「Raining Cats and Dogs」の意味と由来
「Raining Cats and Dogs」の意味
「raining cats and dogs」は、英語の中でもユニークな表現のひとつです。直訳すると「猫や犬が降ってくる」となりますが、もちろん実際に動物が空から降ってくるわけではありません。
このフレーズの本当の意味は「土砂降りの雨が降っている」ということです。つまり、とても激しい雨を表す表現です。
例えば、外を見て雨が勢いよく降っているときに、
👉 “It’s raining cats and dogs!”
と言えば、「ものすごい雨が降ってる！」という意味になります。
この表現は、英語圏でよく使われるもので、日本語で言う「土砂降り」や「豪雨」に相当します。雨がひどい日に、ちょっと面白いフレーズとして使ってみるのもいいですね。
「Raining Cats and Dogs」の由来
「raining cats and dogs」の由来には、いくつかの説がありますが、正確な起源ははっきりしていません。
① 中世ヨーロッパの屋根と雨水説
昔のヨーロッパでは、家の屋根が急勾配になっていました。激しい雨が降ると、屋根の上にいた猫や犬が滑り落ちることがあったそうです。その様子が、「猫や犬が雨と一緒に降ってくる」ように見えたことから、この表現が生まれたという説です。
② 古い英語表現が変化した説
別の説では、「cats and dogs」は昔の英語で使われていたフレーズで、「強い風」や「嵐」を意味する言葉だったと言われています。その言葉が長い時間をかけて「raining cats and dogs」に変化した、という説です。
③ 猫と犬の比喩的な表現説
英語では、猫は嵐、犬は風や雷を象徴することがあるため、「cats and dogs」が大雨を意味するようになったのでは？ という説もあります。特に昔の詩や言葉遊びの中で、猫や犬が天候を表現するために使われることが多かったそうです。
まとめ
どの説も確証はありませんが、「raining cats and dogs」は長い歴史を持つ面白い表現です。現代でも、英語圏では大雨のときにカジュアルに使われるフレーズなので、覚えておくと英会話で役立つかもしれません！ 🌧🐱🐶
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使い方の例
「raining cats and dogs」は、日常会話でよく使われる表現です。主に、雨が非常に激しく降っているときに使います。カジュアルな会話や天気について話すときに便利です。
- 友達と会話をしているとき
- A: “Do you think we’ll be able to go out later?”
- B: “I don’t think so. It’s raining cats and dogs right now. Let’s just stay in.”
和訳:
- A: 「後で外に出られると思う？」
- B: 「難しいと思うよ。今、土砂降りだし。お家にいたほうがいいよ。」
- 天気について話しているとき
- A: “How’s the weather outside?”
- B: “It’s raining cats and dogs. Don’t forget to bring an umbrella!”
和訳:
- A: 「外の天気はどう？」
- B: 「土砂降りだよ。傘を忘れずに持ってね！」
- 天気予報を見た後
- A: “I heard it’s going to be really bad today.”
- B: “Yeah, the forecast said it’s going to be raining cats and dogs all day.”
和訳:
- A: 「今日は本当にひどい天気になるって聞いたけど。」
- B: 「うん、天気予報で一日中土砂降りになるって言ってたよ。」
音声付き例文
家を出ようと思っていたが雨が降ってきて姉が…
大雨が降ってきて夫に…
今大雨が降ってるわ。子供がどうやって家にたどり着けるか心配。
猫と犬が降ってくるわけではなく非常に面白い表現となっていますが、このようにraining cats and dogsは「大雨が降っている」という意味でカジュアルに使うことができます。catとdogを複数形にするのを忘れないようにしましょう。1800年代から使われる古い表現ですが今のほうがむしろよく使われるようになっています（以下グラフ参照）。
他の英語で表現するとrain very hardやrain extremely heavilyですね。多くは現在進行形で使うことが多いですが、もちろん文脈上自然であれば過去形や現在形などで使うこともできます。
妻が午前11時ごろに起きてきて…
さっき大雨が降ったよ。
大雨が降っていて…
このように代名詞itを置き、rainedやrainsと時制を変えて使えます。ちなみに反対に「小雨が降る」と言いたいときはrain lightlyやdrizzleです。一緒に覚えておきましょう。
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同じ意味の他の表現
- Raining heavily
- 意味: 激しく雨が降っている。
- 例文: “It’s raining heavily outside. Be careful if you’re going out.”
