英会話を一段と豊かにするフレーズ：「That’s an understatement.」の使い方

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RYO英会話ジム代表: 横田涼

/【代表】横田涼のプロフィール/
セブ＆オーストラリアに留学し、7年間の海外勤務を経て、2019年にRYO英会話ジムを起業。

経歴：KLab株式会社で翻訳兼通訳者として勤務し、その後、Unhoop株式会社（大手英会話スクールhanaso）に転職。スタディサプリの有名講師、関正生さんと共同で自社メソッドを開発し、多くのヒット教材を制作。その後、講師やカウンセリングも担当。さらに株式会社Alueに転職し、三菱UFJやUNIQLOなどの大手日系企業向けに短期集中ビジネス英語研修を提供し、数百名以上の「英語が話せる日本人」を育成。

/RYO英会話ジムのアピールポイント/
1. 業界No.1の圧倒的なアウトプット量
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はじめに

こんにちは！今日のテーマは、「”That’s an understatement.”」という英語のフレーズです。もしかしたら、このフレーズを初めて聞く方もいるかもしれませんね。今回は、このフレーズの意味と使い方について、わかりやすくお伝えしたいと思います。

「”That’s an understatement.”って何？」と思う方へ

まず、「”That’s an understatement.”」の直訳は「それは控えめな言い方だ」という意味です。少しわかりにくいかもしれませんね。このフレーズは、何かを控えめに表現しているときに使われます。例えば、何かが「とても大きい」と言うべきところを「大きい」とだけ言った場合、「それは控えめな言い方だね」となるのです。

このフレーズを使うときのポイント

このフレーズを使うポイントは、相手が何かを控えめに表現していると感じたときです。特に、相手の言っていることが実際よりも少ない表現だと思ったときに、「”That’s an understatement.”」と言います。これによって、相手の言っていることが実際にはもっと強い意味を持っていることを伝えることができます。

例えば、友達が「今日はちょっと暑いね」と言ったとき、実際にはとても暑いと感じている場合に、「”That’s an understatement.”」と言うことで、「今日は本当にすごく暑いね」という意味になります。

このフレーズを使うことで、会話がより豊かになり、英語の表現力もアップしますよ。次回の英会話でぜひ使ってみてください！

“That’s an understatement.”の基本的な意味

直訳とそのニュアンス

「”That’s an understatement.”」を直訳すると、「それは控えめな言い方だ」という意味になります。日本語でも「控えめな表現」という表現を使うことがありますが、英語では特に何かが実際の状況や感情よりも軽く言われていると感じたときに使います。

例えば、とても忙しい日だったのに「今日はちょっと忙しかった」と言った場合、それが「控えめな言い方」だと感じるなら、「”That’s an understatement.”」と言うことで、「今日は実際にはもっと忙しかったね」と伝えられます。

具体的な場面での使い方

このフレーズを使う場面は、相手の言葉が実際の状況を軽く言っているときです。いくつか具体的な例を見てみましょう。

例1:

友達: “The test was a bit challenging.”

（テストはちょっと難しかった。）

あなた: “That’s an understatement. It was incredibly hard!”

（それは控えめな言い方だよ。本当にとても難しかった！）

この場合、友達がテストの難しさを「ちょっと難しかった」と軽く言っているのに対し、あなたは「もっと難しかった」と強調しています。

例2:

同僚: “The project took a little longer than expected.”

（プロジェクトは予想よりちょっと長くかかったね。）

あなた: “That’s an understatement. It took twice as long as we planned!”

（それは控えめな言い方だよ。計画の倍の時間がかかったね！）

このように、相手の発言が実際の状況を控えめに表現していると感じたときに、「”That’s an understatement.”」を使うことで、会話に深みを持たせることができます。

例文で理解しよう

簡単な例文をいくつか紹介

「”That’s an understatement.”」の使い方を理解するために、いくつかの簡単な例文を紹介します。

例文1:

友達: “It was a little windy today.”

（今日は少し風が強かったね。）

あなた: “That’s an understatement. It felt like a hurricane!”

