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「starter」の正しい使い方|失敗談から学ぶリアル英会話術!

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RYO英会話ジム代表: 横田涼
セブ&オーストラリア留学後、海外で7年間勤務し、2019年にRYO英会話ジムを起業。KLab株式会社で翻訳・通訳を経験後、hanaso(Unhoop株式会社)でメソッド開発・講師を担当。株式会社Alueでは三菱UFJ・UNIQLOなど大手企業向けに英語研修を提供し、数百名以上の「英語が話せる日本人」を育成。

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こんにちは、RYO英会話ジムです!

「starter」って「前菜」って習ったけど、それだけなの? と疑問に思う方、多いんじゃないでしょうか?

実は、「starter」にはもっといろんな使い方があって、英会話ではとっても便利なんです。

たとえば、レストランでこんなふうに言います:

例文
Could I get the starter menu first?
「まず前菜メニューをもらえますか?」

でも、starter = 前菜 だけじゃありません!
今日はその使い方を、僕自身の失敗談やリアルな会話例を交えながら、わかりやすくご紹介しますね。


また、何かを始めるときの表現で迷いがちな方は、こちらもおすすめです!

👉 「Let’s start」と「Let’s get started」の違いと使い分けを徹底解説!

似ているけれど実はニュアンスが違う表現をしっかり覚えたい方は、ぜひ参考にしてみてくださいね!

 

「starter」の基本の意味と使い方

「starter」は、単に「前菜」という意味だけでなく、いろんな場面で使える多機能な単語です。

まずは基本の意味を押さえておきましょう!

  • 前菜(appetizer)
    例:I’ll have the soup as my starter.
    「前菜にスープをください。」
  • 初心者・入門者(beginner)
    例:She’s a starter in yoga.
    「彼女はヨガを始めたばかりの初心者です。」
  • きっかけ、導入になるもの
    例:This warm-up is a great starter for the class.
    「このウォームアップは授業の良い導入になります。」
  • エンジンの始動装置
    例:The car’s starter isn’t working.
    「車のスターターが動かないんです。」

また、ビジネスでも「初期案」「たたき台」みたいな意味で使われることがあります。例えば:

Let’s discuss some starter ideas for the new project.
「新しいプロジェクトのたたき台となるアイディアを話し合いましょう。」

英語って、単語ひとつで意味がガラッと変わるので、文脈が命!
この後は、僕の失敗談も交えて、よりリアルに解説していきますね。

 

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僕が「starter」でやらかした失敗談

英語を話していると、「なんとなく分かる!」と思って使った単語が、実は全然伝わっていなかった… そんな経験、ありませんか?

僕もまさにそれをやらかしました。

あるとき、仕事のミーティングで、新しく入ってきたメンバーの話をしたかったんです。

そのとき僕は、なんとなく「新人」という意味で「starter」を使えると思い込んで、こう言ってしまいました。

He’s a starter in our team.

でも周りは微妙な顔…。
後でネイティブの同僚に聞いたら、「starter」だけでは “新入り” というニュアンスは伝わりにくい とのこと。むしろ「初心者」とか「スタートを切る人」というニュアンスが強いんだそうです。

正しくはこう言ったほうが自然だと教えてもらいました:

He’s new to the team.
「彼はチームに新しく入ったんだ。」

このとき初めて、「知ってる単語でも、使いどころを間違えると意味がズレるんだ」 ということを痛感しました。

英語って、単語だけじゃなく使うシーンや文脈が本当に大事なんだと感じた経験です。

 

「starter」のシーン別会話例と自然に使うコツ

「starter」は、使う場面によって意味やニュアンスが大きく変わる単語です。ここでは、よく使うシーン別に、会話例と自然に使うコツを紹介しますね!

レストランでの使い方

レストランでは「前菜」という意味で定番です。

例文
A: Are you ready to order?
B: Yes, I’ll have the starter salad first.
(注文はお決まりですか? → はい、まず前菜のサラダをください。)

コツ

  • 「starter」は単品メニュー名や“the starter”で使われることが多い
  • 料理の場面では「main dish(メイン)」との区別を意識

ビジネスシーンでの使い方

ビジネスでは、「初期案」「たたき台」のような意味で使えます。

例文
A: Let’s discuss some starter ideas for the new project.
B: Good idea. It’ll help us brainstorm.
(新プロジェクトのたたき台的なアイディアを話し合おう → いいですね、ブレインストーミングに役立ちますね。)

コツ

  • 「starter ideas」「starter plan」のように形容詞的に使うと自然
  • 「first step」「kickoff」などと置き換えられる場面も

