「Significant Other」の意味と使いどころを徹底解説！

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RYO英会話ジム代表: 横田涼

/【代表】横田涼のプロフィール/
セブ＆オーストラリアに留学し、7年間の海外勤務を経て、2019年にRYO英会話ジムを起業。

経歴：KLab株式会社で翻訳兼通訳者として勤務し、その後、Unhoop株式会社（大手英会話スクールhanaso）に転職。スタディサプリの有名講師、関正生さんと共同で自社メソッドを開発し、多くのヒット教材を制作。その後、講師やカウンセリングも担当。さらに株式会社Alueに転職し、三菱UFJやUNIQLOなどの大手日系企業向けに短期集中ビジネス英語研修を提供し、数百名以上の「英語が話せる日本人」を育成。

/RYO英会話ジムのアピールポイント/
1. 業界No.1の圧倒的なアウトプット量
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「significant other」とは？

基本的な意味

「significant other」という言葉は、主に英語圏で使われる表現で、特にロマンチックな関係にあるパートナーを指します。つまり、「significant other」は「重要な他者」という意味で、恋人や結婚相手、長期間のパートナーシップを持つ人のことを指します。

この言葉の使い方は、恋愛関係に限らず、深い絆で結ばれた関係全般に広がることがあります。たとえば、結婚している人も、同棲しているカップルも、または長い付き合いのあるパートナーも、「significant other」と呼ぶことができます。

「significant other」の使い方の例

1. “I’m planning to go to the movies with my significant other this weekend.”
   • 日本語訳: 「私は週末に大切な人と一緒に映画を見に行く予定です。」
     
2. “His significant other is a very wonderful person.”
   • 日本語訳: 「彼のパートナーはとても素敵な人です。」
     

このように、「significant other」は、親しい関係やパートナーシップを表現する際に、公式でもカジュアルでも使える便利な言葉です。

どういう時に使う言葉？

「significant other」は、日常生活で非常に幅広く使われる言葉です。以下は具体的なシチュエーションの例です：

家族や友人との会話

自分のパートナーを紹介する際や、家族や友人と話すときに使います。

例:

• “This weekend, I’m going to visit my parents with my significant other.”
  • 日本語訳: 「今週末は私の恋人と両親に会いに行く予定です。」

イベントや集まりで

仕事のパーティーや友人の集まりなどで、自分のパートナーを紹介するときにも使われます。

例:

• “This is my significant other.”
  • 日本語訳: 「こちらが私の配偶者です。」

ソーシャルメディアでの投稿

SNSやブログでパートナーとの活動やイベントを共有する際にも使えます。

例:

• “Just went on a trip with my significant other!”
  • 日本語訳: 「恋人と一緒に旅行してきました！」

カジュアル vs フォーマル

カジュアルな場面

カジュアルな会話や友人とのやり取りでは、「significant other」を使っても問題ありません。親しい友人との会話では、自然に使える言葉です。

例:

• “I’m going on a picnic with my significant other this weekend.”
  • 日本語訳: 「週末に恋人とピクニックに行くんだ。」

フォーマルな場面

ビジネスの場面や公式のイベントでは、「significant other」という言葉は、パートナーを尊重する表現として適しています。ただし、よりフォーマルな場面では、パートナーの役職や関係性に応じた表現を使うこともあります。

例:

• “I am pleased to attend this event with my significant other.”
  • 日本語訳: 「この度、私のパートナーと一緒にこちらのイベントに参加させていただきました。」

「significant other」は、その言葉自体がややフォーマルな響きがありますが、カジュアルな場面でも使うことができるため、シチュエーションに応じて柔軟に使い分けることができます。

他の似た表現と比較

「partner」との違い

「partner」と「significant other」は似た意味を持ちますが、微妙にニュアンスが異なります。

• 「significant other」
  「significant other」は、深い絆で結ばれたパートナーを指し、ロマンチックな関係や長期的なパートナーシップを意味します。特に結婚や同棲している人との関係を表す時に使いますが、感情的な深さを強調する言葉です。
• 「partner」
  「partner」は、ビジネスや趣味など、ロマンチックな関係に限らず、協力関係にある人を指します。カジュアルな言い回しとしても使われるため、特にロマンチックなニュアンスが強くない場合もあります。また、仕事のビジネスパートナーを指す際にも用いられることが多いです。
  • 例: 「私はこのプロジェクトでパートナーと一緒に働いています。」

