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7割が間違える!可算名詞と不可算名詞の違い&見分け方

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RYO英会話ジム代表: 横田涼
セブ&オーストラリア留学後、海外で7年間勤務し、2019年にRYO英会話ジムを起業。KLab株式会社で翻訳・通訳を経験後、hanaso(Unhoop株式会社)でメソッド開発・講師を担当。株式会社Alueでは三菱UFJ・UNIQLOなど大手企業向けに英語研修を提供し、数百名以上の「英語が話せる日本人」を育成。

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1. 可算名詞と不可算名詞、なぜ気にするべき?

「可算・不可算ってそんなに重要?」

英語を勉強していると、「可算名詞(数えられる名詞)」と「不可算名詞(数えられない名詞)」を意識するように言われますよね。でも、「細かいルールが面倒だし、そこまで気にしなくても大丈夫じゃない?」と思っていませんか?

実は、ネイティブとの会話では、これを間違えると「意味が通じにくい」「違和感がある」と思われてしまうことがよくあります!

たとえば、こんなシチュエーションを想像してみてください。

✅ ネイティブが「?」となる間違いポイント

① レストランでの注文

あなた:「Can I have a water?」
店員:「……え?」

水は不可算名詞なので、「a water」と言うのは不自然なんです。
✅ 正しくは → “Can I have some water?” または “Can I have a glass of water?”

② 仕事でのやりとり

同僚:「Can you give me some informations?」
あなた:「あれ? ‘informations’ って言うの?」

“information” は不可算名詞なので、”informations” とは言いません。
✅ 正しくは → “Can you give me some information?” または “Can you give me a piece of information?”

実体験:「waterください」と言ったら、店員が変な顔をした!?

私は初めて海外に行ったとき、カフェで「Water, please.」とだけ言ったことがあります。すると、店員さんが “Still or sparkling?” と聞いてきました。

「え、スティル?スパークリング??」と一瞬パニックに…💦
(実は、「still water」は普通の水、「sparkling water」は炭酸水のことだったんです!)

また、”A water, please.” と言ったら、「一つの水…?ボトル?グラス?」という感じで困惑されたこともあります。

正しくは…

  • “Can I have some water, please?”(水をもらえますか?)
  • “Can I have a bottle of water?”(ペットボトルの水をください)
  • “Can I have a glass of water?”(グラスの水をください)

ほんの少しの違いですが、スムーズな会話のためには大事なポイントです!

🔹 まとめ:なぜ可算・不可算が重要なの?

  • ネイティブとの会話で、違和感なく伝わる英語を話せるようになる!
  • レストランやビジネスシーンで、正しい表現を使えるようになる!
  • 間違いを減らせば、もっと自信を持って話せる!

次のセクションでは、「そもそも可算名詞と不可算名詞って何?」という基本を、わかりやすく解説します!

 

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2. そもそも可算名詞と不可算名詞とは?

英語の名詞には 「数えられるもの(可算名詞)」と「数えられないもの(不可算名詞)」 の2種類があります。

「えっ、名詞って全部数えられるんじゃないの?」と思うかもしれませんが、英語では 「形がはっきりしているものは数えられる」「形がないものは数えられない」 というルールがあります。

ざっくりわかる基本ルール

✔ 可算名詞 (Countable Nouns)

数えられる名詞a/an をつけられる & 複数形がある
📌 例:apple(りんご)→ apples(複数形)
📌 例:a book(本1冊)→ two books(2冊の本)

✔ 不可算名詞 (Uncountable Nouns)

数えられない名詞a/an をつけない & 複数形がない
📌 例:water(水) → ×waters(複数形なし)
📌 例:information(情報) → ×informations(間違い!)

表で直感的に理解しよう!

可算名詞(数えられる) 不可算名詞(数えられない)
apple(りんご) → 🍎 an apple, two apples water(水) → 🚰 some water
book(本) → 📖 a book, three books information(情報) → ℹ some information
chair(椅子) → 🪑 a chair, five chairs furniture(家具) → 🏠 some furniture

なぜ「不可算」なのか?

