英語は話せるのに、会議になると発言できない｜受講生のスピーキングテストから見えた3つの壁
英語をある程度話せるようになっても、
「会議になると急に言葉が出てこない」
「自分の意見はあるのに、うまくまとめられない」
「相手の英語を理解している間に、話題が次へ進んでしまう」
という悩みは、珍しくありません。
今回、RYO英会話ジムの受講生にスピーキングテストを実施しました。
テストでは、
- ロールプレイ
- ディスカッション
- ディベート
の3つを通して、実際のビジネスシーンに近い形で英語を使ってもらいました。
その結果見えてきたのは、単純な「英語力不足」ではありませんでした。
むしろ大きかったのは、
①限られた時間で考えをまとめる力
②英語らしく論理的に伝える力
③速い会話の中で理解し、その場で反応する力
でした。
今回は、実際の受講生の事例をもとに、ビジネス英語でぶつかりやすい「次の壁」について紹介します。
英語は話せても「その場でまとめる」のは別のスキル
今回の受講生は、日常的に英語を使う機会があり、上司とのone-on-oneミーティングにもある程度慣れていました。
そのため、英語でコミュニケーションを取ること自体が難しいわけではありません。
一方で、スピーキングテスト後のヒアリングでは、
「時間が決まっていると、主張がまとまらない」
という言葉がありました。
これは、実際のビジネス英語でも非常によく起こります。
普段の会話であれば、少し考えたり、言い直したりできます。
しかし会議では、
「どう思いますか？」
「日本側としてはどうですか？」
「この案について意見はありますか？」
と突然振られることがあります。
その瞬間に、
考える → 内容を整理する → 英語にする → 発言する
という作業をほぼ同時に行わなければなりません。
ここでは、単なる語彙力や文法力とは違う瞬発力が必要になります。
ロールプレイで見えた「瞬発力」の課題
今回のロールプレイでは、
「日本企業で働き始めた外国人社員に、仕事で成功するためのアドバイスをする」
という設定でした。
受講生は、
- 日本人のクライアントにはシンプルでわかりやすい英語を使う
- 会議時間や締め切りを守る
- 最初は社内イベントにも参加するとよい
- プライベートの時間も大切にしてよい
など、伝えたい内容自体はしっかり持っていました。
ここは重要なポイントです。
「何も考えていない」のではなく、伝えたい内容はある。
ただし、その場で文章を組み立てようとすると、
「どこから説明するか」
「どの順番で伝えるか」
「どこまで具体例を入れるか」
に迷いが出ます。
結果として、発言が長くなったり、途中で言い直したりする場面がありました。
つまり課題は、
英語の知識よりも、“考えを素早く構造化する力”
にありました。
「英語は日本語より明確に言わないといけない」という感覚
ヒアリングの中でも特に印象的だったのが、
「英語は日本語より明確に言わないといけないと思っている。でも、そこにまだ完全に慣れていない」
という話です。
これは、ビジネス英語を学ぶ日本人にとって非常に大きなポイントだと思います。
日本語では、ある程度文脈を共有していれば、
「私はこう思います」
と明確に言い切らなくても、相手が意図を読み取ってくれることがあります。
一方、英語では、
結論 → 理由 → 具体例
のように、自分の考えを比較的はっきり言語化することが求められます。
たとえば、
“I think remote work is effective.”
だけで終わるのではなく、
“I think remote work can improve productivity, especially for working parents, because they can save commuting time.”
と伝える。
さらに、
“For example, if they save two hours of commuting time, they can use that time for work or family responsibilities.”
と具体例を加える。
ここまで伝えることで、初めて相手が
「なるほど、そういう理由なのか」
と理解しやすくなります。
英語学習では、単語や文法だけでなく、
「自分の考えを明示する習慣」
そのものを身につける必要があります。
ディスカッションでは、意見を展開する力が見えた
一方、今回のディスカッションでは良い部分もはっきり見えました。
テーマは「リモートワークの未来」。
受講生は、
「リモートワークは、特に働く母親にとってメリットがある」
という意見を出し、
そこから、
- 通勤時間を減らせる
- その時間を仕事や家事、育児に使える
- 生産性向上につながる可能性がある
と話を展開できていました。
さらに、
「一方で、自宅には仕事を邪魔するものもある」
「上司が近くにいないため、集中力が下がる場合もある」
「チーム内のコミュニケーションにも影響する」
という反対側の視点も出ています。
つまり、ある程度考える時間があり、テーマに慣れていれば、
複数の視点から意見を展開する力はすでにある
ことがわかります。
今後必要なのは、この思考をもっと短時間で整理できるようにすることです。
ディベートでは「相手を受け入れすぎる」課題も
ディベートでは、
「企業が勤務時間中の従業員のオンライン活動を監視することは倫理的か」
というテーマを扱いました。
受講生は「反対」の立場でした。
理由として、
従業員のプライバシーを侵害する可能性がある
という意見を明確に述べています。
さらに、
「監視されることで、会社から信頼されていないと感じる」
「その感覚がエンゲージメントや生産性に影響する」
というところまで話を広げることができました。
ここは非常に良い部分です。
一方で、相手から反論された際に、
“That’s a good point. I agree with that.”