（それは控えめな言い方だよ。まるでハリケーンみたいだった！）

例文2:

同僚: “The meeting was a bit long.”

（会議が少し長かったね。）

あなた: “That’s an understatement. It lasted for four hours!”

（それは控えめな言い方だよ。4時間も続いたんだよ！）

例文3:

家族: “The movie was kind of funny.”

（映画はちょっと面白かったね。）

あなた: “That’s an understatement. I laughed so hard I cried!”

（それは控えめな言い方だよ。涙が出るほど笑ったよ！）

各例文の詳しい解説

例文1の解説: この例では、友達が「今日は少し風が強かった」と言っていますが、あなたは実際にはもっと風が強かったと感じています。そこで「”That’s an understatement.”」と言うことで、風が非常に強かったことを強調しています。

例文2の解説: 同僚が「会議が少し長かった」と言っていますが、あなたは会議が実際には非常に長かったと感じています。4時間も続いたことを伝えるために、「”That’s an understatement.”」を使っています。

例文3の解説: 家族が「映画はちょっと面白かった」と言っていますが、あなたは映画がとても面白くて涙が出るほど笑ったことを強調しています。これにより、「”That’s an understatement.”」を使って家族の言葉を補足しています。

これらの例文を通じて、「”That’s an understatement.”」の使い方がより具体的に理解できたのではないでしょうか。日常の会話で使うことで、英語の表現力をさらに高めていきましょう！

よくある誤解とその対策

日本人が陥りやすいミス

「”That’s an understatement.”」というフレーズは、直訳だけではニュアンスが伝わりにくいため、日本人が使う際にいくつかの誤解やミスをしがちです。以下はよくあるミスとその対策です。

1. 直訳しすぎる
   • ミス: 「それは控えめな言い方だ」と直訳してしまい、意味が伝わらない。
   • 対策: フレーズ全体の意味を理解し、状況に応じた自然な日本語に変換することを意識しましょう。例えば、「それは軽く言いすぎだよ」という感じです。
2. 誤った場面での使用
   • ミス: 適切でない場面で使ってしまうこと。
   • 対策: 「”That’s an understatement.”」は、相手の発言が実際の状況よりも軽く表現されていると感じたときに使います。状況をしっかりと判断して使いましょう。
3. フレーズの意味を誤解する
   • ミス: 「控えめな言い方」がポジティブな意味だと誤解してしまう。
   • 対策: このフレーズは、実際にはもっと強い意味を持っていることを伝えるために使います。控えめな言い方が不十分だと感じたときに使いましょう。

自然な使い方へのコツ

1. 状況を正確に判断する
   • 自然な使い方の第一歩は、状況を正確に判断することです。相手の言葉が実際の状況よりも軽く表現されていると感じたときに使います。
2. 適切なイントネーションを使う
   • 「”That’s an understatement.”」と言うときは、少し強調したイントネーションを使うと効果的です。自然に聞こえるように、少し驚いた感じや軽く笑う感じで言うと良いでしょう。
3. 練習を重ねる
   • フレーズを自然に使うためには、実際の会話で何度も練習することが大切です。日常会話の中で少しずつ取り入れてみましょう。
4. 英語のニュアンスを理解する
   • 英語のフレーズには日本語にはない微妙なニュアンスがあります。「”That’s an understatement.”」もその一つです。映画やドラマなどでこのフレーズが使われる場面を観察して、使い方を学びましょう。

これらのポイントを意識することで、「”That’s an understatement.”」をより自然に、適切に使えるようになります。少しずつ練習して、自分のものにしていきましょう！

他の似た表現とその違い

「”That’s an understatement.”」と似たフレーズはいくつかありますが、それぞれ微妙な違いがあります。ここでは、いくつかの似たフレーズとその使い方の違いを紹介します。

