かしく語り合う。） - time-honored（歴史のある、由緒ある）
例：It’s a time-honored tradition in our family.
（それは我が家の昔からの伝統だ。）
ポイント！
- 「昔は〜だった」と言いたいときは Back in the day が最もカジュアルで会話向き
- 歴史や物語風に話したいなら Once upon a time
- 事実を淡々と語るなら In the old days や back then も使える！
まとめ
「Back in the day」は「昔は」「かつては」という意味で、懐かしい過去を振り返るときにぴったりな表現です。
- 使い方のポイント
→ 懐かしさを込めて話すと自然！ - 似た表現との違い
→ 「in the old days」はより古い時代、「once upon a time」は物語向き - 自然に話すコツ
→ 具体的な思い出や感情を交えて話す - よくあるミス
→ 「a long time ago」や「when I was〜」だけで済ませがち
ぜひ「Back in the day」を使って、昔話をもっと英語で楽しく表現してみてくださいね！
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