「elder」と「older」の違い、ちゃんと使い分けできてる？今すぐ覚えたい英語の年齢表現！

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RYO英会話ジム代表: 横田涼

セブ＆オーストラリア留学後、海外で7年間勤務し、2019年にRYO英会話ジムを起業。KLab株式会社で翻訳・通訳を経験後、hanaso（Unhoop株式会社）でメソッド開発・講師を担当。株式会社Alueでは三菱UFJ・UNIQLOなど大手企業向けに英語研修を提供し、数百名以上の「英語が話せる日本人」を育成。

/RYO英会話ジムの強み/
- 圧倒的アウトプット量
- 発言を見える化＆添削
- パーソナルコーチング
- パーソナル復習サポート

こんにちは、RYO英会話ジムです！

「elder」と「older」、どっちを使えばいいの？
この疑問、今すぐスッキリ解決しましょう。

✅ 即答：使い分けのポイント

• elder は、家族やグループ内の年齢差に使われます（フォーマルな印象）。
• older は、人・モノすべてに使える一般的な表現（カジュアルで柔軟）。

✅ すぐ使える例文で確認！

• ✅ My elder brother is a lawyer.
  （兄は弁護士です）※家族なので “elder”
• ✅ This phone is older than mine.
  （このスマホは私のより古いです）※モノには “older”

つまり、家族内 → elder ／ それ以外は older が基本ルール。
このあと、失敗例や表でさらに詳しく解説していきます！

次のセクション：
👉 よくある失敗：「older」ばかり使ってしまう…

よくある失敗：つい「older」ばかり使ってしまう…

私が英語を学び始めた頃、「年上＝older」しか知らなかったので、家族の話をするときも、いつも「older」を使っていました。

ある日、英会話のレッスンでこう言いました。
“My older brother is a police officer.”
（私の兄は警察官です）

すると先生が、「間違いではないけど、家族の話をするときは“elder”の方が自然で丁寧に聞こえることがあるよ」と教えてくれたんです。

その時初めて、「あ、“older”は便利だけど、全部に使えるわけじゃないんだな」と気づきました。

実際、フォーマルな紹介の場面や、文章を書くときに「elder」を使えると、英語力が一段階上がったように見えるんですよね。

🔍 失敗からの学びポイント

• 「older」は便利だけど、いつでも万能というわけではない
• 家族関係では“elder”も選択肢に入れると、表現がより自然に
• どちらを使うかは、シチュエーション（カジュアル or フォーマル）を意識するのがポイント！

このように、ちょっとした失敗からでも学べることはたくさんあります。みなさんも、ぜひ意識して「elder」と「older」を使い分けてみてくださいね！

ちなみに、年齢にとらわれずチャレンジする姿勢を表す英語表現に興味がある方は、こちらの記事もおすすめです。
👉 「Age is just a number」の意味と使い方ガイドはこちら

「elder」と「older」の違いを表でチェック！

ここまでのまとめ

「elder」と「older」はどちらも「年上」という意味を持ちますが、使う場面や文法的なルールが異なるんですね。

• elder：家族や特定のグループに限定され、ややフォーマル。名詞としても使える。
• older：より広く使える、カジュアルで柔軟性あり。比較級としても自然に使える。

表を見て、ある程度イメージがつかめた方はここで一旦終了しても大丈夫です。
もっと詳しく知りたい方は、引き続き読み進めてくださいね！

「elder」と「older」の基本的な意味

英語の「older」は中学や高校で学ぶため、多くの方がすでに馴染みがある表現かと思います。
一方、「elder」は少しフォーマルで使いどころが限られるため、使い分けに迷いやすい単語です。

ここでは、「elder」の特徴を「older」と比較しながら、わかりやすく解説していきます。

✅ 「older」の特徴：広く使える便利な表現

• 人・動物・モノなど、さまざまな対象に対して使える
• 「年を取った／古い」という意味で広く活躍
• 比較級（older than ～）としても自然に使える
• 名詞としては使えないので注意！

例文：

• an older building（古い建物）
• his older watch（彼の古い時計）
• She is older than me.（彼女は私より年上です）
• As people get older, they become wiser.（人は年を取ると賢くなっていく）