趣味・スキルの話での使い方

スポーツや趣味で、「初心者」を表すときにも便利です。

例文
A: Is he good at tennis?
B: Not yet. He’s still a starter.
(彼はテニス上手? → まだだね、初心者だよ。)

コツ

  • 「starter」単独より「a starter in ~」の形がわかりやすい
  • 会話では「beginner」と置き換えると確実

「starter」はとにかく文脈が命!
「前菜」以外で使うときは、どんな分野の話かをハッキリさせるのがポイントです。

 

よくあるNG表現パターン

「starter」は便利な単語だけど、誤解しやすい落とし穴がいくつもあるんです。

僕も経験がありますが、「starter=始める人」というイメージが強すぎて、使う場面がいつもよくわからなくなるんですよね。

以下、特に日本人がよくやってしまうNG例をまとめました!

間違った文脈で使ってしまう

He’s a starter in our company.
→ 「彼は会社で先発メンバーです」みたいに聞こえてしまう。
→ 正しくは:He’s new to our company.(彼は会社に入ったばかりです。)

「starter」だけだと“初心者”や“開始する人”という意味はあっても、
「新入社員」「新しく入ってきた人」 というニュアンスは伝わりにくいんです。

「the」をつけすぎる

Can I have the starter?(文脈なしに突然)
→ 料理以外のシーンでは不自然です。

レストランでなら「the starter」でOKですが、他の文脈では「a starter」「starter ideas」など、冠詞に注意する方が自然です。

「main dish」と混同する

I’ll have the starter as my main.
→ 前菜とメインを混同してしまい、意味がちぐはぐに。

「starter」はあくまで前菜で、メインディッシュは「main dish」「entrée」と別で表現します。


コツは「starterは何のstarterか?」を常に意識すること!
単語だけで使おうとせず、具体的な文脈と一緒に使うのが鉄則です。

 

似た英語表現と関連する語彙

「starter」にはいろんな意味があるぶん、似た単語もたくさんあります。混同しやすいので、ここで整理しておきましょう!

appetizer

  • 意味:前菜
  • 「starter」とほぼ同義だけど、アメリカ英語では “appetizer” が一般的
  • 例:I’ll have the appetizer first.(まず前菜をください。)

beginner

  • 意味:初心者、入門者
  • 「starter」と同じ“初心者”の意味だが、より広い分野で使いやすい
  • 例:He’s still a beginner at tennis.(彼はまだテニス初心者だ。)

kickoff

  • 意味:スタート、始動
  • ビジネスやイベントの「開始」を表す
  • 例:Let’s have a project kickoff meeting.(プロジェクトのキックオフミーティングをやろう。)

initial

  • 意味:最初の、初期の
  • 「starter」と置き換えられる場面も多いが、よりフォーマルな印象
  • 例:This is just an initial plan.(これはあくまで初期案です。)

entrée

  • 意味:メインディッシュ(米国)、前菜(英国)
  • 国によって意味が真逆! 米国:メイン、英国:前菜
  • 例(米国):I’ll have the chicken as my entrée.(メインにチキンをください。)

launch

  • 意味:開始、立ち上げ
  • ビジネスやプロジェクトでの「開始」によく使う
  • 例:We’re planning the product launch next month.(来月商品の発売を計画しています。)

opening act / prelude

  • 意味:序章、幕開け
  • 音楽やイベントでの「前座」や「序章」などを表す
  • 例:The band was just the opening act.(そのバンドは前座だった。)

ポイントは、それぞれの単語が「何をスタートさせるのか」で微妙にニュアンスが違うところ!
「starter」とどれを使うか迷ったときは、どんな場面の“スタート”かを意識するのがコツです。

 

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練習用クイズ

Q1. 「新しいプロジェクトのたたき台となるアイディアを話し合おう」と言いたいとき、最も自然なのはどれ?

A) Let’s discuss some starter ideas.
B) Let’s discuss some appetizer ideas.
C) Let’s discuss some beginner ideas.

✅ 正解:A) Let’s discuss some starter ideas.

starter ideas は「初期案」「たたき台」の意味でビジネスでよく使われます。
Bのappetizerは料理の前菜のこと、Cのbeginner ideasは不自然です。

Q2. 「彼はまだテニス初心者だ」と言う自然な表現はどれ?

A) He’s still a starter in tennis.
B) He’s still an appetizer in tennis.
C) He’s still a kickoff in tennis.

✅ 正解:A) He’s still a starter in tennis.

