こんにちは、RYO英会話ジムです。
今回は、ある社会人受講生のスピーキング内容から見えてきた、「英語の知識はあるのに、実際に話そうとすると言葉が出てこない」原因についてご紹介します。
今回取り組んだのは、
- 自己紹介
- 質問への即答
- 5〜6文程度のスピーチ
という3つのスピーキング課題です。
実際の発言を文字にしてみると、単純な文法力だけでは見えてこない課題がいくつも浮かび上がりました。
特に印象的だったのが、
「言いたい内容は頭の中にある。でも、それを英語の文章として素早く組み立てられない」
という点です。
今回は、そのリアルな発話をもとに、英語学習で起こりやすい課題と改善ポイントを見ていきます。
今回の受講生について
今回の受講生は、企業の専門職として勤務している社会人の方です。
仕事では専門知識を使いながら、他部署の社員や専門スタッフとコミュニケーションを取る機会があります。
英語についても、単語や基本的な文法をまったく知らないわけではありません。
しかし、実際に英語で質問されると、
「えーっと……」
「どう言えばいいんだろう……」
と考える時間が増え、文章が途中で止まってしまう場面が見られました。
これは、RYO英会話ジムでもよく見られるケースです。
英語を「知っていること」と、英語を「その場で使えること」は別の能力だからです。
課題① 自己紹介でも、文章をその場で組み立てる負荷が大きい
最初に取り組んだのは、ビジネスの場を想定した自己紹介です。
会社や仕事について説明し、自分の特徴や強みまで伝えてもらいました。
受講生からは、
「会社の知的財産に関する仕事をしている」
「専門分野の業務を担当している」
「さまざまな人と仕事をすることが好き」
といった内容が出てきました。
つまり、伝えたい内容そのものはしっかり持っています。
一方で、英語になると、
“I join this company…”
“I’m responsible for IP activity…”
“My strength is…”
など、一つひとつの表現を探しながら話していたため、途中で何度も文章が止まっていました。
たとえば、
“I join this company at 22.”
ではなく、
“I joined this company at the age of 22.”
のように過去形を使う必要があります。
また、
“on charge of”
ではなく、
“in charge of”
と表現するなど、基本的な修正も必要でした。
ただ、今回もっと重要だったのは、こうした細かい文法ミスそのものではありません。
自己紹介全体の「型」がまだ自動化されていなかったことです。
たとえば、
- My name is…
- I work for…
- I’m responsible for…
- I mainly work with…
- One of my strengths is…
のような流れを事前に持っておけば、毎回ゼロから文章を作る必要がありません。
自己紹介は英語力を試す場ではなく、ある程度準備して自動化しておくべき英語でもあります。
課題② 質問には答えられる。でも「最初の一文」がなかなか出てこない
次に行ったのが、考える時間なしで質問に答える練習です。
たとえば、
“What skills are useful in your job?”
「仕事ではどのようなスキルが役立ちますか？」
という質問です。
受講生は最終的には、
研究者との会話では相手の話を聞き、技術的なポイントを理解する必要があるため、リスニングやインタビューのスキルが重要
という、かなり具体的な内容まで説明できていました。
これは非常に重要なポイントです。
「話す内容がない」のではありません。
むしろ、内容はかなり具体的です。
しかし、
“In my job… useful… skill…”
と、最初の一文を作る段階で迷いが発生していました。
ここで、
“Listening skills are very useful in my job.”
と最初の結論を一文で言えていれば、その後はかなり話しやすくなります。
たとえば、
Listening skills are very useful in my job.
For example, I often need to talk with technical specialists.
I need to understand the key points of their ideas.
That’s why listening and interview skills are important for me.
このように、
結論 → 具体例 → 理由
の順番で話せば、長い英文を一気に作る必要がなくなります。
「正しい英語を作ってから話そう」とすると止まりやすい
今回の発話を見ていて特に感じたのが、
頭の中で文章を完成させようとしている間に、発話が止まってしまう
ということです。
これは真面目に英語を勉強してきた方ほど起こりやすい傾向があります。
「文法は正しいかな」
「この単語で合っているかな」
「もっと自然な言い方があるのでは？」
と考えている間に、会話のテンポが失われてしまいます。
しかし、実際のコミュニケーションでは、最初から完璧な文章を作る必要はありません。
まず、
“I think listening skills are important.”
と短く出す。
そのあとで、
“For example…”
と説明を加える。
この「小さな英文を積み上げる感覚」がとても重要です。
課題③ 語彙よりも「文の設計図」が必要
仕事の優先順位について5〜6文で話してもらう課題でも、同じ傾向が見られました。
テーマは、
“How do you prioritise your work and manage your time effectively?”
「どのように仕事の優先順位を決め、時間管理をしていますか？」
というものです。
受講生が伝えたかった内容を整理すると、
- 締め切りを見る
- 他部署が関係しているかを見る
- 自分だけで完結できる仕事かを見る
- 締め切りが近く、他部署も関係する仕事を優先する
- 自分だけでできる仕事は後に回す
という、とても論理的な考え方でした。
ところが英語になると、
“I usually categorize…”
“One is deadline…”
“other department involve…”
など、情報が途中で分断されてしまいました。
ここでも問題は、考え方そのものではありません。
英語で説明するときの構成が決まっていないことです。
たとえば最初に、
“I prioritize my work based on three things.”
