意外な事実を伝える！「believe it or not」の意味と日常での使い方

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RYO英会話ジム代表: 横田涼

セブ＆オーストラリア留学後、海外で7年間勤務し、2019年にRYO英会話ジムを起業。KLab株式会社で翻訳・通訳を経験後、hanaso（Unhoop株式会社）でメソッド開発・講師を担当。株式会社Alueでは三菱UFJ・UNIQLOなど大手企業向けに英語研修を提供し、数百名以上の「英語が話せる日本人」を育成。

/RYO英会話ジムの強み/
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1 はじめに
- 1.1 「believe it or not」ってどんな意味？
2 「believe it or not」の意味を詳しく解説
- 2.1 直訳と実際のニュアンス
3 使い方のポイント
- 3.1 「believe it or not」を使う場面
- 3.2 「believe it or not」の正しい発音
4 例文で学ぼう
- 4.1 日常会話での具体的な例文
- 4.2 音声付き他例文
5 他の似た表現
6 まとめ
- 6.1 今日のフレーズをおさらい
- 6.2 読者への励ましと感謝

はじめに

「believe it or not」ってどんな意味？

「believe it or not」は英語で「信じられないかもしれないけど」という意味のフレーズです。この表現は、話している内容が驚くべきことであったり、予想外なことを伝えたい時に使われます。日本語で言うと「信じられないかもしれませんが」や「驚くかもしれませんが」に相当します。

このフレーズはカジュアルな会話でよく使われ、ちょっとした驚きや意外性を伝えるのにぴったりです。例えば、長い間会っていなかった友達に、突然の出来事を伝える時などに使うと効果的です。

使い方の例:

Believe it or not, I ran into our old teacher at the supermarket yesterday.
（信じられないかもしれないけど、昨日スーパーで昔の先生に偶然会ったんだ。）

このように、「believe it or not」を使うことで、相手にとって驚きのある情報を効果的に伝えることができます。日常会話で自然に取り入れることで、英語表現の幅が広がりますよ。

「believe it or not」の意味を詳しく解説

直訳と実際のニュアンス

「believe it or not」を直訳すると、「信じようが信じまいが」となります。このフレーズは、話し手がこれから述べることが驚きや信じがたい内容であることを強調したいときに使われます。

直訳の意味

直訳では、「believe it or not」は「信じようと信じまいと」という意味になります。この言葉だけでも、その後に続く内容が驚くべきものであることを示唆しています。

実際のニュアンス

実際には、このフレーズは以下のようなニュアンスで使われます。

驚きや意外性の強調
- 「信じられないかもしれないけど、こんなことが起きたんだ！」という驚きの感情を伝えるときに使います。話し手が自分でも驚いていることを共有したい場合に最適です。
話題の引き込み
- このフレーズを使うことで、相手の注意を引き、話題に興味を持たせる効果があります。聞き手は「一体何が起きたの？」と興味をそそられます。
信じがたい事実の提示
- 信じるのが難しいような事実や、普段はありえないような出来事を話すときに使います。このフレーズを前置きにすることで、続く話のインパクトが強まります。

使い方の例:

Believe it or not, she finished the marathon in under three hours.
（信じられないかもしれないけど、彼女はマラソンを3時間以内で完走したんだ。）
Believe it or not, he ate 50 hot dogs in one sitting.
（信じられないかもしれないけど、彼は一度に50本のホットドッグを食べたんだ。）

このように、「believe it or not」は、驚きや意外性を持つ情報を効果的に伝えるための便利なフレーズです。日常会話に取り入れることで、相手の興味を引きつけ、会話をより生き生きとしたものにできます。

使い方のポイント

「believe it or not」を使う場面

「believe it or not」は日常会話で以下のような場面でよく使われます。

驚きのエピソードを話すとき
- 例: 長い間会っていなかった友達に偶然再会したり、ありえないような出来事を経験したりしたときに使います。
- 例文: Believe it or not, I bumped into my childhood friend at the airport.
  （信じられないかもしれないけど、空港で幼なじみにばったり会ったんだ。）
信じがたい事実を伝えるとき
- 例: 非常に珍しいことや、普段は起こりえないことを説明するときに使用します。
- 例文: Believe it or not, he has never seen the ocean.
  （信じられないかもしれないけど、彼は一度も海を見たことがないんだ。）
自分の経験や出来事を強調したいとき
- 例: 自分の体験談や驚くべき出来事を話すときに使うと、相手に強い印象を与えられます。
- 例文: Believe it or not, I won the lottery last month.
  （信じられないかもしれないけど、先月宝くじに当たったんだ。）
雑談や友人との会話
- 例: 友達との何気ない会話の中で、このフレーズを使うことで話題が盛り上がります。
- 例文: Believe it or not, this small town has the best sushi restaurant I’ve ever been to.
  （信じられないかもしれないけど、この小さな町には今まで行った中で最高の寿司屋があるんだ。）