→ 趣味やスポーツの文脈では、a starter in ~ で「~の初心者」という意味になります。
Bのappetizerは料理限定、Cのkickoffは試合やイベントの開始を指します。

Q3. 「来月商品の発売を計画している」と言うときの自然な英語はどれ?

A) We’re planning the product starter next month.
B) We’re planning the product kickoff next month.
C) We’re planning the product launch next month.

✅ 正解:C) We’re planning the product launch next month.

launch はビジネスでの「発売」「立ち上げ」に最適。
Bのkickoffはミーティングやイベントの開始に使われ、Aのstarterは適切ではありません。

Q4. 「前菜にスープをください」を自然に英語で言うと?

A) I’ll have the soup as my starter.
B) I’ll have the soup as my kickoff.
C) I’ll have the soup as my launch.

✅ 正解:A) I’ll have the soup as my starter.

→ レストランでのstarterは「前菜」。
BとCはイベントや商品の開始を表す単語で、料理の文脈には合いません。

Q5. 「そのバンドは前座だった」と言いたいとき、自然なのはどれ?

A) The band was just the appetizer.
B) The band was just the opening act.
C) The band was just the starter salad.

✅ 正解:B) The band was just the opening act.

opening act は音楽イベントの「前座」を意味します。
Aは料理限定、Cは完全に食べ物の意味になります。

 

よくある質問(FAQ)

Q. 「starter」の意味は前菜だけですか?

A. いいえ!starterは「前菜」以外にも「初心者」「導入部分」「たたき台」「エンジンの始動装置」など多くの意味があります。文脈によってニュアンスが変わるので、必ず「何のstarterか?」を意識して使いましょう。

Q. 「starter」と「appetizer」の違いは何ですか?

A. どちらも「前菜」を意味しますが、starterは主にイギリス英語、appetizerはアメリカ英語でよく使われます。旅行や会話相手の出身国によって使い分けると自然です。

Q. ビジネスで「starter」を使うときの意味は?

A. ビジネスではstarterは「初期案」や「たたき台」という意味で使われます。例:starter ideas(たたき台となるアイデア)、starter plan(初期計画)。ミーティングの冒頭でよく使われる表現です。

Q. 「starter」を「新人」という意味で使えますか?

A. 基本的にはstarter単独では「新人」という意味は伝わりにくく、「初心者」というニュアンスが強いです。新入社員ならnew to the companynew memberが自然です。

Q. 趣味やスポーツで「starter」を使うときのコツは?

A. 「初心者」という意味で使うときは、a starter in ~ の形にすると分かりやすいです。例:a starter in yoga(ヨガ初心者)。beginnerに置き換えることも可能です。

Q. レストランで「starter」を注文する自然な言い方は?

A. 「前菜」として注文する場合は、I’ll have the starter salad.Could I get the starter menu? が自然です。メイン料理とはmain dishentréeで区別しましょう。

Q. 「starter」を使うときのNGパターンは?

A. よくある間違いは「文脈なしで使う」こと。例えばHe’s a starter in our company.は不自然で、「初心者」ではなく「先発メンバー」にも聞こえます。必ず何のstarterかを明確にしましょう。

Q. 「starter」と似た英単語には何がありますか?

A. appetizer(前菜)、beginner(初心者)、kickoff(開始)、initial(初期の)、launch(立ち上げ)などがあります。それぞれ使える場面やニュアンスが少しずつ異なります。

Q. 「starter」は機械や車でも使えますか?

A. はい。starterは「エンジンの始動装置」という意味もあり、The car’s starter isn’t working.(車のスターターが動かない)などと使います。

Q. 「starter」の正しい使い方を身につけるには?

A. 単語の意味を覚えるだけでなく、実際に会話で使うことが大切です。RYO英会話ジムでは、こうしたニュアンスや使い分けを会話の中で練習できるので、「知ってる英語」を「使える英語」に変えられます。

 

まとめ

「starter」は、ただの「前菜」という意味だけじゃなく、初心者きっかけになるものなど、いろんな場面で使える便利な単語です。

でも、僕自身の失敗談でもお伝えした通り、使う文脈を間違えると伝わらないことも多いのが英語の面白くて難しいところ。

「starterは何のstarterなのか?」を常に意識することが、一番のポイントです!

そして、こういう細かいニュアンスや使い分けを身につけるには、やっぱり実際に声に出して試すアウトプットが欠かせません。

知ってるだけでは、英語は話せるようにならない。
これが、僕自身が何度も失敗しながら感じた、いちばん大きな学びです。

ぜひあなたも、「starter」を会話の中でどんどん使ってみてくださいね!

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