不可算名詞の多くは、形がはっきりしていないもの数えにくいもの です。

📌 例えば…

水や砂糖 のように、小さな粒や液体は1つずつ数えられない → 不可算
情報や知識 のように、まとまりとして扱われるものも数えない → 不可算
家具(furniture)やお金(money) も、1つずつ数えるのではなく、全体として扱われる → 不可算

🔹 まとめ:可算・不可算の基本ルール

形があるものは可算、形がないものは不可算!
可算名詞は a/an がつけられて、複数形もOK!
不可算名詞には a/an なし! 複数形もなし!

「じゃあ、不可算名詞をどうやって数えるの?」 と思いますよね?
次のセクションで、「えっ? これって不可算名詞なの!?」 という意外な落とし穴を解説します!

 

3. 「えっ、これって不可算名詞なの!?」意外な落とし穴

英語では、「日本語では数えられるのに、英語では数えられない」 という単語がたくさんあります!
この違いを知らないと、つい「a」や「s」をつけてしまい、不自然な英語になってしまうことも…。

「えっ、これ不可算なの!?」と思うような単語をチェックしてみましょう!

日本人が間違えやすい不可算名詞

「普通に数えられそうなのに、英語では不可算…」という単語、意外と多いんです!

間違い(❌) 正しい言い方(✅) 理由
an advice some advice 「アドバイス」はひとまとまりで考えるため、数えない!
a furniture some furniture 「家具」は単品ではなく、まとめて扱う!
an information some information 「情報」はひとつひとつ数えず、まとまりとして扱う!

📌 ポイント:
不可算名詞には 「some」や「a piece of」 をつけることで、自然な英語にできます!

“Can you give me some advice?”(アドバイスをくれますか?)
“I bought some furniture.”(家具を買いました。)
“Do you have any information about the event?”(そのイベントについて何か情報ありますか?)

英語と日本語で数え方が違うもの

日本語だと「数えられそう」と思っても、英語では不可算になることがあります。
特に 「1つ」「2つ」と数えたい場合の表現 に注意しましょう!

間違い(❌) 正しい言い方(✅) 意味
a paper a piece of paper 「紙1枚」
some paper 「紙全般」
a luggage a piece of luggage 「スーツケース1つ」
some luggage 「荷物全般」
a money some money 「お金全般」

例えば、「紙を1枚ください」 と言いたいとき、
❌ “Can I have a paper?” → 間違い!
✅ “Can I have a piece of paper?” → 正しい!

💡 実体験:「I have an information!」と言ったら、ネイティブに「ん?」と首をかしげられた話

英語を話し始めた頃、私は「情報」を伝えたくて、
“I have an information!” と言ったことがあります。

すると、ネイティブの友人が「ん?」と 困惑した表情 に…。

「どうして?」と思って聞いてみると、「information」は不可算名詞だから、「an」や「s」をつけないのが普通だよ!」 と教えてもらいました。

✅ 正しくは → “I have some information!”
✅ または → “I have a piece of information!”(情報1つ分の意味)

このとき、私は 「日本語の感覚で話すと、英語では伝わらないことがあるんだ!」 ということを実感しました。

🔹 まとめ:「これ不可算なの!?」を防ぐポイント

✅ 「アドバイス」「情報」「家具」は不可算! (a/an をつけない)
✅ 「紙」「荷物」「お金」は1つずつ数えるとき 「a piece of」 を使う
✅ 迷ったら “some” を使えばOK!(”some advice” “some furniture” など)

次のセクションでは、「可算・不可算を簡単に見分けるコツ」 を紹介します!

 

4. 可算名詞と不可算名詞を簡単に見分ける3つのコツ

「可算・不可算の違いはわかったけど、どうやって見分ければいいの?」と思いますよね。
実は、たった3つのコツ を覚えるだけで、スムーズに判断できるようになります!

1. 「目に見えるか?」で判断する

👀 目に見えるものは可算になりやすい!
一方で、形がないもの(概念・気持ち・情報)は不可算になりやすい!

