イギリス英語とアメリカ英語の違いを徹底解説！あなたの選択をサポートします

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RYO英会話ジム代表: 横田涼

/【代表】横田涼のプロフィール/
セブ＆オーストラリアに留学し、7年間の海外勤務を経て、2019年にRYO英会話ジムを起業。

経歴：KLab株式会社で翻訳兼通訳者として勤務し、その後、Unhoop株式会社（大手英会話スクールhanaso）に転職。スタディサプリの有名講師、関正生さんと共同で自社メソッドを開発し、多くのヒット教材を制作。その後、講師やカウンセリングも担当。さらに株式会社Alueに転職し、三菱UFJやUNIQLOなどの大手日系企業向けに短期集中ビジネス英語研修を提供し、数百名以上の「英語が話せる日本人」を育成。

/RYO英会話ジムのアピールポイント/
1. 業界No.1の圧倒的なアウトプット量
2. レッスン内で発言内容の見える化&添削
3. 課題と改善策の具体化、目標レベルまで伴走
4. 英語コーチング業界最安値、高品質

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はじめに

こんにちは！今日は「イギリス英語」と「アメリカ英語」の違いについてお話しします。英語を学ぶときに「どちらを学べばいいの？」と迷うことがあるかもしれません。実は、イギリス英語とアメリカ英語には発音やスペリング、語彙の違いがあります。それぞれの特徴やメリットを知ることで、自分に合った英語を選ぶ手助けになるでしょう。

このブログでは、イギリス英語とアメリカ英語の違いをわかりやすく解説します。さらに、どちらを学ぶべきかを判断するポイントや、両方を学ぶことのメリットも紹介します。英語学習を始めたばかりの方や、もっと深く学びたい方に役立つ情報をお届けしますので、ぜひ最後まで読んでみてください。

イギリス英語とアメリカ英語の違い

英語にはいくつかのバリエーションがありますが、その中でも特に有名なのがイギリス英語とアメリカ英語です。ここでは、発音、スペリング、語彙、文法の違いについて詳しく見ていきましょう。

発音の違い

まずは発音の違いです。イギリス英語とアメリカ英語では、同じ単語でも発音が異なることがよくあります。

例1: 「car」という単語。イギリス英語では「カー」と発音しますが、アメリカ英語では「カァー」となります。イギリス英語の方が「r」の音が弱く、アメリカ英語では「r」の音が強く聞こえます。

アメリカ英語のcar

イギリス英語のcar

例2: 「water」という単語。イギリス英語では「ウォーター」、アメリカ英語では「ワーラー」と発音します。アメリカ英語では「t」が「d」のように聞こえることがあります。

アメリカ英語のwater

イギリス英語のwater

スペリングの違い

次にスペリングの違いです。同じ意味の単語でも、イギリス英語とアメリカ英語ではスペリングが異なることがあります。

例1: 「色」を意味する単語。イギリス英語では「colour」、アメリカ英語では「color」と書きます。
例2: 「中心」を意味する単語。イギリス英語では「centre」、アメリカ英語では「center」となります。
例3: 「旅行する」を意味する動詞。イギリス英語では「travelling」、アメリカ英語では「traveling」と、lの数が異なります。

語彙の違い

語彙の違いも重要です。イギリス英語とアメリカ英語では、同じ物や概念を指すのに異なる単語を使うことがあります。

例1: エレベーター。イギリス英語では「lift」、アメリカ英語では「elevator」と言います。
例2: 車のトランク。イギリス英語では「boot」、アメリカ英語では「trunk」と呼びます。
例3: 秋の季節。イギリス英語では「autumn」、アメリカ英語では「fall」と言います。

文法の違い

最後に文法の違いです。文法の違いは発音やスペリングほど顕著ではありませんが、いくつかのポイントで異なります。

例1: 集合名詞。イギリス英語では、集合名詞（例えば「team」や「government」）を単数扱いもしくは複数扱いすることができますが、アメリカ英語では通常単数扱いします。イギリス英語では「The team are winning」と言うのに対し、アメリカ英語では「The team is winning」となります。
例2: 過去形の不規則動詞。イギリス英語では「learnt」、「dreamt」といった形を使いますが、アメリカ英語では「learned」、「dreamed」となります。