「boyfriend」と「girlfriend」との違い

「boyfriend」と「girlfriend」は、もっと具体的でカジュアルな関係を表しますが、「significant other」とは少し異なります。

「boyfriend」

「boyfriend」 は、まだ結婚していないカジュアルな恋愛関係にある男性を指します。付き合っているけれども、正式に結婚を考えているわけではない場合に使います。

例:

• “I’m planning to go on a date with my boyfriend this weekend.”
  • 日本語訳: 「今週末はボーイフレンドとデートに行く予定です。」

「girlfriend」

「girlfriend」 は、まだ結婚していないカジュアルな恋愛関係にある女性を指します。これも同様に、正式な結婚の予定があるわけではない場合に使います。

例:

• “I’m going to travel with my girlfriend.”
  • 日本語訳: 「彼女と一緒に旅行に行くつもりです。」

「significant other」

「significant other」 は、結婚しているか、長期的に関係を続けている相手を表す際に使います。つまり、「boyfriend」や「girlfriend」よりも深い関係性や長期間のパートナーシップを示唆する言葉です。

例:

• “My significant other and I have been together for many years.”
  • 日本語訳: 「私と私のパートナーは、もう何年も一緒に過ごしています。」

使い方のポイント

注意すべき点

1. 相手の意向を尊重する
   「significant other」は、パートナーシップやロマンチックな関係を示す言葉ですが、相手がこの言葉を好まない場合もあります。使用する前に、相手がどう呼ばれることを好むかを確認するのが良いでしょう。
2. 正式さに応じた使い方
   「significant other」は比較的フォーマルな響きがあるため、カジュアルな会話で使う際には、状況や相手に応じて使い方を考える必要があります。例えば、カジュアルな友人との会話では「partner」や「girlfriend/boyfriend」を使う方が自然な場合もあります。
3. 文化的背景に注意
   英語圏では一般的に使われる言葉ですが、文化や地域によってはあまり馴染みがない場合もあります。特に日本語の会話では「パートナー」や「恋人」の方が理解されやすいかもしれません。

使いこなしのコツ

相手を紹介する時に

「significant other」を使うと、より正式な印象を与えることができます。特にビジネスや公式な場面で相手を紹介する時には、丁寧で尊重の気持ちが伝わります。

例:

• “This is my significant other. It’s a pleasure to meet you.”

日本語訳:「こちらが私の恋人です。お会いできてうれしいです。」

感情や関係性を強調したい時に

長期間の関係や深い絆を示したい場合に、「significant other」を使うと、関係の重要性が強調されます。特にパートナーシップの長さや深さを伝えたい時に有効です。

例:

• “I have been with my significant other for over ten years.”

日本語訳:「私のパートナーとは、10年以上の付き合いがあります。」

バリエーションを活用する

「significant other」を使う場面と同時に、「partner」や「my loved one」など、他の表現も使い分けるとより自然で柔軟な印象を与えることができます。

例:

• “Last night, my significant other and I cooked dinner together.”
  または
  “My partner and I cooked together last night.”

日本語訳:
「昨日、大切な人と一緒に料理をしました。」
または
「パートナーと一緒に料理をしました。」

まとめ

「significant other」の振り返り

この記事では、「significant other」の意味と使い方について詳しく解説しました。
「significant other」は、ロマンチックな関係や長期的なパートナーシップを持つ相手を指す言葉で、感情的な深さや重要性を示すことができます。日常生活では、家族や友人との会話、イベントでの紹介、SNSの投稿など、さまざまなシチュエーションで使われます。

「partner」との違いは、「significant other」がより感情的な深さを強調するのに対し、「partner」はビジネスやカジュアルな関係にも使われる点です。また、「boyfriend」や「girlfriend」とは異なり、「significant other」はより長期的で正式な関係を示します。

使う際には、相手の意向や正式さに応じた場面での使い方に注意し、状況に応じた表現を使うと自然に使いこなせます。

最後のメッセージ

皆さん、「significant other」の使い方についての知識が深まったでしょうか？言葉の選び方一つで、コミュニケーションがより豊かになります。ぜひ、この記事を参考にして、日常生活や公式な場面で自信を持って「significant other」を使ってみてくださいね。

どんな場面でも、パートナーシップの大切さや深さを尊重しながら、素敵なコミュニケーションを楽しんでください。応援しています！