「未定」を表す英語表現「up in the air」の使い方

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RYO英会話ジム代表: 横田涼

/【代表】横田涼のプロフィール/
セブ＆オーストラリアに留学し、7年間の海外勤務を経て、2019年にRYO英会話ジムを起業。

経歴：KLab株式会社で翻訳兼通訳者として勤務し、その後、Unhoop株式会社（大手英会話スクールhanaso）に転職。スタディサプリの有名講師、関正生さんと共同で自社メソッドを開発し、多くのヒット教材を制作。その後、講師やカウンセリングも担当。さらに株式会社Alueに転職し、三菱UFJやUNIQLOなどの大手日系企業向けに短期集中ビジネス英語研修を提供し、数百名以上の「英語が話せる日本人」を育成。

/RYO英会話ジムのアピールポイント/
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こんにちはRYO英会話ジムです。「up in the air」は英語のイディオムで、文字通りには「空中に」という意味ですが、日常会話では全く異なるニュアンスで使われます。この表現が持つ、ある種の不確実性や未定の状態を表す魅力について、今回は深堀りしていきましょう。それではまいります。

意味

「up in the air」という表現は、文字通りには「空中に」という意味ですが、英語のイディオムとしては、「未決定」や「確定していない」状況、つまり何かがまだ決まっていない、未解決の状態を指します。この表現は、未来の計画、意思決定、または結果がまだ不確かであるときに非常に役立ちます。

注意点

この表現は非公式の場面でよく用いられますが、ビジネスの文脈でも使われることがあります。ただし、非常にフォーマルな文書や公式な発表では避けた方が良いでしょう。

使う場面

この表現は、不確実性や未決定の状況を伝える際に用いることで、聞き手に現在の状態や将来の見通しに関する明確なイメージを提供します。また、このフレーズを用いることで、話の内容が変わる可能性があることや、まだ検討中であることを柔軟に示すことができます。しかし、ビジネスの文脈やフォーマルな場面では、より具体的な情報を求められることが多いため、この表現の使用は状況に応じて慎重に行う必要があります。

プロジェクトや計画が未決定のとき

あるプロジェクトやイベントについて、具体的な計画がまだ立てられていない、または変更の可能性がある場合に使われます。例えば、日程や場所、参加者がまだ決まっていない時です。

意思決定が保留されているとき

何らかの理由で決断が遅れている場合、例えば追加情報が必要であるためや関係者間の合意が得られていないために、最終的な決定が「up in the air」であると言えます。

結果が不確実なとき

競争や選挙、申請の結果など、未来のアウトカムがまだ確定していない状況を指します。結果が予測できない場合、その状況は「up in the air」と表現されることがあります。

例文

来月の出張はどうなっているのか聞くと…

スタローン

Our business trip is still up in the air.
私たちの出張はまだはっきりしていない。

空港の隣にカジノ施設を作る話はどうなっているのか聞くと…

ウィル

Unfortunately the proposal is up in the air.
あいにくその提案は漠然としてるね。

先週行った最終面接の結果はどうだったか聞くと…

アイヴァン

It’s still up in the air at the moment.
現在のところまだ決まってない。

またthings are still up in the airのようにthings areで「状況は〜である」という意味で使うことができます。

ウィル

Things were sort of up in the air last time we talked.
最後話したとき状況はなんかはっきりしない感じだったね。

その他例文

The plans for our summer vacation are still up in the air; we can’t decide where to go.
夏休みの計画はまだ未定です。どこに行くか決めかねています。
Whether the project will continue next year is up in the air.
プロジェクトが来年も続くかどうかは、まだ決まっていません。
The release date for the new product is still up in the air.
新製品の発売日はまだ未定です。

返答のバリエーション

「up in the air」という表現に対する返答は、その状況に対するあなたの態度や、話を進めたい方向によって変わります。以下に、異なる状況や意図に応じた返答の例をいくつか紹介します。

確認や具体化を促す返答

「Do we have any idea when we’ll know more?」
→ もっと詳細が分かる時期について、何か見込みはありますか？
「What do we need to decide to move forward?」
→ 前に進むために、何を決める必要がありますか？
「Can we set a deadline for a decision?」
→ 決定のための締切を設定できますか？