和訳: 「外は激しく雨が降っているよ。外に出るときは気を付けてね。」
- Pouring rain
- 意味: 大雨が降っている。
- 例文: “We were caught in the pouring rain on our way home.”
和訳: 「帰り道で土砂降りの雨に遭ったよ。」
- Torrential rain
- 意味: 非常に強い雨が降っている。
- 例文: “The torrential rain caused flooding in many areas.”
和訳: 「激しい雨で多くの地域で洪水が起こったよ。」
- It’s coming down in buckets
- 意味: 雨がバケツをひっくり返したように降っている。
- 例文: “Don’t go out now. It’s coming down in buckets!”
和訳: 「今は外に出ない方がいいよ。すごい雨が降っているから！」
- It’s raining a lot
- 意味: たくさんの雨が降っている。
- 例文: “I’m staying in because it’s raining a lot today.”
和訳: 「今日はたくさん雨が降っているから、お家にいるよ。」
「Raining Cats and Dogs」を使う際の注意点とよくある間違い
① フォーマルな場面では使わない
✅ 注意点: 「raining cats and dogs」はカジュアルな表現のため、ビジネスや公式な場面では避けた方が無難です。
✅ 代わりに使える表現:
- “It’s raining heavily.”（激しく雨が降っている）
- “There is a heavy downpour.”（豪雨が降っている）
② 言葉の意味を誤解しない
✅ 注意点: 「raining cats and dogs」はただの雨ではなく、「非常に激しい雨」を指します。
🌧 小雨や霧雨には適さないので、天候に応じて適切な表現を選びましょう。
③ 直訳しない
✅ 注意点: 「猫や犬が降っている」と直訳してしまうと、意味が通じません。
このフレーズはあくまで「土砂降りの雨」を表す慣用表現だと理解しておきましょう。
④ 他の天気表現との違いを理解する
✅ 注意点: 似たような表現でも、微妙にニュアンスが異なることがあります。
例えば…
- “It’s pouring rain.”（激しい雨が降っている）
- “It’s raining a lot.”（雨がたくさん降っている）
これらの表現も「大雨」を意味しますが、使うシチュエーションによってニュアンスが異なるので、使い分けに注意しましょう。
⑤ 地域によって使われないこともある
✅ 注意点: 英語圏でも、この表現があまり使われない地域もあります。
特に若い世代には馴染みが薄いこともあるため、相手が理解できるか考えて使うのがベターです。
👉 より一般的な表現を使いたい場合は、「It’s pouring rain.」などが無難です。
まとめ
✅ 「raining cats and dogs」はカジュアルな表現なので、フォーマルな場面では避ける。
✅ 「激しい雨」限定のフレーズなので、小雨には使わない。
✅ 直訳すると意味不明になるので、慣用表現として理解する。
✅ 似た表現と混同しないように注意。
✅ 英語圏でも使われない地域があるので、相手に合わせた表現を選ぶ。
このポイントを押さえて、自然な英語表現を使いこなしましょう！ 😊☔
まとめ
✅ 意味: 「raining cats and dogs」は「土砂降りの雨が降っている」という意味。直訳の「猫や犬が降っている」ではないので注意！
✅ 使い方: 友達や家族との会話で、「It’s raining cats and dogs!」と言えば、大雨を表現できる。
✅ 類似表現: 「raining heavily」「pouring rain」など、状況に応じて使い分けよう。
✅ 由来: いくつかの説があるが、どれも「大雨を意味する比喩表現」として使われている。
✅ 注意点: カジュアルな表現なので、フォーマルな場では「raining heavily」などを使うのが無難。
応援メッセージ
「raining cats and dogs」を覚えると、英会話がもっと楽しくなります！✨ 天気の話題で自然に使えるよう、ぜひ試してみてくださいね。応援しています！😊☔
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