「”That’s an understatement.”」と似たフレーズ

1. “That’s putting it mildly.”
   • 意味: それは控えめな言い方だ。
   • 用法: 「”That’s an understatement.”」とほぼ同じ意味で使われます。相手の発言が実際の状況を軽く言っているときに使います。
2. “That’s an overstatement.”
   • 意味: それは誇張しすぎだ。
   • 用法: 相手が実際の状況を大げさに言っていると感じたときに使います。「控えめな言い方」とは反対の意味です。
3. “You’re not kidding.”
   • 意味: 本当にそうだね（冗談じゃないね）。
   • 用法: 相手の発言に強く同意する場合に使います。状況の重大さを強調するときに使いますが、「控えめな言い方」とは少し違います。
4. “That’s an understatement if I’ve ever heard one.”
   • 意味: それは聞いた中で一番控えめな言い方だ。
   • 用法: 相手の発言が非常に控えめだと感じたときに強調して使います。

それぞれの違いと使い分け

1. “That’s an understatement.”
   • 使い方: 相手の言葉が実際の状況よりも控えめであると感じたときに使います。特に、驚きや感情を軽く表現された場合に使います。
   • 例:
     • 友達: “The concert was okay.”
     • あなた: “That’s an understatement. It was amazing!”
2. “That’s putting it mildly.”
   • 使い方: 「”That’s an understatement.”」と同様に、相手の言葉が控えめだと感じたときに使います。ニュアンスはほぼ同じです。
   • 例:
     • 同僚: “The weather is a bit chilly.”
     • あなた: “That’s putting it mildly. It’s freezing!”
3. “That’s an overstatement.”
   • 使い方: 相手が実際の状況を大げさに言っていると感じたときに使います。誇張された表現に対して使うので、「控えめな言い方」の反対です。
   • 例:
     • 友達: “This is the best pizza in the world!”
     • あなた: “That’s an overstatement. It’s good, but not the best.”
4. “You’re not kidding.”
   • 使い方: 相手の発言に強く同意するときに使います。状況の重大さや深刻さを認めるときに使いますが、「控えめな言い方」とは異なります。
   • 例:
     • 友達: “The traffic was horrible this morning.”
     • あなた: “You’re not kidding. It took me two hours to get to work!”
5. “That’s an understatement if I’ve ever heard one.”
   • 使い方: 非常に控えめな表現に対して強調して使います。「”That’s an understatement.”」の強調版です。
   • 例:
     • 友達: “The movie was a bit long.”
     • あなた: “That’s an understatement if I’ve ever heard one. It felt like it would never end!”

これらのフレーズをうまく使い分けることで、英会話がさらに豊かになります。相手の言葉や状況に応じて適切なフレーズを選び、自然な会話を楽しみましょう！

まとめ

今回のポイントの再確認

今回の記事では、「”That’s an understatement.”」というフレーズの意味と使い方について詳しく学びました。ここで、重要なポイントを再確認しましょう。

1. 「”That’s an understatement.”の基本的な意味
   • 直訳は「それは控えめな言い方だ」。
   • 実際の状況や感情を軽く表現しているときに使います。
2. 具体的な場面での使い方
   • 例文を通して、どのような状況で使うのかを理解しました。
   • 相手の発言が実際の状況よりも控えめだと感じたときに使用します。
3. よくある誤解とその対策
   • 直訳しすぎる、誤った場面での使用、フレーズの意味を誤解するなどのミスに気をつけましょう。
   • 状況を正確に判断し、適切なイントネーションを使うことが大切です。
4. 他の似た表現とその違い
   • 「”That’s putting it mildly.”」、「”That’s an overstatement.”」、「”You’re not kidding.”」などの似たフレーズとその使い分けを学びました。

読者への応援メッセージ

英会話は、練習を重ねることでどんどん上達します。「”That’s an understatement.”」のようなフレーズを使いこなすことで、会話がより自然で豊かになること間違いありません。最初は少し難しいと感じるかもしれませんが、日常の会話に少しずつ取り入れてみてください。

皆さんの英会話のスキルアップを心から応援しています。自信を持って、どんどん新しいフレーズに挑戦していきましょう！質問や感想があれば、ぜひコメントで教えてくださいね。一緒に楽しく英語を学びましょう！