✅ 「elder」の特徴：家族やグループ内に限定して使う

• 主に兄弟姉妹や家族の中での年齢差を表現
• 一般的な年齢比較にはあまり使わない
• 名詞として使うと「年長者」「長老」という意味になる
• 「than」と一緒には使えない（比較級としては使えない）

例文（形容詞）：

• My elder brother is a doctor.（私の兄は医者です）
• She is the elder of the two sisters.（彼女は二人の姉妹のうち年上です）

例文（名詞）：

• The village elder gave us advice.（村の長老が助言をくれました）
• Respect your elders.（年上の人を尊敬しなさい）

❗ よくある間違いに注意！

• 「elder than ～」とは言えません！
  → × She is elder than me.（誤）
  → ○ She is older than me.（正）
• 「elder people」も不自然
  → 高齢者を指すときは「older people」を使いましょう
  → 例：We need to support older people in our community.
  （地域の高齢者を支援する必要があります）

ポイントまとめ：使い分けのカンタンルール

「elder」と「older」は似ているようで、実は使える場面が違うんですね。
この違いをしっかり理解しておけば、より自然で適切な英語表現ができるようになります！

「elder」と「older」の違いとは？

両方とも「年上の」という意味を持ちますが、使い方には細かい違いがあります。

年齢や順位を表す時の違い

• elder：主に家族やグループ内で使い、年齢だけでなく地位や順位も含むニュアンスがあります。
  例：My elder brother is a teacher.
  （私の兄は教師です。）
• older：年齢の比較に特化しており、誰に対してもカジュアルに使える表現です。
  例：My older brother is a teacher.
  （私の兄は教師です。）

家族関係での使い分け

• elder：特に兄弟姉妹の年齢差をフォーマルに表現したいときに使います。書き言葉や丁寧な場面で見られることが多いです。
  例：She is the elder of the two sisters.
  （彼女はその二人姉妹の中で年上です。）
• older：カジュアルな場面でもよく使え、家族以外の人や物の比較にも対応できます。
  例：My older sister is very friendly.
  （私の姉はとても親しみやすいです。）

ポイントまとめ

• elder：家族内やグループ内での上下関係を強調したいときに使う。
• older：年齢そのものを比較したいときに使う、カジュアルで使いやすい表現。

この使い分けを理解しておくことで、英語表現がより自然になり、自信を持って話せるようになりますよ！

例文で学ぶ「elder」と「older」の使い分け

それでは、実際の例文を通して、「elder」と「older」の使い方をしっかり理解していきましょう！

「elder」を使った例文とその解説

✅ My elder brother is a lawyer.

訳： 私の兄は弁護士です。
解説：
「elder」は、兄弟姉妹の年齢差を表すときによく使われます。ここでは、兄が自分より年上であることを示しています。

✅ The elder of the two sisters is very talented.

訳： 二人の姉妹のうち、年上の姉妹は非常に才能があります。
解説：
「elder of the two ～」という形で、限定された人数（この場合は2人）の中で、誰が年上かをはっきり示しています。

✅ He consulted the village elder for advice.

訳： 彼は村の長老に助言を求めました。
解説：
ここでは「elder」が名詞として使われ、「年上の人」「長老」という意味になります。

「older」を使った例文とその解説

✅ My older sister loves reading books.

訳： 私の姉は本を読むのが大好きです。
解説：
「older」も年上の意味ですが、こちらはよりカジュアルで一般的な表現。兄弟姉妹にももちろん使えます。

✅ This car is older than my previous one.

訳： この車は前の車よりも古いです。
解説：
「older」は物の年齢や古さにも使えます。「than」との組み合わせで比較を表現できます。

✅ As people get older, they often become more patient.