イギリス英語の特徴

イギリス英語を学ぶメリット

イギリス英語を学ぶことには、いくつかのメリットがあります。

国際的な評価:
- イギリス英語は歴史的に見ても国際的に広く認識されています。多くの国際的な組織や企業では、イギリス英語が公式な文書やコミュニケーションの基準となっていることが多いです。
文学と文化の理解:
- シェイクスピアやジェーン・オースティン、チャールズ・ディケンズなど、数多くの著名な作家の作品がイギリス英語で書かれています。これらの作品を原文で読むことで、より深い理解と感動を得ることができます。
教育機関の充実:
- イギリスにはオックスフォード大学やケンブリッジ大学など、世界的に有名な教育機関が多数あります。イギリス英語を学ぶことで、これらの大学への進学や留学の際に役立ちます。
ビジネスチャンス:
- 多くのグローバル企業はロンドンに本社や支社を構えており、イギリス英語がビジネスの場で使用されています。特にヨーロッパやコモンウェルス諸国とのビジネスを行う際には、イギリス英語が有利に働きます。

イギリス英語が使われている国々

イギリス英語は、イギリスだけでなく多くの国々で使用されています。以下に、主な国々を紹介します。

イギリス:
- イギリス国内ではもちろん、イギリス英語が標準です。
オーストラリア:
- オーストラリアではイギリス英語が標準として使用されています。アクセントやいくつかの語彙の違いはありますが、基本的にはイギリス英語のルールに従っています。
ニュージーランド:
- ニュージーランドでもイギリス英語が使われています。オーストラリア同様、若干のアクセントの違いはあるものの、イギリス英語とほぼ同じです。
カナダ:
- カナダではアメリカ英語とイギリス英語が混在していますが、スペリングなどの面ではイギリス英語に近い部分が多いです。
インド:
- インドでは公用語の一つとして英語が使用されており、基本的にはイギリス英語がベースとなっています。インド英語とも呼ばれる独自のバリエーションがありますが、イギリス英語の影響が強いです。
南アフリカ:
- 南アフリカでもイギリス英語が使われています。こちらも地域特有のアクセントや語彙が加わりますが、イギリス英語の影響が大きいです。

アメリカ英語の特徴

アメリカ英語を学ぶメリット

アメリカ英語を学ぶことには、多くのメリットがあります。

グローバルな通用性:
- アメリカ英語は、世界中で広く理解されており、国際ビジネスや旅行の際に非常に便利です。特に、インターネット上のコンテンツや国際的なメディアで使用されることが多いです。
エンターテイメントとメディア:
- 映画、テレビ番組、音楽など、アメリカ発のエンターテイメントが非常に多いため、アメリカ英語を理解することで、これらをより楽しむことができます。ハリウッド映画やポップミュージックの歌詞を原文で理解できると、楽しみが広がります。
ビジネスの機会:
- アメリカは世界最大の経済大国であり、多くのグローバル企業の本社がアメリカにあります。アメリカ英語を話せることは、国際的なビジネスの場で大きな強みとなります。
教育機関の質:
- ハーバード大学やMITなど、アメリカには世界トップクラスの大学が多数あります。アメリカ英語を学ぶことで、これらの大学への留学や進学の際に有利になります。
技術とイノベーション:
- シリコンバレーをはじめとするアメリカの技術産業は、世界をリードしています。アメリカ英語を理解することで、最新の技術情報やビジネストレンドに迅速にアクセスできます。

アメリカ英語が使われている国々

アメリカ英語は、アメリカ国内だけでなく、他の多くの国々でも広く使用されています。以下に、主な国々を紹介します。

アメリカ合衆国:
- 当然ながら、アメリカ国内ではアメリカ英語が標準です。
カナダ:
- カナダでは、アメリカ英語とイギリス英語の両方が使われていますが、多くの地域でアメリカ英語の影響が強いです。
フィリピン:
- フィリピンでは、公用語の一つとして英語が使用されており、教育やビジネスの場でアメリカ英語が標準とされています。
メキシコ:
- メキシコでは、隣国であるアメリカの影響で、多くの人々がアメリカ英語を学んでいます。
日本:
- 日本でも英語教育において、アメリカ英語が主に教えられています。アメリカのポップカルチャーやビジネスの影響が強いためです。
韓国:
- 韓国でも、英語教育においてアメリカ英語が重視されています。アメリカとのビジネスや留学の機会が多いためです。