可算名詞(目に見えるもの) 不可算名詞(形がないもの)
🍏 apple(りんご) 😊 happiness(幸せ)
📖 book(本) information(情報)
🏠 chair(椅子) 💰 money(お金)

📌 例文
I have an information.(間違い!)
I have some information.(正しい!)

2. 「1つ、2つと数えられるか?」で判断する

英語では、数えられるものは可算、数えられないものは不可算 です。

「1つ、2つ」と数えられる? 判断
🍌 banana(バナナ)1本、2本…可算
🚗 car(車)1台、2台…可算
💰 money(お金)1つ、2つとは言わない!不可算
🎼 music(音楽)1つ、2つとは言わない!不可算

📌 例文
I have many musics.(間違い!)
I have a lot of music.(正しい!)

3. 「a piece of / a cup of で表現するものは不可算」

「1つ、2つと数えられないもの」は、「a piece of(○○1つ)」のように部分的に数える!

不可算名詞(そのままでは数えられない) 数えるときの言い方
📄 paper(紙)❌ a paper a piece of paper(紙1枚)
🧳 luggage(荷物)❌ a luggage a piece of luggage(スーツケース1つ)
💰 money(お金)❌ a money a sum of money(一定の額のお金)

📌 例文
I need a paper.(間違い!)
I need a piece of paper.(正しい!)

📝 クイズでチェック!「次の単語は可算 or 不可算?」

① money(お金) → ❌ 不可算
② banana(バナナ) → ✅ 可算
③ happiness(幸せ) → ❌ 不可算

📌 正解のポイント

  • money(お金) → 数えられない概念(❌不可算)
  • banana(バナナ) → 1本、2本と数えられる(✅可算)
  • happiness(幸せ) → 目に見えない感情(❌不可算)

🔹 まとめ:簡単に見分けるコツ

目に見えるものは可算、見えないものは不可算!
「1つ、2つ」と数えられるなら可算、数えられなければ不可算!
「a piece of / a cup of」などで部分的に表せるものは不可算!

「もう少し実践的に使いたい!」と思った方へ…
次のセクションでは、「シチュエーション別フレーズ」 を紹介します!

 

5. すぐに実践!シチュエーション別 使い分けフレーズ

可算名詞と不可算名詞の違いがわかっても、実際の会話でどう使えばいいのか? が大事ですよね!
ここでは、レストランやビジネスの場面での具体的な使い方 を紹介します。

🍽 レストラン編:水を注文するとき

飲み物を注文するとき、「a water」と言いたくなる人は要注意!
「water(水)」は不可算名詞 なので、「a」や「s」をつけるのは間違いです。

間違い例:
× “Can I have a water?” (a をつけるのはNG)

正しい例:
“Can I have some water?”(水をもらえますか?)
“Can I have a glass of water?”(グラスの水をください)
“Can I have a bottle of water?”(ペットボトルの水をください)

📌 ポイント:

  • 「some」を使えばOK!(「いくらかの水」という意味)
  • 「a glass of」「a bottle of」などで表現すれば、具体的に伝わる!

💡 実際の会話の流れ
👨‍💼:「Excuse me. Can I have a glass of water, please?」
👩‍🍳:「Of course! Still or sparkling?」
👨‍💼:「Still, please.」

💼 ビジネス編:アドバイスを求めるとき

「アドバイスを1つください!」と言いたいとき、“an advice” と言ってしまいがちですが、“advice” は不可算名詞!

間違い例:
× “I need an advice from you.” (「advice」は不可算なので「an」はNG)

正しい例:
“I need some advice from you.”(アドバイスをもらえますか?)
“I need a piece of advice from you.”(アドバイスを1つもらえますか?)

📌 ポイント:

  • 「some」をつければ自然な英語になる!
  • 「a piece of」をつけると、アドバイス1つを強調できる!

