「もったいない」を英語で言うと？知っておきたいフレーズと注意点

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RYO英会話ジム代表: 横田涼

セブ＆オーストラリア留学後、海外で7年間勤務し、2019年にRYO英会話ジムを起業。KLab株式会社で翻訳・通訳を経験後、hanaso（Unhoop株式会社）でメソッド開発・講師を担当。株式会社Alueでは三菱UFJ・UNIQLOなど大手企業向けに英語研修を提供し、数百名以上の「英語が話せる日本人」を育成。

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「もったいない」の意味とは？

「もったいない」は日本語でとてもよく使われる言葉ですが、どういう意味があるのでしょうか？この言葉は、物や時間、エネルギーなどが無駄になってしまうことを惜しむ気持ちを表しています。例えば、美味しい食べ物を残すのは「もったいない」と感じることがありますよね。これは、その食べ物が無駄になってしまうのが残念だからです。

また、「もったいない」はただの無駄を惜しむだけでなく、何かを最大限に活用することを促す意味も持っています。例えば、「まだ使えるのに捨てるなんてもったいない」という言い方は、物を無駄にせず、もっと活用すべきだという意味になります。

このように「もったいない」は、私たちが物事を大切にし、無駄をなくすように心がけるための大切な考え方です。英語に訳すときも、この「もったいない」の気持ちをしっかり伝えることがポイントです。

英語での一般的な表現

「もったいない」を英語で表現する方法にはいくつかあります。ここでは、「wasteful」と「a waste」を紹介します。

「Wasteful」の使い方

「Wasteful」は、何かが無駄に使われているときに使います。この単語は、リソースや時間、エネルギーを無駄にする行為を批判する時に使います。

例文:

• “It’s wasteful to throw away food that can still be eaten.”
  （まだ食べられる食べ物を捨てるのはもったいない。）
  
• “She was criticized for her wasteful spending on unnecessary items.”
  （彼女は不必要なものにお金を無駄遣いしたことで批判された。）
  

「A waste」の使い方

「A waste」は、何かが無駄にされてしまうことを指摘する表現です。物や時間が無駄になったときに使います。

例文:

• “It’s such a waste to leave the lights on when no one is in the room.”
  （誰もいない部屋でライトを点けっぱなしにするのはもったいない。）
  
• “The meeting was a waste of time; we didn’t achieve anything.”
  （その会議は時間の無駄だった。何も達成できなかった。）
  

これらの表現を使うことで、「もったいない」の感覚を英語でも伝えることができます。具体的なシチュエーションに応じて、どちらの表現を使うかを選んでみてくださいね。

「もったいない」に近い英語フレーズ

「もったいない」を英語で表現する際には、いくつかのフレーズが使えます。ここでは「What a waste!」と「It’s a shame!」の二つを紹介し、それぞれのニュアンスと使う場面について説明します。

「What a waste!」の使い方

「What a waste!」は、何かが無駄になったときに使う表現です。無駄にされた物や時間に対する残念な気持ちを表すときに使います。このフレーズは感情がこもっており、無駄になったことを強調します。

例文:

• “You bought all that food and then didn’t eat it? What a waste!”
  （そんなにたくさん食べ物を買っておいて、食べなかったの？もったいない！）
• “He spent so much time on that project, but it was rejected. What a waste!”
  （彼はそのプロジェクトにたくさんの時間をかけたのに、却下されてしまった。もったいない！）

このフレーズは、無駄になったことに対する感情的な反応を表現する際に適しています。

「It’s a shame!」の使い方

「It’s a shame!」は、残念なことや気の毒な状況に対して使う表現です。このフレーズは、何かが予想通りにいかなかったり、もったいない結果になったときの気持ちを伝えるために使います。「もったいない」とは少し違って、一般的に使われることが多いです。

例文:

• “It’s a shame that the concert was canceled. I was really looking forward to it.”
  （コンサートがキャンセルされてしまって残念だね。本当に楽しみにしていたのに。）
• “It’s a shame they didn’t get the grant they applied for.”
  （彼らが申請した助成金をもらえなかったのは残念だ。）

このフレーズは、予期せぬ結果や残念な出来事に対して使われることが多いです。

「もったいない」を英語で自然に使うコツ

「もったいない」を英語で自然に使うためには、いくつかの注意点とよくある誤りに気をつけることが大切です。以下にポイントをまとめました。

英語で「もったいない」を使う際の注意点

1. 文脈に合った表現を選ぶ
   • 「もったいない」のニュアンスを正確に伝えるためには、文脈に応じた表現を選ぶことが重要です。例えば、無駄になった物や時間を指摘する場合は「What a waste!」、一般的に残念な状況を表す場合は「It’s a shame!」が適しています。
2. 感情の強さを考慮する
   • 「What a waste!」は感情的な反応を強調するため、使い過ぎると過剰な反応と受け取られることがあります。状況に応じて、感情の強さを考慮して使い分けましょう。
3. 文化的な違いを意識する
   • 英語圏では「もったいない」の考え方が日本ほど強くない場合があります。そのため、英語で「もったいない」を表現する際は、相手の文化や価値観を理解し、適切な言葉を選ぶよう心がけましょう。

よくある誤りとその対策

1. 誤り: 単に「Waste」を使いすぎる
   • 説明: 「Waste」は一般的に使われる表現ですが、感情やニュアンスを伝えるには不十分な場合があります。
   • 対策: 「What a waste!」や「It’s a shame!」など、具体的な表現を使って感情をしっかり伝えましょう。
2. 誤り: 英語のフレーズを直訳する
   • 説明: 日本語の「もったいない」をそのまま英語に直訳すると、文脈に合わないことがあります。
   • 対策: 英語の表現やフレーズのニュアンスを理解し、適切な状況で使うことが大切です。直訳ではなく、その場に合った自然な言い回しを選びましょう。
3. 誤り: 無関心な表現を使う
   • 説明: 「It’s a shame!」など、一般的な表現を使うと、感情が伝わりにくくなることがあります。
   • 対策: 文脈や相手の反応に応じて、感情を込めた表現を選ぶことで、より効果的に伝えることができます。

これらのコツを押さえることで、英語で「もったいない」の感覚を自然に伝えることができるでしょう。状況に応じた適切な表現を使って、英会話をよりスムーズに進めてみてくださいね。

まとめ

今回のブログでは、英語で「もったいない」を表現する方法についてご紹介しました。「もったいない」は日本語でとても重要な概念ですが、英語にも似たような表現がいくつかあります。

まず、「wasteful」や「a waste」は、物や時間が無駄になってしまったときに使える表現です。それぞれのニュアンスに応じて使い分けることがポイントです。また、「What a waste!」や「It’s a shame!」などのフレーズは、残念な状況や無駄を強調するのに役立ちます。これらのフレーズを使う際は、感情の強さや文脈を考慮しながら、適切な表現を選ぶことが大切です。

英語で「もったいない」を自然に使うためには、文化的な違いを意識し、文脈に合った表現を選ぶことが重要です。また、感情をしっかり伝えるためには、具体的なフレーズを使うことが効果的です。直訳ではなく、その場に合った自然な言い回しを心がけましょう。

応援メッセージ

英語での表現をマスターするには、時間と練習が必要ですが、一歩ずつ着実に進んでいけば必ず上達します。今回紹介したフレーズやコツを参考にしながら、実際の会話でどんどん使ってみてくださいね。自信を持って、楽しみながら英会話を続けていきましょう！

あなたの英語学習がより楽しく、充実したものになりますように、心から応援しています！

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