と言ってしまいます。
そして、
“First, I look at the deadline.”
“Second, I check whether other departments are involved.”
“Finally, I consider whether I can complete the task by myself.”
と順番に話します。
最後に、
“So, I usually prioritize urgent tasks that involve other people.”
とまとめれば、非常にわかりやすい説明になります。
難しい単語はほとんど使っていません。
それでも、十分にビジネス英語として成立します。
今回見えた3つのスピーキング課題
今回の発話から、大きく3つの課題が見えてきました。
1. 英文を毎回ゼロから作ろうとしている
自己紹介でも質問回答でも、文章の「型」がまだ十分に定着していませんでした。
英会話では、
“I’m responsible for…”
“One of my strengths is…”
“I think … is important because…”
“For example…”
“I prioritize … based on…”
といった頻繁に使う型をそのまま持っておくことが非常に重要です。
2. 最初の一文を作るのに時間がかかる
実は英会話では、最初の一文が出れば、その後はかなり話しやすくなります。
逆に最初から、
「理由も説明して、具体例も入れて、文法も正しくして……」
と考えると、処理する情報が増えすぎます。
まずは、
“I don’t think customers are always right.”
“Listening skills are important in my job.”
“I prefer working for a company.”
など、答えの中心となる一文を先に出す練習が効果的です。
3. 内容は良いのに、英語の構成で損をしている
今回の受講生は、仕事についてかなり論理的に考えていました。
仕事の優先順位についても、
「締め切り」
「関係者」
「自分だけで完結するか」
という複数の基準を使って判断しています。
ところが、英語で話した瞬間に、そのロジックが見えにくくなっていました。
これは非常にもったいない状態です。
英語力を伸ばすというと、単語や文法を増やすことばかりに目が向きます。
しかし社会人英語では、
すでに持っている考えを、相手にわかりやすく並べる力
も同じくらい重要です。
改善のポイントは「難しい英語を覚えること」ではない
今回のケースでは、難しいビジネス英単語を大量に覚える必要はありません。
むしろ優先したいのは、
短い英文をすぐ出す → そのあと情報を追加する
というトレーニングです。
たとえば質問されたら、まず1文。
“I think listening skills are important.”
次に理由。
“Because I often need to understand technical information.”
そして具体例。
“For example, I often talk with specialists about new ideas.”
この3ステップだけでも、かなり伝わりやすくなります。
英語を話すときに大切なのは、いきなり100点の英文を作ることではありません。
30点の一文をまず口から出し、その後に60点、80点へ情報を足していく。
この感覚を身につけると、英会話の負荷はかなり下がります。
「発言の可視化」をすると、本当の課題が見えてくる
今回のように、実際に話した内容を文字にしてみると、
「文法が弱い」
「単語が足りない」
という漠然とした課題ではなく、
- 最初の一文で止まっている
- 同じ表現を何度も言い直している
- 結論より先に説明を始めている
- 文法を考えすぎて発話が止まっている
- 内容は論理的なのに英語では構造が見えなくなっている
といった、より具体的な課題が見えてきます。
ここが、発話を可視化する大きなメリットです。
自分では「英語が話せなかった」と感じていても、実際には話す内容そのものは十分に持っているケースも少なくありません。
必要なのは、英語力をゼロから作り直すことではなく、
すでに持っている英語を、もっと速く・シンプルに取り出せるようにすること
だったりします。
今後のトレーニング方針
今回の受講生の場合、今後は特に次のような練習が効果的です。
まず、質問されたら5秒以内に結論を一文で答える練習。
次に、
結論 → 理由 → 具体例
の3文で回答する練習です。
さらに、
First,
Second,
For example,
That’s why,
However,
So,
といった基本的なつなぎ言葉を使いながら、5〜6文程度のスピーチを組み立てていきます。
難しい英語を増やすよりも、まずは簡単な英語を迷わず使える状態にすること。
ここを重点的に鍛えていくことで、実際の仕事でも英語が出てくるスピードは変わってきます。
まとめ：英語が出てこない＝英語を知らない、ではない
今回の受講生の発話を見て改めて感じたのは、
英語がすぐに出てこないからといって、必ずしも英語力が低いわけではない
ということです。
今回も、
「何を伝えたいのか」
「なぜそう考えるのか」
「どんな具体例があるのか」
という中身はしっかり持っていました。
必要なのは、それを英語として取り出すための「型」と「反復」です。
英語学習では、知識を増やすことももちろん大切です。
でも、ある程度学習してきた社会人の方ほど、
新しい英語を覚えるより、すでに知っている英語を使えるようにすること
が次の成長につながる場合があります。
RYO英会話ジムでは、実際に話した英語を可視化しながら、
「どこで止まったのか」
「何が言えなかったのか」
「どう言えばもっとシンプルに伝わるのか」
を一つずつ確認していきます。
英語を「知っている」で終わらせず、仕事の現場で実際に使える英語へ。
今回のような発話の積み重ねが、その大きな一歩になります。