💡 実際の会話の流れ
👩‍💼:「I need some advice from you about this project.」
👨‍💼:「Sure! What do you need help with?」
👩‍💼:「I’m not sure how to explain this part to the client…」

🎯 まとめ:シチュエーション別 使い分けのポイント

水やコーヒーなどの飲み物は「some」や「a glass of」を使う!
「advice」「information」「furniture」などは「a」をつけず、「some」や「a piece of」で表す!
実際の会話を意識して、使える表現をストックしておこう!

次のセクションでは、「今日からできる実践練習」 を紹介します!

 

6. 実践してみよう!今日からできる3つのアクション

「可算名詞・不可算名詞の違いはわかったけど、すぐに使えそうにない…」と思っていませんか?
でも、大丈夫!
ポイントは「実際に使ってみること」 です。
今日からできる 3つのシンプルなアクション を紹介するので、さっそく試してみましょう!

1. フレーズを3回音読してみる

まずは、口に出して練習することが大切!
音読すると、英語のリズムに慣れ、自然にフレーズが出てくるようになります。

📌 練習するフレーズ(声に出して読んでみよう!)
1️⃣ “Can I have some water?”(水をもらえますか?)
2️⃣ “I need some advice from you.”(アドバイスをもらえますか?)
3️⃣ “Do you have any information about the event?”(そのイベントについて何か情報ありますか?)

📝 ポイント:

  • 「some」「a piece of」の使い方を意識する!
  • 1日3回、声に出して練習するだけでも効果あり!

2. カフェやレストランで意識して注文してみる

実際のシチュエーションで使ってみると、より定着します!
カフェやレストランに行ったときに、「some」「a glass of」などを意識して注文 してみましょう。

📌 試してみよう!
カフェで…
👎 間違い:× “Can I have a coffee?”
👍 正しい:〇 “Can I have a cup of coffee?”

🥤 レストランで…
👎 間違い:× “Can I have a water?”
👍 正しい:〇 “Can I have some water?”

🍽 ファストフードで…
👎 間違い:× “Can I have a chicken?”(「一羽の鶏ください」になってしまう💦)
👍 正しい:〇 “Can I have some chicken?”(鶏肉をください)

📝 ポイント:

  • 「数えられる?数えられない?」を考えながら注文する!
  • 実際に使うことで、知識が記憶に定着する!

3. 今日1日で「可算・不可算」を意識しながら英語を読んでみる

普段の英語の勉強でも、「これは可算?不可算?」と意識しながら読むだけで、理解が深まります!

📌 実践方法
🔹 英語の記事を読む(ニュース・ブログ・SNSなど)
🔹 「可算・不可算」を意識してチェックする
🔹 わからない単語があれば辞書で確認!

例えば…

  • “He gave me some advice.” → ✅ advice は不可算!
  • “She bought a chair for her room.” → ✅ chair は可算!

📝 ポイント:

  • 英語に触れるとき、意識するだけでも効果がある!
  • 辞書を使って、新しい単語の可算・不可算をチェック!

🎯 まとめ:今日から実践できる3つのアクション

フレーズを3回音読する!(自然に口から出せるようになる)
カフェやレストランで正しい注文の仕方を実践!(リアルなシチュエーションで練習)
英語を読むとき「可算・不可算」を意識する!(知識を定着させる)

🚀 最後に…

英語は、知識をインプットするだけでは上達しません!
実際に声に出し、日常の中で使うことで、自然と身につきます。

まずは、今日からできることを1つ実践してみましょう!
「お、これは可算!」「これは不可算だな」と考えるクセをつければ、英語の感覚がどんどん磨かれていきますよ✨

 

🌟 まとめ

可算名詞・不可算名詞の違いがわかれば、会話がスムーズになる!
日本語と英語の感覚のズレを理解しよう!
今日から使えるフレーズを意識して、英語でのやりとりをもっと自然に!

💡 「英語を話せるようになりたい!」 と思ったら、まずは小さなミスを減らすこと から始めましょう! 🚀

一歩ずつ実践していけば、確実に上達できます!
次の英会話で、ぜひ「可算・不可算」を意識してみてくださいね😊✨

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