状況への理解や共感を示す返答

「I understand it’s a complicated situation.」
→ 複雑な状況だと理解しています。
「Let’s keep the lines of communication open as things develop.」
→ 状況が進展するにつれて、コミュニケーションを続けましょう。
「We’ll adapt as more information becomes available.」
→ より多くの情報が得られ次第、適応していきましょう。

前向きな姿勢や提案を示す返答

「In the meantime, let’s explore all possible options.」
→ その間、可能な選択肢をすべて探ってみましょう。
「Perhaps we should consider alternative plans as well.」
→ 代替案も検討すべきかもしれませんね。
「Let’s schedule a follow-up meeting to revisit this.」
→ これについて再検討するためのフォローアップミーティングをスケジュールしましょう。

状況を静観する姿勢を示す返答

「We’ll just have to wait and see how things pan out.」
→ 物事がどう展開するか、待って見るしかありませんね。
「It’s out of our hands for now, so let’s focus on what we can control.」
→ 今は私たちの手に負えないので、制御できることに集中しましょう。

実践的な練習問題

あなたが計画しているイベントについて、友人に「up in the air」を使って状況を説明してみましょう。例えば、「The location for the party is still up in the air.」のように使ってみてください。

解答例

あなたが友人に計画中のイベントについて説明するシチュエーションを想像してみましょう。以下は、「up in the air」を使った様々な状況説明の例です。

1. 誕生日パーティーの計画

解答例: “I’m thinking of throwing a birthday party for Alex next month, but the venue is still up in the air. We’re considering a few places, but haven’t made a decision yet.”
和訳: 来月、アレックスのために誕生日パーティーを開くことを考えているんだけど、会場はまだ未定だよ。いくつかの場所を検討しているけれど、まだ決めていないんだ。

2. 休暇の計画

解答例: “We’re planning a family vacation for the summer, but the destination is still up in the air. We can’t decide between the beach or the mountains.”
和訳: 夏に家族旅行を計画しているんだけど、行き先はまだ未定だよ。海か山か、決めかねているんだ。

3. 週末のアウトドア活動

解答例: “Some of us want to go hiking this weekend, but the trail we’re going to take is still up in the air. We need to check the weather forecast before making a final decision.”
和訳: 週末にハイキングに行きたいと思っている人がいるんだけど、どのコースを歩くかはまだ未定だよ。最終的な決定をする前に、天気予報を確認する必要があるんだ。

似たような表現

以下の表現は、「up in the air」と同様に、未解決や未定の状況を表すのに役立ちますが、それぞれに独自のニュアンスがあります。

1. In limbo

例文: “Our application is in limbo; we haven’t heard back from the office.”
和訳: 申請が停滞しています。事務所からの返答がありません。
解説: 「In limbo」は、特定の状況やプロセスが一時的に停止していて、進展が見られない状態を指します。この表現は、しばしば、次のステップへ進むために必要な情報や承認が得られていない場合に使用されます。

2. On hold

例文: “The project is on hold until we get more funding.”
和訳: もっと資金を得るまで、プロジェクトは保留になっています。
解説: 「On hold」は、何らかの理由で計画や活動が一時的に停止されていることを示します。しばしば、外部の要因や追加のリソースが必要となる状況で使われます。この表現は、未来のある時点で活動が再開されることが期待されている場合に適しています。

3. Hanging in the balance

例文: “The future of the program is hanging in the balance.”
和訳: プログラムの未来は不確かです。
解説: 「Hanging in the balance」は、結果が非常に不確実であり、重要な決定や出来事の結果によって、どちらに転ぶか決まる状況を指します。この表現は、特に重要な決断や変更の前にある緊張感や不安定さを強調する際に使用されます。

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最後まで読んでいただきありがとうございました。「up in the air」は、未定や不確かな状況を表現するのに便利なフレーズです。この表現を使って、あなたの英語をより自然で、表現豊かにしてみてください。以上が人気のイディオム表現！up in the airの意味とその使い方でした。それではSee you around!