訳： 人は年を取ると、しばしばより忍耐強くなります。
解説：
一般的に年を取るという表現には「older」が使われます。「as people get older」はよく使う自然なフレーズです。

使い分けのポイントまとめ

簡単に覚えるコツ！

• ✅ 家族や特定のグループ内の年齢差 → elder
  例：My elder brother is very supportive.
  （私の兄はとても頼りになります）
• ✅ 一般的な年齢や物の比較 → older
  例：She is older than her best friend.
  （彼女は親友よりも年上です）
• ✅ フォーマルな場面 → elder ／ カジュアルな場面 → older
  例：The elder member of the group spoke first.
  （グループの年長者が最初に話しました）

実生活での使い方ヒント

家族紹介での違い

• elderを使うとフォーマルで丁寧な印象
  例：This is my elder sister, Sarah.
  （こちらが私の姉のサラです）
• olderを使うとカジュアルで親しみやすい表現
  例：My older brother loves hiking.
  （私の兄はハイキングが大好きです）

年齢の比較をする時

• 比較表現では「older than ～」が基本です
  例：He is five years older than me.
  （彼は私より5歳年上です）

物や出来事の“古さ”を伝える時

• 「older」はモノや出来事にも使える
  例：This tradition is older than the city itself.
  （この伝統はその都市自体よりも古いです）

ポイントを押さえれば、「elder」と「older」の使い分けはもうバッチリ！
実際の会話やライティングで、自然な英語表現を身につけていきましょう！

会話での使い方と自然に使うコツ

会話例①：家族について話すとき（elder）

A: Do you have any siblings?
B: Yes, I have an elder sister. She lives in Tokyo.
（兄弟はいる？）
（うん、お姉さんが一人いるよ。東京に住んでるんだ。）

🔍 コツ：「elder」は家族内で年齢の上下を伝えるときに自然に使えます。ただし、カジュアルな会話では「older」を使ってもOKです。

会話例②：カジュアルな場面で（older）

A: Who’s older, you or your brother?
B: He is two years older than me.
（君とお兄さん、どっちが年上？）
（彼の方が2歳年上だよ。）

🔍 コツ：「older」は年齢の比較でよく使われます。「than」とセットで覚えておくと便利！

会話例③：兄弟姉妹をフォーマルに紹介する（elder）

A: Nice to meet you.
B: Nice to meet you too. This is my elder brother, Kenji.
（初めまして。）
（こちらこそ。こちらは兄のケンジです。）

🔍 コツ：目上の人やフォーマルな場面では「elder」の方が丁寧な印象を与えます。

会話例④：物の古さについて話す（older）

A: This phone is so slow.
B: Yeah, it’s much older than the one I have.
（このスマホ、すごく遅いね。）
（うん、僕のよりだいぶ古いよ。）

🔍 コツ：「older」は人だけでなく、物の“古さ”にも使えます。文脈で意味を見分けましょう。

会話例⑤：年上の人を敬う表現（elder（名詞））

A: In our culture, we always respect our elders.
B: That’s a wonderful value.
（私たちの文化では、年長者をいつも尊敬するんです。）
（それは素晴らしい価値観ですね。）

🔍 コツ：「elder」は名詞で使うと「年上の人・長老」の意味に。年齢だけでなく、人生経験を尊重するニュアンスも込められています。

まとめ：使い分けのコツ

音声を聞いて練習しよう

アイヴァン

My elder/older brother is a doctor.
兄は医者です。

スタローン

She is the elder of the two.
二人の中で彼女が年上です。

❌ よくあるNG表現パターン＆その理由

❌【1】“She is elder than me.”

👉 文法的に誤り！

理由：
「elder」は比較級として “than” と一緒に使えません。
→ 比較をしたいときは必ず “older” を使いましょう。

✅ 正しい例：
She is older than me.（彼女は私より年上です）

❌【2】“There are many elder people in this town.”

👉 意味は通じるけど、不自然 or 不正確！

理由：
「elder」は名詞では “elders” の形で使われますが、
形容詞として「人々」に使うのは一般的ではありません。
“elder people” は不自然なので避けましょう。

✅ 正しい例：
There are many elderly people in this town.
（この町には高齢者がたくさんいます）

または
There are many older people in this town.

❌【3】“My older brother is always kind. And my another older brother is a doctor.”

👉 「another older brother」は不自然な表現！

理由：
「兄が複数いる」場合、“another” よりも “other” や “second” を使う方が自然です。

✅ 正しい例：
My other older brother is a doctor.
（もう一人の兄は医者です）

❌【4】“The older of the two is a leader.” ←文脈により△

👉 家族など特定のグループなら “elder” の方が自然！

理由：
兄弟姉妹などの紹介で「二人のうち年上」と言いたいときは、“elder” を使うと丁寧かつ自然です。

✅ 正しい例：
The elder of the two brothers is a leader.