どちらを学ぶべきか？

学習の目的に応じた選び方

英語を学ぶ理由は人それぞれです。ここでは、いくつかの学習目的に応じた選び方をご紹介します。

旅行:
- 旅行先の多くがアメリカであるならば、アメリカ英語を学ぶと便利です。特に、アメリカ国内の旅行情報や観光ガイドなどはアメリカ英語が使われています。
- ヨーロッパやイギリス連邦の国々（オーストラリア、ニュージーランドなど）を旅行する予定があるなら、イギリス英語を学ぶと役立ちます。
趣味・エンターテイメント:
- アメリカの映画や音楽、テレビ番組が好きなら、アメリカ英語を学ぶと楽しさが倍増します。原語で理解できると、細かなニュアンスまで楽しめます。
- イギリスの文学やドラマ、映画が好きなら、イギリス英語を学ぶとその魅力をさらに深く味わえます。
試験対策:
- TOEFLやSATなどのアメリカで主に使用される試験を受ける場合は、アメリカ英語を学ぶことが推奨されます。
- ケンブリッジ英検やIELTSなど、イギリス英語に基づいた試験を受ける場合は、イギリス英語を学ぶとよいでしょう。

仕事や留学の場面での選び方

仕事や留学など、将来のキャリアに関連する場面での英語選びも重要です。

ビジネス:
- アメリカの企業と取引が多い場合や、アメリカでの仕事を考えているなら、アメリカ英語を学ぶことが有利です。アメリカ企業の多くはアメリカ英語を使います。
- ヨーロッパやイギリス連邦の企業と取引が多い場合や、ロンドンなどのイギリス都市で働くことを考えているなら、イギリス英語を学ぶことが有利です。
留学:
- アメリカの大学やカレッジへの留学を考えているなら、アメリカ英語を学ぶことが必須です。キャンパス内外でのコミュニケーションがスムーズになります。
- イギリスやオーストラリア、ニュージーランドの大学への留学を考えているなら、イギリス英語を学ぶことが必要です。現地の教育システムや文化に馴染みやすくなります。
専門分野:
- 医学、法律、工学などの特定の専門分野においても、アメリカ英語とイギリス英語では使用される用語が異なることがあります。自分の専門分野でどちらが一般的に使われているかを調べると良いでしょう。

両方を学ぶことのメリット

イギリス英語とアメリカ英語の両方を学ぶことには、多くのメリットがあります。それぞれの特徴を理解し、使い分けられることで、幅広い場面でのコミュニケーションがより円滑になります。ここでは、両方を学ぶことの具体的な利点を見ていきましょう。

バイリンガルの利点

グローバルな視野の拡大:
- イギリス英語とアメリカ英語の両方を理解することで、世界中の様々な文化や考え方に触れることができます。これにより、国際的な視野が広がります。
多様な情報源へのアクセス:
- 学術論文、ニュース、文学作品など、様々な情報源がイギリス英語とアメリカ英語の両方で存在します。両方を理解することで、情報収集の幅が広がり、より豊かな知識を得ることができます。
旅行やビジネスの利便性:
- 世界各地での旅行やビジネスにおいて、イギリス英語とアメリカ英語の両方を使いこなせることで、スムーズなコミュニケーションが可能になります。どの国に行っても、言葉の違いによる障害を最小限に抑えられます。

柔軟なコミュニケーション能力の向上

文化的理解の深化:
- イギリス英語とアメリカ英語の微妙な違いを理解することで、両国の文化的背景や習慣に対する理解が深まります。これにより、文化的なニュアンスを考慮したコミュニケーションが可能になります。
適応力の向上:
- 異なる英語のバリエーションに適応することで、言語の柔軟性が高まります。これにより、他の英語圏のアクセントや方言にも容易に対応できるようになります。
プロフェッショナルな優位性:
- ビジネスの場では、イギリス英語とアメリカ英語の両方を使いこなせることが大きな強みとなります。国際的な会議や取引において、どちらの英語でも対応できることで、信頼性や専門性が高まります。
クリエイティブな思考の促進:
- 言葉の違いを理解し使い分けることは、クリエイティブな思考を促進します。異なる表現方法や言い回しを知ることで、アイデアの幅が広がり、新たな発想が生まれやすくなります。

まとめ

振り返り

今回のブログでは、イギリス英語とアメリカ英語の違いについて詳しく解説しました。発音やスペリング、語彙、文法の違いを理解することで、どちらの英語を学ぶべきかを考える手助けとなったかと思います。また、それぞれの英語を学ぶメリットや、使われている国々についてもご紹介しました。さらに、両方の英語を学ぶことのメリットについても触れ、バイリンガルとしての利点や柔軟なコミュニケーション能力の向上について説明しました。

イギリス英語とアメリカ英語のどちらを学ぶかは、個々の目的や目標によって異なります。旅行や趣味、仕事や留学など、自分の状況に合わせて最適な選択をすることが大切です。そして、可能であれば両方の英語を学ぶことで、国際的な視野を広げ、様々な場面でのコミュニケーションを円滑にすることができます。