「believe it or not」の正しい発音

「believe it or not」を自然に発音するためのポイントをいくつか紹介します。

単語を区切らずに滑らかに発音する
- 「believe it or not」を一つのフレーズとして滑らかに発音しましょう。単語を一つ一つ区切らず、流れるように発音するのがコツです。
イントネーションに注意する
- このフレーズは、驚きを表現するためにイントネーションが大事です。特に「believe」と「not」の部分に強調を置き、少し上がるような調子で発音すると自然に聞こえます。
弱音化に気をつける
- 「it or」の部分は弱く発音します。「it or」を「イットァ」と一息で発音することで、より自然に聞こえます。

発音の例:

Believe it or not, I saw a shooting star last night.
[bə-ˈlēv ɪt ər ˈnɑt, aɪ sɔ ə ˈʃuːtɪŋ stɑr læst naɪt]

このように、正しいイントネーションと滑らかな発音を意識することで、「believe it or not」を自然に使いこなせるようになります。ぜひ、練習してみてください！

例文で学ぼう

日常会話での具体的な例文

「believe it or not」を使った日常会話の具体的な例文をいくつか紹介します。これらの例文を参考に、実際の使い方をイメージしてみてください。

驚きの出来事
- 例文: Believe it or not, I found my lost wallet in the park after a week.
  （信じられないかもしれないけど、なくした財布を1週間後に公園で見つけたんだ。）
信じがたい事実
- 例文: Believe it or not, she has traveled to over 30 countries.
  （信じられないかもしれないけど、彼女は30カ国以上を旅行したことがあるんだ。）
意外なニュース
- 例文: Believe it or not, our quiet neighbor is a famous author.
  （信じられないかもしれないけど、あの静かな隣人は有名な作家なんだ。）
日常のちょっとした驚き
- 例文: Believe it or not, I managed to cook a three-course meal by myself.
  （信じられないかもしれないけど、一人で三品の料理を作り上げたんだ。）
過去の経験
- 例文: Believe it or not, I used to be afraid of heights.
  （信じられないかもしれないけど、昔は高所恐怖症だったんだ。）
珍しい趣味や特技
- 例文: Believe it or not, he can solve a Rubik’s Cube in under a minute.
  （信じられないかもしれないけど、彼はルービックキューブを1分以内に解くことができるんだ。）

これらの例文を通じて、「believe it or not」がどのように使われるかを具体的に理解できるでしょう。驚きや意外性を伝えるためのフレーズとして、日常会話に取り入れてみてください。

音声付き他例文

友人にカフェに呼び出されて…

リョウ

Believe it or not, we are getting married.
信じられないかもしれないけど、僕たち結婚するんだ。

かなり若く思われているようだったので…

ロバート

Believe it or not, I’m over 50 years old.
信じられないかもしれないけど、僕は50歳を越えてるよ。

“believe it or not”は信じがたいことに対して強調したいときに前置きとして使われるイディオム表現です。信じるか信じないかはあなたに任せるけど、というようなニュアンスで意味は「信じられないかもしれないけど」です。またカジュアルな場面で使われるので少し注意しましょう。

他の似た表現

「believe it or not」に似た意味を持つ他のフレーズをいくつか紹介します。これらのフレーズも驚きや意外性を伝えるのに役立ちます。

You won’t believe this, but…
- このフレーズも「信じられないかもしれないけど」と同じような意味で使われます。相手にとって驚きのある情報を伝えるときに使います。
- 例文: You won’t believe this, but I just won the lottery.
  （信じられないかもしれないけど、宝くじに当たったんだ。）
It may sound unbelievable, but…
- このフレーズは、「信じがたいかもしれないけど」という意味です。非常に驚くべき情報を伝える際に使用します。
- 例文: It may sound unbelievable, but I met a celebrity at the café.
  （信じがたいかもしれないけど、カフェで有名人に会ったんだ。）
As incredible as it may seem…
- 「信じられないかもしれないけど」という意味を持つフレーズです。驚きのある事実や出来事を話すときに使います。
- 例文: As incredible as it may seem, she finished the project in one day.
  （信じられないかもしれないけど、彼女はそのプロジェクトを1日で仕上げたんだ。）
Hard to believe, but…
- このフレーズも「信じがたいかもしれないけど」と同じ意味です。相手にとって驚くべき事実を伝えるときに使います。
- 例文: Hard to believe, but I used to be a professional dancer.
  （信じがたいかもしれないけど、昔はプロのダンサーだったんだ。）
Strange as it may sound…
- 「奇妙に聞こえるかもしれないけど」という意味です。意外な事実や出来事を話す際に使用します。
- 例文: Strange as it may sound, I enjoy doing taxes.
  （奇妙に聞こえるかもしれないけど、私は税金の計算を楽しんでいるんだ。）