❌【5】「elderly = 名詞」だと思い込んで単独で使う

例：✕ “I saw an elderly on the train.”

理由：
「elderly」は形容詞なので、名詞（people/person）と一緒に使う必要があります。

✅ 正しい例：
I saw an elderly person on the train.

❌【6】「olderは人だけに使う」と思い込む

👉 物・建物・出来事などにも使えます！

例：
This is an older model.（これは古いモデルです）

✅ まとめ：避けたいNG表現を整理！

こうしたミスを事前に知っておくことで、より自然で正確な英語表現が身につきます。

練習クイズ：「elder」と「older」の使い分けにチャレンジ！

次の英文の空欄に入る正しい単語を elder または older から選んでください。

【問題①】

She is my _______ sister. She lives in Osaka.

【問題②】

My car is much _______ than yours.

【問題③】

The _______ of the two brothers is a professional pianist.

【問題④】

As people get _______, they often become more patient.

【問題⑤】

We should always listen to our _______ and learn from them.

5問中、いくつ正解できましたか？
少しずつでOK！間違いを通してしっかり身につけていきましょう😊

関連語彙の紹介：一緒に覚えておくと便利！

「elder」や「older」と関連する語彙も一緒に覚えておくと、英語での年齢表現の幅がぐんと広がります。ここでは、特によく使われる単語をピックアップして紹介します。

◉ elderly（形容詞）

意味： 高齢の、年配の
使い方： 主にフォーマルな文脈で「高齢者」を表すときに使います。
例文：

• The city provides free transportation for elderly people.
  （その都市では高齢者に無料の交通サービスを提供しています）

🔍 elderly は「名詞」ではなく、形容詞。人を指す場合は「elderly people」のように使います。

◉ senior（名詞・形容詞）

意味： 年長者、先輩（名詞）／年上の、上級の（形容詞）
使い方： 年齢だけでなく、職場・学校などでの「先輩・上位者」を指す場合にも使います。
例文：

• She is my senior at work.（彼女は職場の先輩です）
• We should care for our senior citizens.（私たちは高齢者を大切にすべきです）

◉ age（名詞／動詞）

意味： 年齢（名詞）／年を取る（動詞）
使い方： 年齢を伝えたり、動詞で「老化する」といった意味も。
例文：

• What’s your age?（あなたの年齢はいくつですか？）
• She has aged gracefully.（彼女は上品に年を重ねています）

◉ junior（名詞・形容詞）

意味： 年下の、下級の、後輩
使い方： 年齢や地位が下の人を表します。elder/senior の対義語的な存在。
例文：

• He is my junior by two years.（彼は私より2歳年下です）
• My junior colleagues are full of energy.（後輩の同僚たちはとても元気です）

◉ generation（名詞）

意味： 世代、同年代の人々
使い方： 年齢や時代による人のグループを指すときに使われます。
例文：

• Each generation has its own values.（それぞれの世代には独自の価値観があります）

まとめ：年齢に関する語彙を広げよう

これらの関連語彙を知っておくと、会話やライティングで年齢や立場をより正確に表現できるようになりますよ！

まとめ：もう「elder」と「older」で迷わない！

この記事では、「elder」と「older」の違いや使い方をたっぷり学びました。どちらも「年上の」という意味を持っていますが、使う場面や文法的なルールが違うことがポイントでしたね。

✅ ポイントのおさらい

• elder：主に家族や特定のグループ内での年齢差を表す。
  フォーマルな場面や、名詞（長老・年長者）としても使える。
• older：人・物・出来事など幅広く使える。
  比較表現（older than ～）やカジュアルな会話にもぴったり。

この使い分けをしっかり理解すれば、自然で洗練された英語表現ができるようになります。
「なんとなく使っていた」という方も、今日からは文脈に合った正しい使い方ができるはずです。

ぜひ実際の会話やライティングで、今回学んだ表現をどんどん使ってみてくださいね！