と、相手の意見を受け入れる場面も多く見られました。
もちろん、相手の意見を尊重すること自体は大切です。
むしろ関係構築という意味ではプラスです。
ただ、ディベートや会議で自分の立場を守る場合、
「同意する」ことと「譲る」ことは分ける必要があります。
たとえば、
“That’s a fair point. However, I still believe monitoring should be limited.”
とすれば、
「あなたの意見は理解できます。ただ、私はこう考えます」
という形で、関係性を壊さずに自分の主張を維持できます。
これはグローバルビジネスでは非常に重要なスキルです。
実際の仕事では「発言する前のリスニング」が壁になる
今回のヒアリングでは、もう一つ重要な話がありました。
上司とのone-on-oneでは、相手にも慣れてきており、大きな問題はない。
しかし、
グローバル会議になると、会話のスピードについていくこと自体が難しい
ということです。
特に、
- 複数人がテンポよく話す
- 話題が次々変わる
- 知らないアクセントが入る
- 突然意見を求められる
という環境では、難易度が一気に上がります。
本人からも、
「発言以前に、理解が追いつかないことがある」
という話がありました。
これは非常に重要です。
よく、
「会議で発言できないからスピーキングを練習しよう」
となりがちですが、実際にはその前段階として、
会議の流れをリアルタイムで追えるリスニング力
が必要です。
内容を理解するだけで頭の処理能力をほぼ使ってしまうと、その直後に自分の意見を英語で組み立てる余裕がなくなります。
イギリス英語など「アクセントへの慣れ」も実務では重要
今回のケースでは、特にUKアクセントへの聞き取りづらさも挙げられていました。
英語教材では比較的クリアなアメリカ英語を聞くことが多いですが、実際のグローバル企業では、
- イギリス英語
- オーストラリア英語
- インド英語
- シンガポール英語
- ヨーロッパ圏の英語
など、さまざまな英語が飛び交います。
そのため、
「正しい英語を聞く練習」だけではなく、「いろいろな英語を聞く練習」
も必要です。
今回の受講生は、仕事の中でイギリス英語を聞く機会があるとのことでした。
これはむしろ大きなチャンスです。
日常的に触れることで、音の特徴やリズムに少しずつ慣れていくことができます。
今回のスピーキング評価から見えた強み
今回のスピーキングテストでは、4つの観点から評価しました。
ロジカルと自己主張については、今後さらに伸ばしていく余地があります。
一方、
傾聴力と関係構築については、比較的高い力が見られました。
相手の意見に対して、
“Thank you for sharing your thoughts.”
“That’s a good point.”
などと反応したり、相手に質問を返したりする姿勢があります。
また、ロールプレイでは最後に、
“If you have any questions, don’t hesitate to ask me anytime.”
と伝えるなど、相手をサポートしようとするコミュニケーションも自然に出ていました。
これは大きな強みです。
グローバルコミュニケーションでは、
「正しく話す力」だけでなく、「相手と一緒に会話を作る力」
も非常に重要だからです。
次の課題は「英語力」より「英語で考えを組み立てる力」
今回のケースを通して改めて感じたのは、
ある程度英語を話せるようになった人ほど、次にぶつかる壁は、
語彙や文法ではなく、思考の整理
だということです。
特に会議では、
- 相手の話を理解する
- 自分の立場を決める
- 結論を作る
- 理由を考える
- 必要なら具体例を加える
- 英語にして発言する
これを短時間で行います。
だからこそ、
「もっと難しい単語を覚えよう」
だけでは、なかなか会議で話せるようになりません。
むしろ、
短い英語で、結論から話す。
理由を1〜2個だけ加える。
必要なら具体例を1つ入れる。
この型を何度も繰り返す方が実践的です。
「自分の考えをもっと具体的に伝えたい」
今回のヒアリングの最後でも、
「自分が思っていることを、もっと具体的に伝えたいという気持ちは変わっていない」
という話がありました。
個人的には、ここが一番大切だと思っています。
英語を学ぶ目的は、完璧な英文を作ることではありません。
自分が考えていることを、
相手に伝わる形にして届けること。
そのためには、
英語力だけでなく、
- 考えを整理する力
- 結論から話す力
- 相手の意見を受け止める力
- そのうえで自分の立場を伝える力
- 会話のスピードについていく力
を一緒に伸ばしていく必要があります。
今回の受講生も、すでに英語で会話する土台や、相手と良い関係を作る力はあります。
次のステップは、
「考えてから話す英語」から、「その場で整理して伝えられる英語」へ。
ここをトレーニングしていくことで、one-on-oneだけでなく、グローバル会議でもより自然に発言できる状態を目指していきます。
まとめ｜会議で話せない原因は「英語力不足」とは限らない
今回の受講生の事例では、
英語そのものが話せないわけではありませんでした。
むしろ課題だったのは、
時間制限の中で意見を整理すること
英語らしく明確に主張すること
速い会話を理解しながら、その場で反応すること
です。
こうした壁は、ある程度英語を学んできた人ほど感じやすくなります。
もし、
「英語はある程度話せる。でも会議になると発言できない」
「言いたいことはあるのに、その場でまとまらない」
と感じているなら、必要なのは単語帳をもう1冊増やすことではないかもしれません。
実際の会議に近い環境で、考えを短時間で整理し、アウトプットする練習を増やす。
そこが、次の突破口になる可能性があります。
